С Новым годом!

Хочу поздравить всех с наступающим Новым Годом!
Пусть грядущий год будет самым-самым: самым лучшим, самым веселым, самым добрым. И пусть у каждого исполнится самая заветная мечта!
Хорошего всем праздника и веселого настроения.

@темы: Поздравлятельное

---

Судьба любит пошутить (Глава 20)

Извиняюсь за то, что заставила так долго ждать. Кажется я совсем разучилась писать( В общем вот она - многострадальная глава №20
Название: Судьба любит пошутить
Автор: мирэбо.
Бета:  fiannol.
Рейтинг: NC-17.
Пейринг: м/м.
Жанр: романс, немного юмор
Размер: макси.
Статус: закончен.
Саммари: Проклятье вещь очень неприятная, особенно если благодаря ему ты оказываешься тесно связан с человеком, которого долгие годы ненавидел…
Дисклеймер: моё!
Размещение: с моего разрешения
От автора: Все будет очень просто и незамысловато))
Остальные главы можно найти здесь

Глава 20

Тайный ход, берущий начало под беседкой, большим разнообразием ловушек не порадовал. В особенности, по сравнению со всем пережитым снаружи. Видимо, фантазия создателя, так бурно проявившаяся в оформлении парка, здесь окончательно истощилась. Или он просто схалтурил, решив, что сюда и так никто не доберется. Но факт был на лицо!

Расправившись с шийсами, убежавшими прочь, словно поджавшие хвост беспородные собачонки, воры спокойненько, любуясь открывающимися "видами" и размышляя о бренности всего сущего, продвигались вперед без каких-либо на то усилий. Пара огненных вееров, несколько спрятанных под полом ям с кольями, простейшие магические сингалки — было бы от чего напрягаться. Рутина, да и только.

Даже само его оформление — высокий, широкий коридор, в котором свободно могли разойтись три, а то и четыре человека, отделанный светло-песочным, с искрой камнем — скорее, подходило какой-нибудь парадной галерее, а не подземному лазу, пусть даже и в таком роскошном доме. Обычно при постройке таких ходов упор делался на надежность и незаметность, а не на удобство или красоту… Все это слегка удивляло и настораживало. Тем более, что нигде, даже в самом дальнем уголке, не видно было ни следа грязи…

И Ар никак не мог избавиться от охватившего его ощущения непонятной тревоги. А самое обидное, что понять ее причину не получалось. Стоило только сосредоточится, как его отвлекали: либо новая ловушка, от которой, как бы она проста ни была, нужно было все ж таки увернуться, либо очередные ворчания и жалобы Лея… Назойливо вертящаяся в голове мысль с ловкостью ужа ускользала из рук.

…Вскоре ход закончился. Открыв с помощью найденного на глухой стене потайного рычага дверь, парни попали в просторную комнату. Практически все ее пространство было заполнено рядами вешалок с различным аристократическим тряпьём.

Отсюда уже вела обычная, без всяких секретов дверь, из-за которой доносились подозрительно знакомые звуки.

Переглянувшись с Леем, Ар кивком головы указал на дверь и вопросительно приподнял брови, как бы спрашивая, что тот об этом думает. Блондин в ответ лишь неопределенно махнул рукой, выглядя при этом задумчивым и расстроенным. Арэйн вполне разделял эти его чувства: разрабатывая свой план, они как-то не подумали, что комната выхода может быть занята. Но поворачивать обратно и искать другой путь, снова напарываясь на ловушки, желания решительно не было.

Придя к молчаливому согласию, друзья поневоле тихонько прокрались к двери. Приблизившись в плотную, Ар слегка приоткрыл ее и, мягко оттеснив за спину тоже проявившего любопытство Лея, первым с интересом заглянул в щелку.

Еще даже не видя, Ар понял, что происходит в комнате, ибо звуки, теперь уже не приглушенные ничем, были однозначны. А уж зрелище…

Посреди комнаты на огромной кровати черноволосый гигант ритмично двигался, входя в распластанное на животе тело стройного длинноволосого юноши. Который, в свою очередь, удобно устроившись между ног рыжего татуированного здоровяка, со старанием заглатывал его член, умудряясь при этом сладко и громко стонать даже с полным ртом. Рыжий аккуратно толкался навстречу, чуть придерживая парня за затылок и, зарывшись пальцами в светлые, почти белые пряди, слегка их поглаживал, то ли пытаясь замедлить темп, то ли, наоборот, поощряя двигаться быстрее.

Ар засмотрелся на то, как розовые пухлые губы скользят по напряженной плоти. Сосут, облизывают, ласкают.

Ничего более бесстыдного и, одновременно, настолько притягательного Ар не видел за всю свою жизнь.

Это было настолько провокационно и возбуждающе, что у него как-то сразу стало очень тесно в штанах. А уж когда ехидное воображение подсунуло Лея, с удовольствием облизывающего уже его, Ара, член... от этой картины стало жарко, словно кипяток прокатился по венам и ухнул прямиком в низ живота, вызывая уже просто каменный стояк. Вор почувствовал, что его брюки районе паха сейчас лопнут по швам.

Попытка отвести глаза в сторону и этим усмирить разбушевавшееся воображение ни к чему не привела. Его взгляд тут же наткнулся на другую не менее занимательную картину — как мощное багровеющее орудие таранит белые упругие половинки, вверчиваясь между них и выскальзывая обратно. Черноволосый двигался словно заведенный, ни на миг не сбавляя темпа.

Вот этого Ару лучше было даже не представлять, если он не хотел, чтобы его кровь вскипела…

Разгоряченные тела, стоны и всхлипы, шлепки плоти о плоть, сам танец неистовой похоти и страсти…

Отпрянув от двери с такой быстротой, словно та превратилась в еще одного голодного шийса, и при этом едва не сбив с ног мнущегося рядом блондина, Арэйн по стеночке добрался до невысокого пуфа и, не в силах больше стоять на ногах, рухнул на него, закрыв глаза и упершись затылком в стену.

Его член горел и пульсировал в тесноте сдавливающих штанов. Увиденные только что картины жгли мозг раскаленным металлом. Хотелось всего и полностью, сейчас и немедленно! И не просто кого-нибудь, лишь бы только унять жар, а одного, совершенно конкретного, находившегося всего лишь на расстоянии вытянутой руки...

Лишь боязнь оттолкнуть еще сильнее, сомнение в том, что Лей позволит к себе прикоснуться, в том, что не пожалеет позднее о случившимся, заставляло его медлить.

Да! В последнее время Лейлан был совсем даже не против их регулярных забав; и уже не реагировал на приставания Ара, словно жрица Целомудрия, нечаянно зашедшая в бордель. И даже не проявлял ни малейшего недовольства, когда Арэйн с каждым разом все дальше пытался "раздвинуть рамки" их невинного тисканья. Но и инициативы сам не проявлял... Никогда…

Лишь полунамеки, которые вполне могли быть и миражом, рожденным эйфорией желания...

Но даже для этого его нужно было сначала довести по полуумопомрачения. Ар иногда даже чувствовал себя старым развратником, совращающим с пути истинного невинную душу. И постоянно задавал себе одни и те же вопросы: Что им движет? Может быть любопытство? Или он попросту устал сопротивляться притяжению проклятья? И не пожалеет ли в последствии о случившемся?

Арэйн уже давно не обманывал себя — его бывший враг стал для него кем-то намного большим, чем случайный любовник, о котором можно будет забыть, когда придет утро.

Не так! Не сейчас! Или, все же…

Борьба с собой, с собственным темным "Я", которое бесновалось в душе и требовало повалить и взять, немедленно, вытягивала все силы. От разрывающих на клочки противоречивых чувств хотелось кричать. Секунды текли сквозь пальцы словно песок, но легче не становилось, даже наоборот. С каждым вздохом он чувствовал, что заводится больше и больше, словно бы его возбуждение растет в геометрической прогрессии. И не знал, боялся даже представить, сколько еще сможет сдерживаться. Словно наваждение…

Одно Ар понимал точно: если сорвется сейчас, все, чего он добился, может пойти прахом. Лей, конечно, не слабая барышня и если не захочет, вполне сможет отстоять свою "честь" при любых обстоятельствах. Вот только, если сейчас Арэйн даже просто попробует его к чему-то принудить, это разрушит все. То начавшееся зарождаться доверие, дружбу. Его принцык снова закроется под слоем своих острых игл, словно ядовитый шийс. А этого Ар желал меньше всего. Поэтому, стиснув зубы, пытался унять пылающую похотью плоть.

А темная половина соблазняла, шептала: "Не простит? Ну и что? Ведь ты уже получишь свое. Взять, сломать, заставить покориться…" — И с каждой секундой этот голос звучал все отчетливее и громче...

…Легкое, почти невесомое прикосновение к плечу прошило его словно ударом молнии, заставив вздрогнуть и распахнуть плотно зажмуренные в борьбе с самим собой и слезящиеся от усилий сдержаться глаза, тут же встретившись с почти золотыми от возбуждения глазами блондина.

Он стоял рядом, почти вплотную, и смотрел на Арэйна не отрываясь, словно завороженный этой ярко отражавшейся битвой на обычно бесстрастном лице партнера-врага.

Требовательный и жадный взгляд Лея возбуждал еще сильнее, хотя, казалось бы, куда уж больше. А когда блондин неосознанно, но таким соблазнительно-провокационным жестом облизнул пересохшие губы, позволив кончику своего розового языка на секунду показаться наружу, Ару потребовались все силы, чтобы не вскочить и не повалить его здесь же.

Темная сторона души, та, о которой он просто не подозревал ранее, билась и рычала, сводя с ума: "Повалить! Взять! Утвердить свое право!.. Он не хочет? Ну и пусть! Заставить! Сломить!.."

С громким гортанным стоном он снова закрыл глаза и из последних сил прошептал:

— Лей! Прошу тебя, отойди подальше!

И услышал такой же хриплый шёпот в ответ:

— Зачем?

С усилием, хотя здравый смысл кричал об обратном, Ар вновь открыл глаза и, посмотрев в упор на свое золотое наваждение, прорычал резко и грубо:

— Если ты сейчас же отсюда не уберешься, то я повалю тебя на этот самый пол и оттрахаю во все отверстия так, что неделю пластом лежать будешь, — и со злой иронией добавил: — Или, может, ты этого и хочешь, ку-у-у-уколка?

— Нет, сейчас не хочу, — спокойно, словно бы и не удивившись ни словам, ни тону, которым они были произнесены, ответил блондин.

— Ну вот и убирайся немедленно, иначе тебе не поздоровится!

Арэйн поднял непослушные руки и попытался оттолкнуть Лея подальше, но вместо этого пальцы, словно бы живя своей жизнью, прошлись по его груди, оглаживая, находя и перекатывая сквозь рубашку набухшие горошины сосков.

Лей же, не смотря на признание Арэйна и его действия, убегать не спешил, наоборот, придвинулся еще ближе, как бы нависая над сидящим, прижимаясь к ласкающим рукам и, покусывая дрожащую от волнения нижнюю губу, заявил:

— Я… не хочу — так, — он кивнул на уже закрытую дверь в собственно комнату, из-за которой, если прислушаться, еще раздавались страстные стоны: — Но можно ведь просто помочь друг другу… — и, шумно сглотнув, добавил: — Например… руками…

Арэйн не поверил своим ушам. Чтобы Лей сам, первый предлагал… Не под давлением алкоголя, не со сна, а полностью осознавая себя? откровенно и не прячась двусмысленностями?! Это было архи дико.

Невозможно, сладко, восхитительно. Воплощенная мечта…

— Так как? — нетерпеливо повторил блондин. — Ты согласен?

— Да…

Он был бы полным дураком, если бы не попользовался таким шансом. Почувствовать его тело под своими руками, его губы, его дыхание…

Уже не задумываясь больше о последствиях, Ар притянул Лея к себе и потянулся к так манившим его губам. Одновременно его руки срывали с блондина куртку, залезали под рубашку, добираясь до голой бархатистой кожи, трогали, гладили, пощипывали...

Лейлан что-то протестующе замычал, но тут же утих и отвечал с не меньшей, а то и большей страстью, вцепляясь пальцами до боли в волосы, вжимаясь всем телом, превращая поцелуй в ожесточенный поединок.

Ар пропустил тот момент, когда Лей успел расстегнуть его штаны. Осознал он это лишь тогда, когда чуть прохладные пальцы коснулись его напряженного члена и начали нетерпеливо и жадно водить по нему, сжимая и чуть потирая головку, скользя вниз, невесомыми прикосновениями щекоча яички.

От одного этого касания, взорвавшегося в его теле волной невероятного удовольствия, Ар едва тут же не кончил. Но этот злодей, по-видимому, правильно оценив реакцию на свои действия, не дал ему этого сделать. Убрав руку и чуть отстранившись, он передвинулся поудобнее, оседлав колени Арэйна и расстегнув штаны, высвободил наружу и свой возбужденный ствол и, демонстративно-развратно (и где только так научился, стервец?!) облизнув свою ладонь, стал упоенно ласкать себя, неотрывно смотря брюнету прямо в глаза.

Зрелище было крышесносным. Не в силах долго выдержать этого, Арэйн, уже через несколько секунд, схватив за бедра, притянул Лея вплотную, заставив прижаться к себе так, чтобы их возбужденные члены соприкоснулись, и с рыком впился полупоцелуем полуукусом в шею. Его рука скользнула вниз, охватывая оба их члена и начиная жестко и резко двигаться по возбуждённой шелковой плоти.

В ответ на эти действия Лей просто взвыл, выражая свое удовольствие от происходящего. Не прошло и пары минут, как хаотично скользя руками по плечам и спине Арэйна и неистово толкаясь бедрами навстречу, он кончил, пачкая спермой их животы и замер, уронив голову любовнику на плечо и тяжело дыша. Секунду спустя кончил и Ар, пребывая в глубокой прострации от охватившего его наслаждения.

Сколько прошло времени, никто из них не знал: они просто не задумывались об этом, постепенно приходя в себя от только что случившегося безумства.

Ару в этот момент не хотелось думать ни о чем: он просто наслаждался теплом и тяжестью горячего тела, почти лежащего на нем, его обжигающим дыханием, щекочущем шею, гладкостью кожи под пальцами. И хотел, чтобы это никогда не заканчивалось. Он забыл обо всем на свете: и о проклятье, и о карте, и о том, что они, вообще-то, в доме одного из самых опасных людей империи, да не со светским визитом, а с недвусмысленно противозаконной целью. Ему было все равно, он готов был на все, лишь бы не выпускать это блондинистое чудо из своих объятий.

К сожалению, ничто не длится вечно, и Ар это прекрасно понимал, поэтому безропотно отпустил двинувшегося отстраниться Лея. При этом стараясь не обращать внимание на откуда ни возьмись появившееся ощущение тоски и одиночества. Что-то внутри — наверное, душа — неистово требовало обнять Лея, прижать к себе и снова наслаждаться его теплом и его дыханием. Хотелось сказать, как ему было хорошо... Но у блондина был такой отрешенный и закрытый вид, словно говоривший: "не подходи, если хочешь жить", — что Ар не решился ничего предпринять. Пока не стало слишком поздно. Момент ушел.

— Что будем делать с картой? — наигранно веселым голосом поинтересовался Лей, закончив возиться со своей одеждой.

От явно слышавшейся в голосе фальши, чуть смешенной с настороженностью, в груди Ара болезненно кольнуло. Блондин явно не хотел говорить о том, что сейчас между ними случилось. Неужели снова передумал? Что же он сделал не так?.. Но времени предаваться унынию не было. Одернув себя, Ар постарался успокоиться, собраться.

Что ж, если блондинистому чуду именно так нужно… Ар примет его игру, как бы это больно не было. Не время и не место для разборок. Да и просто незачем… Он сейчас и сам слишком растерян, слишком взбудоражен, и та каша из мыслей, чувств, ощущений, которая образовалась в его голове, не способствует глубокому размышлению и логике. Они поговорят об этом позже, когда-нибудь, когда оба будут готовы…

— …Что-что?.. Что можно еще с ней делать — естественно, красть. Или мы сюда пришли чтобы на шийсов полюбоваться и местные достопримечательности посмотреть? — мрачно, с нездоровой долей ехидства буркнул в ответ Ар, в упор смотря на Лея. Кажется, от его слов тот слегка расслабился и кивком головы указал на дверь, за которой уже все стихло:

— Думаешь, мы мимо них пройдем?

Ар криво усмехнулся.

— Их сейчас ничем не разбудишь, хоть пляски устраивай. Да и есть ли у нас выбор?

Выбора действительно не было. Возвращаться и искать другой ход было глупо, да и время поджимало. Значит, нужно было рискнуть.



***



В комнате было темно и тихо. Ни малейшего звука, ни тишайшего шороха, словно бы само время замерло. Воры осторожно, стараясь слиться с царившей в комнате тьмой и ни единым звуком, ни движением не выдать себя, не разбудить спящих на кровати людей, продвигались к выходу. Они уже почти достигли вожделенной цели, оставалось всего лишь несколько шагов, когда за их спинами раздался громкий насмешливый голос:

— Так-так-так… Аз, Дан, вам не кажется, что в нашем доме завелись слишком большие мышки?

Парни не успели даже дернуться, не то чтобы попытаться сбежать, вот только краем глаза заметили скользнувшие к ним тени, и тут же ощутили у горла холодящую кожу сталь. Сильные и цепкие, словно клещи, руки, подавив крохи сопротивления, повернули их лицом к стройному светловолосому человеку, стоявшему в нескольких шагах от них в спокойной и непринужденной позе.

Хозяин дома. Граф д'Астерви. Не смотря на домашний вид — широкие белые штаны, белую же рубашку без рукавов и распущенные волосы, серебристой волной спускавшиеся на спину — из-за которого казался моложе, он умудрялся выглядеть величественно и грозно. А в глазах его сверкала неприкрытая ирония и, как показалось Ару, жалость.

Это был конец.

Так глупо и по-дурацки попасться!..

Ни Ар, ни Лей не могли поверить такому "счастью". Неужели богиня Удача окончательно отвернулась от них?..

Хотя что на богов пенять, если сами виноваты.

Какой марх потянул их сюда? Как они могли забыть, что не смотря на все свои умения, мастерство и реакции, соревноваться в маскировке с умелым воином, даже больше того, с тем, кто командовал армиями — это верх глупости и безрассудства. Особенно, когда рядом находятся две его неподкупных "тени" — двое самых верных, самых преданных телохранителя — Данальзар и Альзарел.

И даже в том, что не узнали их сразу, нет оправдания. Должны были, обязаны... Ведь не раз и не два видели портреты и гравюры… Специально изучали!..

Ару хотелось подойти к ближайшей стене и хорошенько постучаться об нее головой, чтобы поставить мозги на место. Сплошные ошибки и несуразности — вот все, что они делали сегодня, да и, надо признать, все последнее время.

То, что люди в комнате показались не опасными, ничего не значило. Неужели все увиденное настолько затмило ему разум, что он решился на это безумство?! Или это инициатива Лея на него так повлияла? Хотя, зачем этот самоанализ сейчас… Уже слишком поздно. Теперь даже надеяться на то, что они уйдут отсюда живыми — просто верх необоснованного оптимизма.

Граф слишком не любил, когда покушаются на что-то из принадлежащего ему.

Смертельно не любил.

В голове мелькнула предательская мыслишка — кинуться в ноги, вымолить жизнь: а вдруг…

Мелькнула и пропала. Нет, до такого он не опустится.

Раз ему все равно придется умереть, то он умрет с честью, что бы не думали все обыватели о таком мифическом понятии как честь вора.

Приняв решение, Арэйн внезапно успокоился. На него накатила какая-то легкость, так, что до одури захотелось рассмеяться над этой неимоверно глупой ситуацией. Он закусил губу, из последних сил сдерживаясь и скосил глаза на Лея.

Тот стоял выпрямившись и гордо подняв голову, словно бы взирая на весь мир пред собой как на кучку отбросов. Никаких следов паники или страха не наблюдалось, наоборот, то скучающее выражение на лице и читающееся во всей фигуре королевское достоинство, помноженное на спокойствие во взгляде, с которым он смотрел на графа, ясно говорило, что уж что-что, а унижаться перед кем-то он точно не будет. Принц, ну чистый принц… Это вселяло в Ара какую-то необъяснимую уверенность, заставляя последние нотки сомнения и страха растаять. Рядом с ним даже умереть будет удовольствием…

— Вот интересно, — сокрушенно покачал головой Граф, испытывающим взглядом скользя по неудавшимся воришкам. — Вам что, здесь медом намазано? Ведь и предупреждал, и наказывал показательно — все бесполезно. Ничего вас не останавливает. Неужели нужно извести гильдии под корень, чтобы меня наконец в покое оставили? Жаль будет уничтожить столько талантливых личностей. А может, я многого прошу? — за этим последовал усталый вздох. И, нацепив на лицо наглую и ехидную ухмылку, он с пафосом поинтересовался: — Так что же вы здесь забыли, господа Мышки?

— Что, что… — не менее ехидным тоном отозвался Лей, смотря на мужчину нахально-невинным взглядом своих карих глаз. — Не видно, что ли — чаю зашли попить. Что же ты так гостей-то плохо встречаешь?

От такой вопиющей наглости Граф на мгновение остолбенел, а затем разразился громким хохотом.

— Нет, не могу, — едва справившись с первым приступом смеха, выдавил из себя он. — Какие же наглые воры пошли! — и вновь закатился, хлопнув ладонью по ближайшему столбику кровати, но по-прежнему не отводя остро-внимательного взгляда.

Лей тихонько, насколько позволял стилет у горла, пожал плечами.

— Ну, уж какие есть, нам по статусу не положено быть скромными. Или хочешь сказать, что если мы будет скромными-скромными и тихими-тихими, ты нас отпустишь?

— Нет, конечно. И не мечтай даже. — Жестко обронил Граф, уже окончательно успокоившись, и только задорная улыбка, придававшая ему какой-то совсем уж мальчишеский вид, оставалась еще на губах от внезапно накатившего на господина жизни веселья.

— Ну, вот видишь. Зачем тогда стесняться?

Граф, прищурившись, изучал Лея. Теперь в его взгляде был уже не тот скучающий интерес энтомолога, внезапно обнаружившего в своей коллекции обычную бабочку-капустницу, воры теперь доросли, по крайней мере, до редкого вида махаона… Видимо, Лей сумел его удивить и заинтриговать. Конечно же, это ничего не значило, но надежда — такая живучая штука…

— Неужели ты меня совсем не боишься?

Лей громко фыркнул, совсем уже сбрасывая с себя образ горделивого принца крови и становясь похожим на задиристого мальчишку-хулигана:

— А зачем мне тебя бояться? Ты не такой уж и страшный. Я бы сказал, что очень даже наоборот.

— Не боишься умереть? — вопросительным движением вскинул брови граф, привалившись плечом к столбику кровати.

— Боюсь, — уже совсем не дурашливым тоном отозвался Лей после недолгого молчания. — Очень боюсь. Но когда-нибудь мы все там будем. Черных чертогов никому не избежать. Но это совсем не значит, что я должен обязательно трястись от страха или ползать на коленях и умолять о пощаде. Даже смерть нужно встречать с улыбкой.

— Гордый.

— Какой уж есть.

Почти незаметным глазу движением пальцев мужчина подал знак удерживающим воров телохранителям, и те, убрав стилеты, тут же отступили в тень. Наконец-то можно было вздохнуть спокойно.

— А твой молчаливый друг такой же гордый, как и ты, или он просто со страху язык проглотил?

— Конечно же гордый! — с наигранным возмущением воскликнул Лей и добавил, с кривоватой усмешкой косясь на Ара. — Только вот беда — очень застенчивый и скромный, видишь, даже не смеет на тебя взгляд поднять.

— Даже так? — снова расхохотался Граф.

— Болтун. — буркнул Ар, постепенно выходя из того состояния легкого шока, в которое его повергла манера Лея вести переговоры.

Нет, он давно знал, что тот испытывает самый минимум трепета перед сильными мира сего, и привык, что блондин беззастенчиво хамит всем вокруг в любой ситуации, но такого балагана Ар от него все же не ожидал. Не говоря уже о подозрительных улыбочках, бросаемых в сторону Графа, и эти его слова про "симпатичный"... С чего бы все это?

— Кому-то же надо хоть что-то делать. А то ты тут стоишь с гордым видом, словно великий герой древности… прям великомученик, идущий на смерть ради спасения мира.

— Можно подумать, устроенный тобой цирк нас спасет.

Лей фыркнул в своей обычной манере, но снизошел до объяснения:

— Спасет или не спасет, там видно будет. Но даже если нет, то я хотя бы могу сказать, что пытался. И вообще, если умирать — так весело и с музыкой — слышал такую народную мудрость?

— Спасибо, я лучше погрущу… И вообще, думать, прежде чем что-то делать, не пробовал?

— Хочешь сказать: помогает? — прищурившись, покосился на его Лей и в полупритворном возмущении добавил: — Лучше бы помог, а не цеплялся к моим методам. Неужели я должен за двоих отдуваться?

— А зачем? Ты и так замечательно справляешься, — самым что ни на есть невинным тоном признался Ар. — Я буду тебе только мешать. Нет у меня твоей способности болтать глупости с серьезным выражением.

По виду Лея можно было сказать, что тот слегка опешил от такого заявления.

— И что это было?

— Где?

— Ну вот это твое… — Его только что широко открытые в изумлении глаза прищурились: То есть, будешь стоять в сторонке, пока я пытаюсь спасти нас от виселицы? Ну, ты и…

— Так сам же вызвался, никто тебя не принуждал. И не бойся, — успокоил его тоже прищурившийся Ар. — Если уж совсем плохо будет, я что-нибудь придумаю.

От такой наглости Лей даже дар речи потерял, вытаращившись на Ара и беззвучно открывая и закрывая рот.

— Господа, может, поговорим в более подходящей обстановке. — Перебил их спор Граф.

Стоя в сторонке, он с огромным интересом наблюдал за пререканиями двух воров. Под его взглядом Ару почудилось, как его личность взвешивают на весах, выясняя ценность и значимость для сей достойной персоны. От такого мерзкого ощущения он, не сдержавшись, поежился, поведя плечами, и успел заметить появившуюся на лице Графа понимающую улыбку. Но тот, сразу же отвернувшись, обращаясь к телохранителям, добавил, чуть сдобрив ехидством:

— Проводите наших дорогих гостей в гостиную, и не забудьте про чай. Раз они его так жаждут.

Его глаза искрились весельем, и он ничуть не пытался этого скрыть.

Телохранители мягко и настойчиво, с такими выражениями на каменных лицах, что было ясно, что лучше даже не пробовать сопротивляться, провели их в соседнюю комнату, напоминавшую гибрид кабинета и комнаты отдыха: массивная мягкая мебель с причудливо изогнутыми ножками странно сочеталась с письменным бюро и закрытыми огромными шкафами.

Усадив их на обитый тканью веселенькой расцветки диван перед чайным столиком высотой по колено, тени испарились в неизвестном направлении, так и не сказав ни слова.

Лей тут же сорвался с места, попытавшись пройти за драпировкой стены, но Ар дернул его обратно на диван, почти обняв и удерживая на месте.

— Не глупи! — едва шевельнул уткнувшимися куда-то в висок принцыку губами. И застыл, полуприкрыв глаза, и чувствуя, как на него буквально снисходит божественное успокоение. — Все будет хорошо.

В одиночестве парни оставались не долго, буквально через пол-минуты в комнату вошел и сам хозяин дома, успевший сменить одежду на более официальный костюм.

— А они не боятся, — насмешливо хмыкнул Лей, мотнув головой в сторону, куда скрылись телохранители. — …оставлять нас с тобой наедине. Мало ли, одно движение и нет человека.

Граф, улыбнувшись жизнерадостной акульей улыбкой, поерзал, устраиваясь поудобнее в высоком кресле напротив.

— Неужели мне есть чего опасаться?

— Ты считаешь себя таким сильным? — в голосе Лея явно звучала насмешка.

— Возможно. Во всяком случае, другие считают именно так.

— Но ведь на любую силу найдется другая сила?

— Когда-нибудь — возможно, но не думаю, что это будет сейчас.

— И все-таки почему? — продолжал настаивать Лей.

— Вы умнее, чем кажетесь, господа Мышки, по крайней мере, умнее тех, кто пытался обокрасть меня до вас. Во всяком случае, на это надеюсь. Неужели я ошибся, и наглость — ваше единственное достоинство?

— А если и так? — с вызовом уточнил Ар.

— Значит, вы меня очень разочаруете.

— Разочарование — это огромная часть нашей жизни. Можно даже сказать, что сама жизнь состоит из чередования больших и маленьких разочарований.

— Да ты философ.

— Нет, просто люблю иногда порассуждать на досуге. — Лей нетерпеливо постукивал пальцами по подлокотнику. — Мы ведь чем-то заинтересовали тебя, не так ли? Иначе давно бы уже были мертвы.

— Хотите сразу поговорить о деле, — задумчиво протянул Граф.

— А зачем терять время?

— Это верно. Тогда хочу задать вам парочку вопросов.

— И мы должны ответить. Только зачем?

— Может быть, после этого разговора я решу, что это просто сон, и мы друг с другом никогда не встречались. Каждый пойдет своей дорогой. — заявил Граф с хитрой улыбкой. — Все зависит от вас.

Воры переглянулись. Такой шанс было бы жаль терять. Ар кивнул.

— Только если вас устроят ответы?

— Скажем так — если они мне покажутся правдивыми.

— Спрашивайте.

— Как вы это сделали?

— Что сделали?

— Давайте не будем играть друг с другом, вы совсем не похожи на идиотов и поэтому такое поведение вам совсем не идет. Думаю, вы прекрасно поняли, что я имел в виду. Я бы очень хотел знать, каким образом вы смогли проникнуть в мой дом, оставшись при этом абсолютно невредимыми.

— Неужели мы должны открыть тебе все секреты нашего мастерства? — с притворным возмущением закатил глаза Лей и задумчиво добавил: — Тогда уж, пожалуй, за нами будет охотиться вся гильдия… Нам нет резона…

— Нет! Эти "секреты" меня совсем не интересуют. Большинство из них я и так знаю, или догадываюсь о них, — пожав плечами, хмыкнул Граф. — Мне нужно другое. Я примерно представляю, каким образом вы отключили охранные заклинания, и даже знаю, как обошли призрачных стражей. О ловушках я даже и не говорю — каждая сама по себе они легче легкого для опытного вора и здесь дело было только в их количестве… Вот только я не могу понять одного — каким образом вы ушли от шийсов. До сегодняшнего дня я считал, что с ними мот справится разве что золотогильдейцы, а вы, простите, совсем на них не похожи.

— А можно поинтересоваться, — хитро сощурился Лей, — как вы сами с ними управляетесь? Или это очень большая тайна?

— Да что уж теперь. Как я вижу, — усмехнулся мужчина, внимательно изучая Лея, — В отличие от меня, ты очень даже интересуешься моими секретами.

— Зачем мне твои секреты, — возмущено фыркнул блондин, — а тем более этот. Вряд ли я что-то этим выиграю. Просто любопытство — моя самая большая вредная привычка. Иногда так мешает в жизни…

Посмотрев в кристально честные глаза парня, Граф только слегка покачал головой.

— Может быть, но я предпочту не рисковать.

— Хорошо, — согласился Лей. — Тогда, давай, я просто предположу. Ты управляешь шийсами с помощью вон того медальона на твоей шее. Не знаю, как там все устроено, но он позволяет своему обладателю беспрепятственно находиться рядом с шийсами…

— Ты меня удивил, — Граф перервал его вдохновенный монолог, — не ожидал от тебя такого знания защитных чар. Ты прав, эти амулеты заставляют шийсов ощущать своих хозяев как членов их стаи, причем старших и сильнейших, которых необходимо слушаться. Маг, создавший эти амулеты, был гением в своей области. Никогда не думал, что кто-то сможет повторить его изобретение, а в особенности простой вор. Не в обиду тебе будет сказано.

— А никто и не повторял, — с довольным видом пояснил Лей. — Все гениальное — просто. И я пошел чуть другим путем, правда, для этого понадобилось проторчать больше часа на крыше беседки…

— …Действительно, все очень просто… — задумчиво протянул граф, после того как явно гордый своим открытием Лей рассказал обо всем.

— Это все, или вы желаете узнать еще что-нибудь? — после недолгого молчания поинтересовался недовольный Ар. Все это панибратское общение между его принцыком и Графом — их переглядывания, понимающие улыбочки — начинало все больше его напрягать. А если уж вспомнить, что там, в гардеробной, Лей завелся после "созерцания" того непотребства, что вытворял Граф с телохранителями, то в голову начинали лезть какие-то совсем уж нерадостные мысли…

— Желаю, — усмехнулся граф. — Мне нужно знать, кто вас нанял и что он хотел получить.

— Зачем это вам? — наигранно удивился Ар, желая, скорее, чуть позлить лишними вопросами, чем по-настоящему интересуясь. И пусть это было слегка по-детски, но… — Как я понимаю, у вас очень большая коллекция артефактов. И еще больше желающих получать хотя бы часть ее в свое пользование. Так нужно ли утомлять себя лишней информацией?

— Уж очень любопытно, кто же тот невероятно деятельный человек, который не пожалел столько времени и денег, чтобы найти и нанять чужих, не вилеймских серебряногильдейцев, да еще и настолько бесбашенных, что они пренебрегли теми ужасными слухами, что ходят обо мне и моем доме. Умных врагов нужно выделять из общей массы.

— А почему ты считаешь что мы из Серебряной гильдии? — с наивным видом поинтересовался Лей. — Может, мы талантливые самоучки.

— Самоучки… — задумчиво протянул граф, — вряд ли. Во-первых, никогда бы вы не достигли такого мастерства в хищении ценностей, этому нужно учиться с детства и под руководством знающего человека, а гильдейцы очень тщательно следят за своими секретами. Причем, могу сказать, что вы — одни из лучших, другие бы просто сюда не попали. Ну, а во-вторых, вы пару раз уже сами проболтались. Но вы все же не ответили на мой вопрос. Или предпочтете, как и все истинные гильдейцы, на него не отвечать?

Действительно, в гильдиях, и не только в Серебряной, существовал негласный закон, запрещавший разглашать имя клиента, обращавшегося к ним "за помощью", какими бы не были обстоятельства. И очень-очень не любили тех, кто этим правилом пренебрегал — за деньги ли, или для спасения собственной жизни, или просто по глупости, — исход был один…

Наказание было жестоким и неотвратимым. Каждая гильдия со всей возможной изощренностью карала своего отступника. Поэтому неудачливые гильдейцы, каким-либо образом попавшиеся в момент совершения своей "работы", частенько вынуждены были решать серьезную дилемму: не отвечать на вопросы и умереть под пытками, или ответить и прожить еще несколько "счастливых и беззаботных"... чаще всего — дней, пока карающая рука гильдии их не настигнет.

Большинство предпочитали первый вариант, так как все темногильдейцы обычно отличались очень развитой фантазией в отношении наказаний, хотя, конечно же, встречались и желающие поиграть в прятки с гильдией, судьба которых обычно была весьма и весьма незавидной.

И Ар, и Лей этот закон всегда уважали. По счастью, им еще ни разу не приходилось выбирать. Только вот сейчас… Какое же счастье, что им не нужно было упорствовать в своем "уважении" до конца.

Другое дело, если рассказать, поверит ли граф их словам? Слишком история бредовая… Ар и сам до конца не мог поверить, что все случившееся с ним в последние несколько недель — правда. Временами казалось, что это просто очень яркий и реалистичный сон. И вот сейчас, спустя пару секунд, он проснется и все его проблемы и тревоги рассеются словно туман над утренним городом. Но этот сон не желал развеиваться, все больше и больше затягивая в себя и убеждая в своей неподдельной реальности. Но все равно, полностью отрешиться от мысли, что это какая-то огромная мистификация Арэйн никак не мог. Что же говорить о Графе?

Но особого выбора не было. Приходилось действовать тем, чем есть и рискнуть и все рассказать, а дальше будь что будет.



Бросив искоса взгляд на Лея, который, как не было бы странно, молчал в кои-то веки, не выдавая свои ядовитые замечания, и, найдя его руку, легонько пожал, улыбнувшись моментально обернувшемуся к нему блондину, а затем снова повернулся к неподвижно наблюдающему за этой пантомимой Графу.

— Мы пришли сюда, чтобы забрать карту Бахруса, — медленно, как бы нехотя, начал Арэйн, все еще сомневаясь, правильно ли он поступает. Возможно, было бы лучше соврать? Придумать какую-нибудь сумасшедшую историю, ошеломить… Хотя куда уж больше. Тем более, что такому человеку как граф д'Астерви, врать было не только бесполезно, но и опасно.

Слова не шли. Ар был и рад бы все рассказать, но теперь уже не знал, с чего же ему начать, так, чтобы ничего не забыть и не запутаться.

— Карту Бахруса?! — воспользовавшись заминкой в речи, изумленно воскликнул хозяин дома и с неприкрытым с сомнением в голосе добавил: — Неужели кому-то понадобилось пересечь Желтую пустошь?

— Да. — Коротко ответил брюнет.

— И кто же захотел совершить столь самоубийственный подвиг?

— Мы…

— Вы? Я вижу, господа Мышки, вы решили со мной пошутить?

Ар отметил, что взгляд их собеседника изменился: теперь вместо легкой иронии с примесью любопытства в прищуренных глазах мужчины появилось что-то непонятное, но явно совсем не доброе. От чего сердце сжало, словно стальной рукой, и резко стало не хватать воздуха.

Освободившись от наваждения взгляда, Ар медленно покачал головой.

— Хотелось бы, но, к сожалению, нам не до шуток.

Быстрая проверка установила, что взгляд графа не потеплел ни на йоту. Ар поежился. На этот раз он успел вовремя отвести глаза: повторять те ощущения не было никакого желания. Было понятно, что граф им не верит.

— И зачем же она вам?

— Ты же сам только что ответил — чтобы пересечь Желтую пустошь. К несчастью, в данный момент это единственный путь к горам. — Вмешался молчавший до этого Лей.

— И зачем же вам туда так срочно понадобилось? М? Только не надо рассказывать слезливую историю о любимых родственниках, живущих там. Да и вообще, я что, должен каждое слово из вас клещами вытягивать?.. Кстати, не плохая идея…

Граф сделал вид, что задумался над этой мыслью.

— Сейчас. Я все расскажу. История такая запутанная и дурацкая, что даже сложно сообразить, с чего же начать, чтобы было все понятно. — Ар сглотнул, даже уже не замечая, что с силой сжал оставшуюся в его руке ладонь Лея.

— Может, с начала?

Ар нервно хохотнул.

— Да, наверное…

— Вот и попробуй, и желательно побыстрее. И, пожалуйста, без всех этих растеканий в стороны. Ясно, четко и по делу.

Собравшись с духом, Ар начал рассказ. Ясно и четко не получилось… Мысли разбегались куда-то в стороны, да и снова "оживший" Лей, постоянно лезший со своей помощью, только еще больше все запутывал. Но, не смотря ни на что, перескакивая с одного на другое, постоянно перебивая и дополняя друг друга, парни, все же, изложили свою историю до конца.

@темы: Слеш, Судьба любит пошутить, Мое творчество

---

Поддаюсь всеобщей панике

Хочу очень извиниться перед своими читателями, особенно перед теми кому нет 18 лет, но, в связи с последними событиями на ucoz, в воскресенье закрываю дневник под возрастной ценз (то есть от тех у кого в профиле возраст меньше 18 лет). Очень бы не хотелось чтобы гонения начались и на дайрах.
Так что сверьтесь со своим возрастом в профиле.

08.09.2011 в 14:28

Пишет  MarLen-Mor:

Да... Чую что и мне пора закрывать днев на +18...
СИ, ПРОЗА, ucoz.ru... Очень не хочется чтобы еще и Дайри к стене приперли...
В воскресенье закрою дневник от тех, у кого в профиле, в графе возраст не стоит +18...
Так что, дорогие ПЧ, заранее сверьтесь сколько у вас там натикало...

08.09.2011 в 07:54

Пишет  СОО Слэш и гей тематики.:

Закрываем СОО под +18.
Дорогие читатели,
в отличие от многих других сообществ и дневников,
я все это время не закрывал его
под регистрацию +18.

Тянул сколько мог, чтобы не ограничивать доступ
не зарегистрированным читателям.
Но так как, сейчас отношения на хостингах к слэшу неоднозначное, то мне придется это сделать.
А это значит, что это сообщество будет доступно только для зарегистрированных пользователей, и только для тех, у кого возраст в дневниках
стоит 18 лет.
Извините, но это вынужденная мера.

Сообщество будет закрыто под +18 -
11 сентября.
Те, кому нет 18 но стоит у нас в П/Ч, советую
исправить годики у себя в профиле.

Закон о доступе к сайтам несовершеннолетних:

Федеральный закон от 29 декабря 2010 г. N 436-ФЗ "О защите детей от информации, причиняющей вред их здоровью и развитию", вступает в силу с 1.09.2012.

...Статья 5. Виды информации, причиняющей вред здоровью и (или) развитию детей
...2. К информации, запрещенной для распространения среди детей, относится информация:
...2)
способная вызвать у детей желание употребить наркотические средства,
психотропные и (или) одурманивающие вещества, табачные изделия,
алкогольную и спиртосодержащую продукцию, пиво и напитки,
изготавливаемые на его основе, принять участие в азартных играх,
заниматься проституцией, бродяжничеством или попрошайничеством;
3)
обосновывающая или оправдывающая допустимость насилия и (или) жестокости
либо побуждающая осуществлять насильственные действия по отношению к
людям или животным, за исключением случаев, предусмотренных настоящим
Федеральным законом;
...
7) содержащая информацию порнографического характера.
...
3. К информации, распространение которой среди детей определенных возрастных категорий ограничено, относится информация:
1)
представляемая в виде изображения или описания жестокости, физического и
(или) психического насилия, преступления или иного антиобщественного
действия;
...
Статья 11. Общие требования к обороту информационной продукции
1.
Оборот информационной продукции, содержащей информацию, предусмотренную
частью 2 статьи 5 настоящего Федерального закона, не допускается, за
исключением случаев, предусмотренных настоящим Федеральным законом.
2.
Оборот информационной продукции, содержащей информацию, запрещенную для
распространения среди детей в соответствии с частью 2 статьи 5
настоящего Федерального закона, в местах, доступных для детей, не
допускается без применения административных и организационных мер,
технических и программно-аппаратных средств защиты детей от указанной
информации.
3. Требования к административным и организационным
мерам, техническим и программно-аппаратным средствам защиты детей от
информации, причиняющей вред их здоровью и (или) развитию,
устанавливаются уполномоченным Правительством Российской Федерации
федеральным органом исполнительной власти.

@темы: Про меня, Мое творчество

---

01.09.2011 в 17:20

Пишет  Diary Spirit:

Длина ленты Избранного
1. Давным-давно, когда в дневниках обитали только динозавры, длина ленты избранного не была ограничена. Потом из-за проблем с постоянно растущей нагрузкой нам приходилось убирать полезные фишки и сокращать длину ленты Избранного - сначала до 14 дней, затем до 7.

После разработки и установки в июне масштабируемой версии, мы можем себе позволить сделать ленту длиннее. В настройках Избранные дневники можно выбрать 3, 7, 15 и 30 дней.

Поскольку длинные ленты все равно создают нагрузку больше, чем короткие, то по умолчанию в новых дневниках будет установлено 7 дней. Те пользователи, которым длинное избранное не слишком нужно, будут лучше спать и ощутят везение в жизни, если не будут устанавливать длину ленты сверх необходимого.

2. Нас часто просят сделать вставку логина при клике в поле комментария с запятой, потому что в 99 случаях из 100 логин в здесь используется для обращения, которое по правилам русского языка выделяется запятой. Мы сделали, оставив обе возможности, но основной способ будет с запятой.

Раньше логин при клике на него вставлялся с пробелом с переходом в поле комментария: [L]Diary Spirit[/L]
Теперь он вставляется с запятой и пробелом с переходом в поле комментария: [L]Diary Spirit[/L],

Способы вставки логина без перехода в поле комментария теперь разделены:
а) если удерживать клавишу Ctrl: "Ctlr+клик на логин" — вставляется по-старому без запятой;
б) если удерживать клавишу Alt: "Alt+клик на логин" — вставляется с запятой и пробелом.

@темы: Полезное

---

Красивые обои в стилях Китая и Японии

смотреть дальше

Взято здесь

@темы: Картинки

---

Судьба любит пошутить (Глава 19)

Извиняюсь что так долго

Название: Судьба любит пошутить
Автор: мирэбо.
Бета:  Lirilai de Nomore.
Рейтинг: NC-17.
Пейринг: м/м.
Жанр: романс, немного юмор
Размер: макси.
Статус: закончен.
Саммари: Проклятье вещь очень неприятная, особенно если благодаря ему ты оказываешься тесно связан с человеком, которого долгие годы ненавидел…
Дисклеймер: моё!
Размещение: с моего разрешения
От автора: Все будет очень просто и незамысловато))
Остальные главы можно найти здесь

Глава 19

— М-да, миленько, — внимательно изучив воздушно-золотистое великолепие, в котором была оформлена комната, с многозначительной гримасой выдал Лей. — Кажется, наш новый друг неравнодушен к Востоку… Я бы даже сказал — чересчур неравнодушен.

И, подойдя к огромной кровати под полупрозрачным балдахином, со счастливым вздохом растянулся на ней, уткнувшись лицом в груду подушек.

Ар тихо хмыкнул, внимательно оглядывая столь щедро предоставленное ему зрелище, стараясь запечатлеть в памяти каждый изгиб такого желанного тела. Будет, что вспоминать, когда… Впрочем, не важно.

Теперь главное было собраться с мыслями и не сорваться.

— А что тебе не нравится? Действительно очень… кхм… мило.

Интересно, чего добивался Фэрнан, решив поселить их здесь? Или в нем просто чувство прекрасного взыграло?

В этой комнате блондин смотрелся очень органично, вся эта роскошь только подчеркивала его красоту, словно бы выделяя одновременно хрупкость, грацию и силу. Ар поймал себя на мысли, что гаремный мальчик с чертами Лея снова предстает перед глазами, лукаво улыбаясь и маня.

Все это дико возбуждало.

Словно бы прочитав его мысли, блондин, чувственно изогнувшись, потянулся всем телом, став похожим на большого довольного кота. Арэйн едва сумел замаскировать сорвавшийся с губ стон кашлем. А его наваждение, подняв голову, насмешливо сверкнуло глазами из-под ниспадающих косичек и хитро улыбнулось.

— Мило?

Ар даже не сразу сообразил о чем же речь.

— Чт… Ээээ… Ну да. А что? И … удобно. — Ар нервно сглотнул, образ Лея в тонких полупрозрачных шароварах, а то и без них, никак не желал отступать, — и вообще, какая разница! Главное, что здесь есть душ и мягкая кровать… а в остальном…

Блондин насмешливо фыркнул.

— Все с тобой понятно… Хотя… Согласен. Комфорт я тоже люблю, и по какому принципу он устроен — это мелочи, на которые можно не обращать внимания. Но лучше бы это было что-то менее вычурное, — и, снова наслаждением потянувшись, перевернулся на бок, оперев голову на согнутую в локте руку. — Вот если бы еще можно было бы обойтись без всех этих церемоний, — Лей скривил лицо так, словно бы его заставили выпить залпом кувшин лечебной полынной настойки. — Боги! Как меня утомляют эти расшаркивания — "не соблаговолите ли почтенный мастер"… Тьфу ты!

— И именно поэтому ты всегда ведешь себя так, словно бы "этикет" — это название заразной болезни? — поинтересовался слегка успокоившийся Ар, стягивая рубашку — после долгой дороги было огромное желание освежиться и смыть, наконец, всю эту пыль, да и вид Лея на этой кровати будил очень неоднозначные желания, обузданию которых совсем бы не помешал прохладный душ. — Или ты его просто не знаешь?

— Знаю, конечно, — блондин возмущенно фыркнул, снова перекатившись на живот, и положив подбородок на сплетенные пальцы, прошелся по обнаженному торсу брюнета оценивающим взглядом, так, что того сразу кинуло в жар, — да еще и получше некоторых.

— Это ты на меня намекаешь? — начавший расстегивать штаны Арэйн остановился и насмешливо подмигнул пялившемуся на него блондину. Тот тут же, словно пойманный на месте преступления, слегка покраснел и отвел глаза, но, моментально опомнившись, ответил еще более откровенным взглядом.

— Ну уж нет. Все ты знаешь, только редко пользуешься. Ну как и я же. Это о нашем благородном хозяине.

— А что с ним не так?

— Вообще, очень странный он, есть у меня одно соображение… Но я до конца не уверен, так что говорить не буду. Пока могу сказать одно: что он с этикетом знаком либо весьма слабо, либо просто все позабыл. Если бы он вел себя так с каким-нибудь великосветским лордом… Такое чувство, что он давно этим не пользовался.

Ар посмурнел и, забыв даже про не до конца расстегнутые штаны, уселся на край кровати, задумчиво потирая подбородок.

— А ты уверен? Сам-то ты ничего перепутать не мог? Мы все-таки не "великосветские лорды", чтобы нам тут полный сеанс ритуальных плясок устраивать, а он вел себя очень вежливо. Я ничего странного не заметил, ну кроме того, что он с такой легкостью нас узнал.

Лей с безразличным выражением лица пожал плечами.

— Может быть, я не спорю, — и, нарвавшись на задумчивый и изучающий взгляд Ара, добавил: — Но все же лучше нам быть начеку в этом доме, мало ли что…

— Ну, это-то и без того ясно… Но… Хотя ладно, не важно… — Ар нахмурился, а затем снова улыбнулся, будто вспомним что-то забавное: — Ты мне лучше скажи, с чего это ты решил этого воришку несостоявшегося в наши слуги записать?

— А тебе что, жалко что ли?

Глядя на воинственно вскинувшегося блондина, Ар со вздохом покачал головой.

— Только не говори, что собираешься взять его с собой.

— Нууу… Не знаю. Перед отъездом нужно будет попробовать пристроить его в какое-нибудь приличное место. Мальчишка смышленый, думаю, быстро всему научится.

— А если не найдем?

— Нууу…

Вид Лея говорил сам за себя — невинное выражение глаз вкупе с решительно вздернутым подбородком и упрямо поджатыми губами. Насколько Ар успел его изучить, от своего решения блондин не отступит. Если они не найдут Лилю дом, придется брать мальчишку с собой.

— Понятно, — со вздохом заключил он. — Только вот не понимаю, с чего ты такой добренький?

На этот вопрос Лей отреагировал крайне странно, тут же растеряв свою веселость и весь подобравшись, теперь напоминая Ару свернувшегося в клубок ежика, огрызнулся:

— Я не добрый, — а затем, чуть помолчав, тихо добавил: — просто вспомнил себя в его возрасте…

И тут же снова нацепив счастливую маску, широко зевнул и заявил:

— Жуть как спать хочется, вот прямо здесь бы и уснул.

Он явно не хотел развивать эту тему. Ар, которому давно и очень сильно хотелось узнать о таинственном прошлом блондина, едва сдержал рвущийся с языка вопрос. Для этого будет еще время, потом. Вместо этого он лишь широко улыбнулся:

— Соня.

Блондин безразлично пожал плечами и, выставив вверх указательный палец, ворчливым тоном произнес:

— Запомни, громила, здоровый сон — залог долгой жизни.

— Ты думаешь, нам это грозит?

Лей сделал вид что крепко задумался, а затем, озорно глянув на Ара, заключил:

— Думаю, что нет. Зато какое шикарное оправдание для собственной совести.

Ар фыркнул, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, настолько блондин сейчас выглядел очаровательно лукавым, хотелось схватить его в охапку и целовать… Мелькнула мысль, что вот сейчас можно…

— Все с тобой ясно. Но лично я пошел мыться, а ты как хочешь. Только предупреждаю, грязного в кровать не пущу, будешь спать рядом на коврике.

И, наконец сбросив штаны, легким пружинящим шагом, не торопясь продефилировал в ванную комнату.

Лей, проводив его задумчивым взглядом, особо внимательно остановившись на месте чуть пониже поясницы, с тихим вздохом поплелся следом.

Стук в дверь перервал их, когда они, уже помывшись, бешено целуясь и сметая все на своем пути, пытались добраться до такой чудной и желанной кровати.

Слуга, заглянувший на сдвоенный злобный рык "чего надо", с завидным холоднокровием, не выказав ни капли удивления расхристанному виду господ, стыдливо завернувшихся вдвоем в одно полотенце, и не реагируя на прожигающие его злобные взгляды, доложил, что мастер Лейтиц ожидает в кабинете и ему велено проводить гостей туда.

Взгляд, которым обменялись парни после этого заявления, содержал в себе всю грусть и отчаяние подлунного мира. Но и отказаться было нельзя.



***



Кабинет в этом доме выглядел не менее занимательно чем спальня, хотя и был оформлен в совершенно другом стиле. На покрытых от пола до потолка коврами стенах было развешено всевозможное оружие: кривые милийские сабли, тонкие и гибкие кадынские мечи-пояся, которые можно было носить, обмотав вокруг талии, тяжелые двуручники, острые, как иглы, стилеты, маленькие метательные звездочки и многое другое. Глаза разбегались от всего этого великолепия, скорее подходящего жилищу какого-нибудь легендарного героя или, на крайний случай, наемного убийцы в отставке, но никак не дому честного торговца.

Прямо напротив двери за столом сидел Фэрнан и, хмурясь, изучал какие-то бумаги. Услышав звук шагов, он поднял глаза, кивнув стоящим в дверях парням:

— Прошу вас, господа, присаживайтесь.

И снова вернулся к своему занятию.

Лей в ответ на эти слова издал вздох замученного до полусмерти человека и, скривившись так, словно съел что-то невозможно горькое, заявил:

— А может все-таки без всей этой высокопарности? А так же "господ" "почтеннейших" и лучше всего на ты? У меня уже во рту все вяжет от всех этих "любезностей", и это не говоря о том, что творится в голове. Да и, думаю, вам, Фэрнан, это не по вкусу.

Мужчина, еще вначале этой тирады оторвавшийся от своих бумаг и внимательно изучающий возмущенного Лея, усмехнулся; в его глазах заиграли искорки веселья.

— Ты прав, Лейлан, я буду только рад избавиться от этой глупости.

— Вот и отлично, — весело резюмировал блондин, небрежно плюхаясь на ближайший к столу диванчик и утягивая за собой Ара, а за тем уже, став серьезным, поинтересовался: — надеюсь новости хорошие?

Фэрнан тут же заметно погрустнел и отрицательно покачал головой.

— Я бы так не сказал.

— Неужели мы все-таки ошиблись, и карта не в Вилейме? — задумчиво пробормотал себе под нос Ар, внимательно изучая замысловатый узор висящего на ближайшей стене топора.

При ближайшем рассмотрении "игрушки" на стенах оказались еще более необычными, чем на первый взгляд. От них очень сильно разило магией, причем не какой-нибудь банальной сигналкой, а очень и очень серьезной. Одно только заклятие подчинения одному определенному человеку чего стоило, и это еще не говоря о кое-каких других, еще более специфических. Вор бы никому не советовал хватать этот арсенал руками, если, конечно, это не сам хозяин.

— Нет, карта как раз в городе, вот только заполучить ее даже во временное пользование, увы, не удастся.

— Странно, — хмыкнул Лей, стараясь чуть отодвинуться от брюнета, который пытался обратить на себя внимание, совсем не нежно толкая его локтем в бок. — Неужели хозяин этой карты так много просит?

— Дело не в этом, — на лице Фэрнана появилась грустная улыбка. — Люмьер попросил вам выдать неограниченный кредит, денег в любом случае бы хватило. Просто вещи графа Д’Астерви не продаются ни за какие деньги.

— Графа Д'Астрви?!! — в изумлении воскликнул Ар и, простонав сквозь зубы, с мученическим выражением на лице прикрыл глаза рукой. Такого он точно не предвидел.

— М-да… единственный раз хотел достать артефакт полностью легальным способом, и то не повезло. Карма такая, что ли? — ворчливо пробормотал Лей и, покосившись на Ара, заметил: — Кажется у нас вырисовывается проблемка…

Ар, отняв наконец руку от лица, бросил на него ироничный взгляд.

— Знаешь, об этом как-то все уже догадались.

Не смотря на то, что тон Арэйна был куда как далек от вежливого, Лей ничего не ответил, только лишь устало закатив глаза, покачал головой.

Ар вовсе не хотел грубить, просто положение было действительно серьезным. Без карты, единственный экземпляр которой, по словам Фэрнана, находился у Непобедимого Графа, им ни за что не преодолеть Желтую пустошь. А граф своими вещами делиться не любил — это знал едва ли не каждый житель империи. Так же как и то, что он был завзятым коллекционером различных редких артефактов, не жалея на их приобретение ни сил, ни времени. И уж вряд ли он выпустит понравившуюся игрушку из своих рук, сколько бы ему за нее не предложили. В деньгах он просто не нуждался. Так что вариант с официальной покупкой отпадал сразу. Одалживание могло бы стать хорошим выходом, но предложить в залог хоть что-либо ценное в глазах графа они не могли.

Вот если бы у них было бы что-то, что действительно могло бы заинтересовать Графа. Информация, артефакт, о котором он давно мечтал…

Но если тот о чем-то и мечтал, то явно предпочитал исполнять свои мечты самостоятельно, не вынося этого на всеобщее обозрение.

К сожалению, не смотря на то, что он был весьма известной личностью, о которой судачила вся Империя, известно о нем было действительно мало. Как подозревал Ар — только то, что сам Граф хотел, чтобы о нем знали.

Блистательный красавец, от чьих зеленых, сверкающих, как изумруды, глаз и длинных, светлых, словно бы седых, волос, а так же от точеных лица и фигуры, сходили с ума все женщины империи от восьми лет до восмидесяти включительно. Непобедимый, бесстрашный воин, о чьих подвигах слагали легенды.

Самый молодой (а ему не было еще и тридцати) и самый выдающийся наместник Вилейма, управляющий городом жесткой, но щедрой рукой и к тому же сумевший каким-то образом значительно ослабить власть Теневых гильдий в вверенных ему владениях. Человек, которого уважали и боялись, любили и боготворили.

Какое дело столь великому человеку до несчастий таких мелких сошек, как они? Только аудиенции будут добиваться месяцами, не говоря уже о том, что будет чудом, если граф выслушает их до конца.

Остается только…

— Значит будем красть, — голос Лея прозвучал в повисшей тишине слишком громко.

На это заявление Фэрнан неопределенно хмыкнул и, в задумчивости потерев рукой подбородок, медленно покачал головой.

— Нет! Не советую! Это слишком опасно. Грабить графа Д'Астерви все равно, что лезть в храм Судьбы — безнадежное и самоубийственное предприятие. На такое может решиться только самый распоследний дурак, у которого мозгов совершенно не осталось.

Нервно кашлянув от такой нелестной характеристики, Ар, советуясь, смущенно взглянул на Лея. Ему очень хорошо помнился путь по храмовому лабиринту, словно кошмар наяву, и особого желания повторять такой "подвиг" у него не было, тем более в такой "связке" с Леем, но всегда есть возможность, что Фэрнан просто преувеличил опасность. Блондин сидел, не обращая ни на кого внимания с задумчивым выражением на лице, смотря при этом куда-то в бесконечность.

— Но ведь попытаться можно всегда, — после недолгого раздумья выдал Лей. — Люди склонны преувеличивать. И всегда есть вероятность, что неуязвимость — это только вовремя запущенный слух.

— Не в этом случае, — покачал головой Фэрнан. — Хотел бы я думать, что это так, но в свое время Теневые гильдии просто мечтали добраться до Графа. Убить, украсть, помешать хоть как-нибудь. Но он окружил себя таким заслоном из ловушек, что они не проходили и половины пути. Лучшие представители Гильдий обломали об него свои зубы. В том числе и Серебряной…

— Значит, они не были лучшими, — презрительно фыркнул Лей.

Фэрнан пожал плечами.

— Во всяком случае, они были лучшими здесь, о других я не знаю.

— А Золотая? — внезапно спросил Ар

— А что Золотая? — удивленно вскинул брови Фэрнан. — Их дело убийство вышедших из под контроля магов и усекновение чудовищ… А Граф ни под одну из этих характеристик не попадает. И даже если бы на него поступил заказ… Золотые уже давно вышли из Тени.

— Да… Они предпочитают "честные" государственные заказы, — недовольно скривившись, едва слышно пробурчал Лей.

— Вот именно, поэтому у графа к ним не было особых претензий, как и у них к нему, — и после недолгого молчания добавил — Что ж… Поступайте, как знаете. Больше здесь я вам ничего не смогу посоветовать. Вы можете оставаться в моем доме сколько угодно…

— Спасибо, конечно, — пробормотал до крайности подавленный Лей — но не думаю, что мы в Вилейме надолго задержимся. Значит ловушки… Это плохо, но не смертельно… Надо просто хорошенько подготовится… Но… — задумчиво протянул он и, вскинувшись словно от внезапно пришедшей в голову мысли, уставился на Фэрнана. — Если ты действительно хочешь помочь… Нам нужен план его дома. Сможешь достать?

Фэрнан громко и искренне рассмеялся.

— А может вам сразу карту со всеми ловушками на блюдечке преподнести? Граф совсем не дурак, все планы пропали еще тогда, когда он только получил этот пост, причем вместе со всеми, кто мог что-то о них сказать.

— Чудненько, — пробормотал себе под нос Лей, выражение его лица говорило об обратном. Вдруг он насторожился и, жестом показывая сохранять молчание, плавно соскользнул с дивана. Когда хотел, он умел двигаться очень быстро и тихо. Не успели его собеседники даже удивленно приподнять брови, как он уже был у двери, и, схватив за ручку, резко рванул ее на себя. Дверь открылась, а вместе с ней в комнату с тихим ойком ввалился Лиль, видимо не успевший вовремя сориентироваться и отскочить.

Отмытый, причесанный и в новой одежде он уже не походил на бродяжку, лишь только излишняя худоба напоминала об этом. Узнать его сейчас можно было разве что по огромным испуганным синим глазищам, которые сейчас он, лежа ничком на ковре, таращил на замерших на своих местах Фэрнана и Арэйна.

— Ну и что это ты, мелочь, здесь забыл? Тебе сейчас положено сидеть на кухне и лопать за обе щеки местные сладости.

Оторвавшись от созерцания превратившихся от удивления в статуи парней, мальчик поднял голову и встретился с насмешливым взглядом возвышающегося над ним Лея.

— Ну я…

Небрежно подняв его с пола и аккуратно, словно заправская няня, расправив одежду и стряхнув невидимые пылинки, блондин посоветовал:

— Любопытство не порок, но запомни, чем меньше знаешь, тем крепче спишь! — и, усмехнувшись, добавил: — А если все же решил разжаться информацией, то делай это так, чтобы тебя не застукали.

Ар закатил глаза.

— Лей, прекрати учить ребенка таким вещам.

Блондин только тихо хмыкнул.

— А тебе не кажется, что этот невинный младенец не такой уж и невинный? Ничего, ему пригодится.

— Вот и не надо развращать его дальше!

Лей уже открыл было рот, чтобы продолжить спор, но его прервал красный, как помидор, Лиль, гордо выпалив:

— И вовсе я не подслушивал! Меня с кухни послали спросить, не нужно ли вам что-нибудь, — но, стушевавшись от испытывающих взглядов трех пар глаз, тут же признался: — Подслушивал, ну совсем лишь чуть-чуть, — и снова расправив плечи добавил. — Зато я знаю, как вам помочь.

У всех троих мужчин на лицах отразилось глубокое сомнение.

— И чем же ты нам можешь помочь, милый ребенок? — озвучил всеобщее мнение Лей.

— Я… — Лиль в смущении комкал в руках край свое рубашки, — я могу нарисовать план дворца Графа.

В комнате повисла тишина.

— Ребенок, не смеши, откуда ты это можешь знать?

После недолгого молчания Лиль заговорил, опустив глаза в пол.

— В храме, где я воспитывался… там… наказанием за шалости была уборка в книгохранилище. А я… У меня очень почерк красивый и линии получаются прямыми и ровными, а смотритель хранилища слаб глазами… ну вот, часто вместо уборки я перечерчивал карты или переписывал свитки… Конечно, этого никто не знал. Я очень хорошо помню этот план, у меня вообще очень хорошая память, а тогда еще и пытался себе представить, как может выглядеть в реальности дом такого великого героя… и …

Совершенно смутившись, мальчик замолчал. Но тут же, вскинувшись, обвел присутствующих горящим решимостью взором и твердо заявил:

— Но только я тоже хочу кое-что в замен.

— И что же это?

Лиль встретился глазами с совершенно невозмутимым Фэрнаном, под его испытывающим взглядом весь задор покинул мальчика, и он снова стал похож на испуганного, уставшего ребенка, даже словно бы в росте уменьшился.

Опустив глаза в пол, он с трудом выдавил из себя:

— Я больше не хочу на улицу… Там плохо и страшно. Я хочу честную работу и собственный теплый угол. Может быть, сейчас я и ничего не умею, но учусь быстро…

— Значит, это твое условие? — все так же спокойно поинтересовался хозяин дома.

Мальчик, все так же глядя в пол, коротко кивнул.

Подойдя к нему, Фэрнан сел на корточки и, рукой чуть приподняв его голову, заставил посмотреть себе в глаза. Всматривался он долго, воры, следившие за всем этим в оба и отчего-то не смевшие прерывать, так и не поняли, чего же он этим добивался и добился ли… Через несколько минут Фэрнан усмехнулся.

— Что ж, можешь считать, то ты принят. Пока, извини, только на должность "мальчика на побегушках", а уж там как будешь учиться. Забавно… — не слушая заверений Лиля, мужчина поднялся и, кинув взгляд сначала на рядом стоящего Лея, а затем на Ара, провозгласил: — Вы очень везучи люди.

— Ага, а как же, то-то мы сейчас в такой заднице, — ворчливо отозвался Лей, но хозяин дома его уже не слушал, он снова смотрел на мальчишку.

— Значит, ты сможешь нарисовать план по памяти.

Тот судорожно кивнул, словно приходя в себя:

— Да конечно.



***



А ведь все так хорошо начиналось…

Следующий день они посвятили подготовке к своему сумасшедшему предприятию. Все шло на удивление легко, что уже должно было насторожить, но охватившая всех эйфория не оставляла времени задуматься.

План, нарисованный мальчиком, был тщательно изучен и вызубрен до мельчайшей черточки. А пропадавший где-то все утро Фэрнан вернулся со столь нужными сведениями о примерных видах и возможном расположении ловушек.

Посетив местный банк и получив по поручительству наличные деньги, они отправились по нескольким всем известным (естественно всем — значило всем в особом Гильдейском кругу) адресам, выбирая для себя недостающие инструменты и амуницию. Эта операция нуждалась во много большем оборудовании, чем у них сейчас имелось даже не смотря на все старания Люма.

Как следует изучив все свои приобретения, чтобы в нужный момент не вылезла какая-нибудь досадная неожиданность, и тщательно до сорванных голосов обсудив план, вечером воры отправились во дворец.

Дворец графа Д'Астерви стоял не в центре города, как можно было подумать, а на отшибе — на отдаленно стоящем холме. Величественный, неприступный, горделивый…

Впрочем, насчет неприступности было маленькое, почти совсем крохотное преувеличение. Трудно доступный — это да, но ни более.

Да и для таких профессионалов, какими были Ар и Лей, все эти трудности были не более, чем еще одним опасным и будоражащим кровь приключением.

С неожиданной легкостью взломав охранные заклинания и чуть-чуть попотев над усмирением призрачных стражей, чьи активирующие амулеты были впаяны в окружающий владения Графа каменный забор, при этом не получив не единой царапины и не активизировав спящие заклинания и ловушки, парни наконец попали на территорию дворцового парка. Вот тут им пришлось туго.

Фэрнан был прав, обворовать графа было не на много легче, чем Богиню Судьбы.

Граф был, по-видимому, настоящим параноиком (ну или здорово кого-то боялся, хотя кого может бояться такой могущественный и непобедимый). А иначе как можно назвать человека, поставившего в своем собственном парке все виды ловушек, которые только можно было встретить на этом свете? Они находились едва ли не на каждой пяди земли…

Тут и внезапно появляющиеся под ногами зыбучие пески, и хищные лианы, и даже Наах-дарал — редкое растение, произрастающее только на территории Желтой пустоши, способное усыплять проходящих мимо путников шелестом своих листьев и игрой света на них, а так же многое, многое другое…

И это не говоря уже о развернутых на каждом шагу предупреждающих, замораживающих и даже смертельных заклинаниях. Ару было не слишком все это опасно с его магическим иммунитетом, но все же удовольствия тоже не доставляло, как и не облегчало их продвижения. Впрочем, Лей обходил такие препятствия с поразительной легкостью, словно бы их четко видел.

К счастью, парни оказались не меньшими параноиками, чем Граф, набрав с собой кипу нужный для работы вещей, поэтому прохождение подобной полосы препятствий было для них скорее рабочей рутиной, щекочущей нервы и добавляющей адреналина в кровь, но все же не ужасающей и не шокирующей.

Неожиданности начались чуть позже: когда они почти добрались до стоящей в глубине парка беседки, от которой, судя по чертежу, шел тайный ход в самое сердце дворца — в одну из гостевых спален. Сколько бы не было ловушек там, парни решили, что это будет все равно легче, чем "таранить" дворец напрямую.

Но кто же знал, что Граф ТАКОЙ параноик…

— Вот ты мне скажи, где, ну где он мог взять шийсов? Тем более двух! — прочувствовано громким шепотом рычал Ар, сидя на покатой крыше беседки Графа и изо всех сил старясь не грохнуться оттуда — уж слишком неудобным было место для сидения. — Он совсем псих?

— Ты это у меня спрашиваешь?! — вяло отозвался Лей, примостившийся рядом и сейчас с напряженным вниманием изучающий копошащихся внизу зверьков. Благо зелье для ночного зрения будет действовать до утра. — Если да, то могу тебя заверить, что самые настоящие психи — это мы.

— Кто бы в этом сомневался… — тяжело выдохнул Ар и с надеждой протянул: — Слушай, а может они сами уйдут? Не будут же они всю ночь нас караулить.

— Угу. Скорее мы взлетим.

— Не оптимист ты…

— Предпочитаю быть пессимистом и греться под теплым солнышком, чем оптимистом мерзнуть в Темных Чертогах, — отрезал Лей. — Уж лучше сразу готовиться к худшему.

— И как ты, интересно, собираешься выжить с этими зверятами, гуляющими внизу? — иронично приподнял бровь Ар, одновременно пытаясь подвинуться поближе к одной из украшавших углы беседки статуй, чтобы ухватиться поудобнее и при этом окончательно не загреметь в гостеприимные зубки к тем существам, которые, "мило" улыбаясь, с интересом наблюдали за засевшими наверху парнями.

— Отстань. Я думаю.

— Может хватить думать? Действовать надо! Или ты собираешься утра ждать, когда нас отсюда Граф снимет? — наконец утвердившись понадежнее, язвительно уточнил брюнет.

Отвлекшись от своих высоконаучных наблюдений за жизнью шийсов в "родных" условиях, Лей повернулся к Ару и, смерив его задумчивым взглядом, вынес свой вердикт:

— Знаешь, по-моему я на тебя плохо влияю, раньше ты такой язвой не был.

А затем снова уставился вниз с выражением крайне активного мыслительного процесса на лице.

— Ага, а как же… Ты меня еще плохо знаешь… — буркнул себе под нос Ар, тоже пытаясь выловить из глубины своего разума хоть какую-нибудь завалящую идею, но они, как всегда в подобных случаях, появляться не спешили.

И даже созерцание шийсов, тихонько замерших внизу, не добавляло им рвения.

Тем более что все, что было известно о этих зверушках, сложно было назвать обнадеживающим. Выведенные как "сторожевые собачки" в лаборатории одного полусумасшедшего мага, они отличались крайне злобным характером, огромной силой и ловкостью и общей опасной ядовитостью.

Неизвестно что и с чем скрещивал этот маг, но результат получился впечатляющим, вводящим в ступор все ученое, магическое сообщество.

Длинное узкое змеиное тело, достигающее порой в длину до полутора метров, с шестью короткими лапками, заканчивающимися наточенным, словно бритва, коготкам, и все это сплошь покрытое длинными тонкими иглами, издалека напоминающими очень пушистый мех, но только острый и прочный, прочнее самой лучшей стали.

При нападении на жертву или самозащите иглы шийсов встопорщивались, образуя защитный панцирь, отражающий как магию, так и физическую атаку и одновременно являющийся отличным орудием нападения. В спокойном состоянии они плотно прижимались к телу и не мешали движению.

Мордочка шийсов была узкой и вытянутой, с огромной зубастой пастью и желтыми глазами на выкате, прекрасно видящими днем и ночью. При всем этом зверьки обладали отличным слухом и обонянием, а еще замечательным чутьем на магию.

В общем, больная галлюцинация богов… По-другому и не назовешь.

Узнали об этих экспериментах не сразу, только когда шийсы уже практичеки заолонили лес, соседствующий с владениями мага, почему-то люди очень не обрадовались таким "милым и симпатичным" зверюшкам. Мага уничтожили наемники из Золотой гильдии, как и большую часть поголовья его эксперимента. Но, к сожалению, всех найти так и не удалось, способность к маскировке у зверьков тоже на уровне. А уж из того леса они разбрелись по всей стране, став на долгие годы большой головной болью для населения и, в частности, для золотогильдейцев, продолжавших охоту на них.

Но звери стали умнее. Вероятно, обладая зачатками разума, они очень быстро учились, и несколько раз поймать их на одну и ту же ловушку было невозможно. Так же, как и тяжело было удержать отловленных для изучения особей. Клетки и прочие запоры их не сдерживали, зубы шийсов справлялись с чем угодно, будь то дерево, камень или железо. Хотя все же постепенно их становилось все меньше и меньше.

Чрезвычайно редко, но их еще можно было встретить в какой-нибудь глухой провинции. Поэтому не было и ничего такого архинеобычного, что шийсы встречены именно здесь. Другое дело — каким же образом Граф ими управляет, не выпуская за пределы парка и сделав так, что они не нападают ни на кого из двоцовой прислуги.

Этот вопрос был по настоящему занимателен, и Ар подумал бы над ним на досуге, но сейчас у него была другая проблема. Причем проблема серьезная.

Ни заклинания, ни зелья, ни чистые яды на них не действовали. Мечем, топором и стрелами можно было даже не надеяться им повредить, иглы с легкостью отражали удары любого известного Ару оружия. Только особая смесь зелий, тайна, со всей тщательностью хранимая золотогильдейцами, могла уничтожить шийсов быстро и надежно.

"Вот именно только такого и не положил им в дорогу Люм, а надо бы…" — с кривой усмешкой подумал Ар.

Мысли были безрадостные, и никаких идей в голову не приходило.

Наконец, для того, чтобы хоть как-нибудь перервать затянувшееся и уже давящее на нервы молчание, Арэйн спросил:

— Может отвлечь их чем-нибудь?

— Чем это, интересно? — откровенно издеваясь, отозвался Лей. — Косточку им кинуть? У тебя нигде случайно не завалялись остатки ужина? Или, может, ты сам побежишь их отвлекать?

— Тогда бы сам что-нибудь предложил, а не сидел бы здесь, как еще одна статуя — гневно сверкнув глазами, бросил Ар. — Или я вижу, ты хочешь поздороваться с Графом и его охраной?

— Не бойся! — легкомысленным тоном отозвался блондин, как бы и не замечая негодования Арэйна. — До этого мы с тобой точно не доживем, шийсы позавтракают нами раньше.

— Успокоил называется… — Ар поерзал на месте и после недолгого молчания выдал, пытаясь скрыть охватившее его беспокойство: — Ты думаешь они сюда?..

— А что им мешает? Вот когда им надоест или проголодаются…

— По гладким, мраморным столбам почти в три метра высотой?!!!

— А что? При большом желании… — насмешливо фыркнула эта блондинистая зараза. — Я как-то тоже не думал, что смогу сюда забраться, но ведь сделал же это, причем всего за пару-тройку секунд. А с их когтями и зубами они и беседкой закусят после нас, на сладкое.

— М-да… — только и смог выдавить из себя брюнет, глядя вниз и снова прокручивая всю ситуацию в голове, действительно, теперь это не казалось таким уж невозможным.

— Но ведь надо же что-то делать! Не можем же мы сидеть здесь и просто так ждать, когда нас съедят! Не молчи! Давай хоть обсудим, может что в голову придет.

— Есть у меня одна идея, — медленно, словно нехотя откликнулся Лей. — Но она совершенно безумна и абсолютно не проверена. Не хотел раньше говорить о ней, это слишком ненадежно и, возможно, это просто мои фантазии… Думал, что удастся найти другой выход, получше, но раз больше мыслей нет…

Ар сразу оживился, выпрямился на своем насесте, при этом покачнувшись и чуть не свалившись оттуда, но словно бы и не заметив этого, кратко скомандовал:

— Рассказывай.

— Посмотри, — блондин кивнул вниз. — Видишь те кусты у входа в беседку?

— Вижу. Ну и… Кусты как кусты… Ничего особенного. Хотя, погоди. От них магией веет, кажется Обжигающая Звезда. М?

— Верно! И я заметил, что наши "сторожа", обходя по периметру всю беседку, к этим кустам с сюрпризами от графа даже близко не подходят.

Ар нахмурился.

— Значит, чуют магию. Но это и так всем известно…

— Точно, — Лей улыбнулся и заправил в хвост выбившуюся косичку. — Наши маскировочные амулеты они тоже учуяли, вот только среагировали на них с точностью до наоборот. А значит они не только чуют магию, но и различают, опасна они для них или нет.

Ар недоверчиво скривился.

— Она вся для них безопасна, иначе бы их давно уже уничтожили.

— Действительно, убить их магией невозможно, — утвердительно кивнул Лей. — Но ведь я не сказал смертельно. Такое заклинание убить не убьет, но боль причинить сможет, причем довольно сильную. У них нет иммунитета к магии, как у некоторых, просто от заклинаний их спасает щит из игл, и они действуют во много раз слабее, частично отражаясь, частично поглощаясь, но все же действуют, а любое живое существо ненавидит боль и стремится ее избежать…

— И ты имеешь ввиду… — начал догадываться Ар, ловя чересчур увлекшегося рассказом Лея за предплечье и притягивая к себе, пока тот от энтузиазма с этой верхотуры не свалился раньше времени. — Не может же быть все так просто.

— Нам нужно с помощью амулетов создать вокруг себя магическую ауру наподобие той, что окружает ловушки. И тогда мы с легкостью пройдем прямо у них под носом.

Ар еще раз взглянул на пасущихся внизу "милашек", идея блондина логике нигде не противоречила… Вот только проверять все это на себе… Ар судорожно сглотнул. Но и особого выбора не было.

— Ты или гений или полный придурок!

— На твоем месте я бы очень надеялся, что все же первое, иначе… — чуть смущенно выдавил из себя блондин. — Все это только теория, и нет никакой уверенности…

— Но ведь нам с тобой никто не мешает попробовать. Ты знаешь, как нужно амулеты перенастроить?

@темы: Слеш, Судьба любит пошутить, Мое творчество

---

Такая вот Лапа)

24.06.2011 в 08:07

Пишет  Небо в глазах ангела:

а, пусть будет!

23.06.2011 в 20:44

Пишет  Airan:

Шушпанчик

23.06.2011 в 20:38

Пишет  Luresia:

Шушпанчики
Он такой милый, не удержалась)

Приюти Шушпанчика!
Возьми его к себе на дайрик! Стань его другом. И вместе с этим пушистым чудом к тебе придет удача!

---

Судьба любит пошутить (Глава 18)

Внимание: НЕ БЕЧЕНО!
Пока выкладываю так, когда бета пришлет правленный текст перезалью.

Название: Судьба любит пошутить
Автор: мирэбо.
Рейтинг: NC-17.
Пейринг: м/м.
Жанр: романс, немного юмор
Размер: макси.
Статус: закончен.
Саммари: Проклятье вещь очень неприятная, особенно если благодаря ему ты оказываешься тесно связан с человеком, которого долгие годы ненавидел…
Дисклеймер: моё!
Размещение: с моего разрешения
От автора: Все будет очень просто и незамысловато))
Остальные главы можно найти здесь

Глава 18

Вилейм. Огромнейший, богатейший и красивейший город Лазурного побережья, настоящий бриллиант в короне Империи. Именно сюда стекаются все главные караванные пути, именно здесь свершаются сделки, по праву входящие в историю как эталон в искусстве торговли. Истинный рай торговцев и менял, актеров и фокусников, мошенников и воров.

Здесь можно найти абсолютно все! "Любой каприз за ваши деньги! – гласит девиз этого города. И это действительно так, ни больше, ни меньше. Но славен он не только этим.

Шумный, яркий, красочный, завораживающе-безумный, с первого взгляда поражающий в самое сердце своим особым гостеприимством и атмосферой.

Здесь все знакомо и чуждо одновременно. Каждая привычная мелочь, каждый штрих восхищает и покоряет.

Город, где причудливо смешались традиции и обычаи государств севера, юга, запада и востока.

В его пестрой, шумной толпе, мелькающей перед глазами, словно в причудливом калейдоскопе, можно встретить путешественников со всех сторон света. И суровых воинов Севера, кутающихся, несмотря на жару, в роскошные пушистые меха. И одетых только в одну набедренную повязку темнокожих, словно лучший горький шоколад, жителей Лайзарда – государства находящегося далеко на западе, на берегу Янтарного океана. И закутанных с ног до головы в роскошные светлые одеяния, так, что открыты только глаза, подданных Восточного ханства… И… да всех, кого только можно и нельзя представить!

Сам воздух напоен присущим только Вилейму ароматом – смесь восточных специй и пряностей, южного хлопка, северной шерсти и цветущих альвей – больших ярко красных цветов, давно ставших символом города.

Даже его архитектура… Разнокалиберные, словно бы собранные со всех уголков мира и расставленные здесь, здания. Совершенно разные, но, в тоже время, смотревшиеся на удивление гармонично, красиво и правильно. И каждое из них украшено цветами и густой зеленью вьюнков и плюща, а то и вовсе разбитым вокруг роскошным садом сад…

Вроде бы нет ничего такого сверхъестественного. Но даже привычное здесь кажется новым и необычным, заставляя смотреть, слушать, чувствовать еще и еще, туманя мозг своим разноцветьем и принуждая раз за разом хотеть снова окунуться в этот строго упорядоченный хаос.

Даже тот, кто ни разу здесь не был, ступая на мостовую, ощущает себя так, словно вернулся из долгого трудного путешествия домой. Город обволакивает, обольщает, маня и соблазняя, словно смущенно-призывная улыбка на лице первой имперской красавицы.

Вся атмосфера медленно-тягучей торопливости, быстрой и яростной медлительности, прослеживающаяся в каждом движении, в каждом жесте, в каждом слове жителей этого города, заставляет подстраиваться под себя, переделывая и меняя. Причем делая это с такой непринужденной легкостью так, что даже сам не замечаешь воздействия, до тех пор, пока не обнаружь, что двигаешься, живешь и дышишь теперь как истинный вилейнец.

Оставив коней и большую часть поклажи в меленькой гостинице, недалеко от ворот, воры отправились разыскивать дом по данному им Люмом адресу. Может быть поддавшись очарованию города, но сейчас, петляя в текущем потоке толпы, с прижимающимся к боку Леем и пытаясь найти путь среди чужих, кривых, словно проложенных отпетым пьяницей, улиц, Ар был счастлив. Просто и безоговорочно, жизнь, кажется, начинала налаживаться.

Хотя, наверное, главное влияние на Арэйна, было оказано вовсе не столицей торговцев, а изменившимся к нему отношением блондина.

Лей бывший в самом начале путешествия, отстраненным и откровенно дичившимся своего недруга, снова стал походить на самого себя и даже больше! Он сам, при входе в город, на заполненные народом улицы попросил Ара, чуть приобнять себя, мотивировав это в лучших своих традициях тем, то они могут просто напросто затеряется в толпе. Любая инициатива в действия блондина Арэйна все еще пугала, и он везде искал подвох, и не находил, но все равно было так приятно ощущать, что хотя бы малая часть его мечтаний видимых им в бессонные ночи в особняке Люма сбывается.

Начало положено, а там и до всего остального не далеко.

Начало…

В то утро многое пошло не по плану... Он хотел всего лишь отомстить, указать зарвавшемуся блондину, что не стоит поступать с другими так, как не хочешь чтобы поступали с тобой. А вышло… то, что вышло. Но, ему ли жаловаться?

Поцелуй...

Губы уже болели и саднили от бешеного напора, но Лей не отпускал, целуя все жестче и яростнее, словно бы желая поставить на Арэйне свою печать. Но тот и не возражал. Это было слишком…

Крышесносно, безумно, невозможно… Так хорошо! И даже не от самого поцелуя, хотя и от него тоже, но от мысли, что Лей сам – сам! – без принуждения, в трезвом уме и твердой памяти его поцеловал, становилось лучше во сто крат.

Теперь уже нельзя было сказать, что блондин чем-то одурманен и его поступки лишь последствие морока затмевающего сознание. Нет! Он сам прижимался все ближе, со всей страстью отвечая…

Ему несомненно все это нравилось. Очень твердое "доказательство" недвусмысленно упиралось в бедро Ару, который тоже был уже жутко возбужден.

Растворившись в поцелуе, они забыли обо всем, об окружавшем их мире, о своей вражде, о близнецах сидевших на кровати как мыши, боясь даже вздохнуть... Ничего не существовало. Еще чуть-чуть, еще немного, нахватает мгновения, не хватает вечности...

Но, к сожалению, если жизнь делает что-то хорошее, то всегда нужно ожидать в ближайшее время и гадости для равновесия…

Может близнецы и были умелыми войнами, но в разведку или на дело Арэйн их бы однозначно не взял. Как можно одеваться с таким шумом? Ну и что, что Ар вчера от вдохновения и для пущей красочности развешал некоторые части одежды на люстре, это же не значит, что снимая их ее можно так шатать и раскачивать! Она ведь жутко скрипит того и гляди рухнет. Но последней каплей стал кувшин, который нечаянно смахнул Младший с комода прокрадываясь к выходу. Грохот от его соприкосновения с полом заставил воров вздрогнуть и прийти в себя, глядя осоловелым от страсти взглядом вокруг.

И первыми, кто попался им на глаза, были виноватые лица братьев. Которые тут же сбежали из комнаты, то ли опасаясь справедливой мести, то ли не желая больше мешать, но момент был безвозвратно утерян. Туман, застилавший разум, рассеялся. Решиться на подобное в угаре вина или гнева – это одно, а вот в добром уме и трезвой памяти – страшно и стыдно.

Нет, блондин не стал истерить и ругаться, наоборот он был тих, спокоен и серьезен. Ару даже казалось, что с того утра его словно подменили.

Теперь Лей не отнекивался от своих желаний. Он признал, что хочет Ара как никогда и никого не хотел, но пойти на большее... О большем не было ни слова, но и без этого было ясно, что доверить себя Арэйну настолько он еще не готов, боится уступить, дать над собой власть.

В этом Ар мог его понять. Одно дело получить удовольствие, удовлетворив обжигающую тело жажду и совсем другое впустить нового человека в свою жизнь. Дело было даже не в теле, а в душе...

Даже сам Арэйн до сих пор еще временами сомневался, нужно ли ему так менять свою жизнь, ведь прежде все было так просто и правильно. Или казалось таким... Ненависть – это ненависть, а любовь...

Не было у него в жизни любви, во всяком случае той, о которой рассказывается в балладах, о которой так красиво поют менестрели. Лишь легкая симпатия, притяжение. Ар даже думал что просто не способен чувствовать сильнее...

Но то, что он чувствовал сейчас…

Все те девушки, что были в его жизни даже в сотой доле не вызывали у него тех ощущений, какие он испытывал только лишь целуя блондина. Ненависти больше не было, а вот было ли что-то большее?..

Все чувства перемешались, словно густые краски в палитре, создавая новые ошеломляющие оттенки. Они кружили голову, заставляли теряться в паутине желаний, под из диким напором весь мир становился лишь песчинкой по сравнению с огнем горящим в жилах.

Вот это то и пугало. Страх, потерять в этом огне себя, стать лишь тенью...

Но если у Ара этот страх и эти сомнения были всего лишь секундным колебанием перед непонятным будущим, для себя он все давно решил, то Лей же...

Только теперь, изучив его так близко, Арэйн понимал насколько вся открытость его недруга была наигранной и как по-настоящему сложно тому сходится с людьми, открывать свои чувства.

Попытки спрятаться в толпе – вот вся его жизнь.

Ар и сам был таким же – одиночкой, пытающимся закрыться ото всех, но в отличии от Лея он медленно и неуклонно оттаивал, позволяя, заставляя себя верить.

И он понимал, что эти сомнения должны быть разрешены прежде чем что либо между ними случится иначе он боялся, что станет всего лишь еще одной "тенью" на пути несносного блондина. Лей все должен был решить сам, своим умом и своим сердцем. И если Ар не хочет чтобы их совместная ночь стала единственной он не должен его торопить. Но как же хотелось...

В тот момент Ар очень жалел, что не умеет красиво и правильно выражать свои чувства, не может объяснить... Все, что приходило ему на ум, было до нельзя банальным и глупым и больше подходило для оморочивания наивных девчонок, чем для искреннего признания. Оставалось лишь жестами взглядами прикосновениями, объятиями, поцелуями "говорить" как же эта блондинистая бестия ему дорога. Как бы он хотел чтобы Лей остался с ним. Тот принимал все это и даже с удовольствием. Ару даже казалось, что Лей хочет сказать ему тоже самое, но спросить по настоящему спросить, а не просто подколками не решался.

Головокружительные поцелуи, тепло его тела, мягкость и податливость губ все это сводило с ума… возможно Ар и пошел бы дальше, плюнув на все данные себе обещания... Если бы можно было бы остаться наедине. Причем не просто сбежать в ближайшие кусты и целоваться там до одурения, каждую секунду боясь, что там их кто-нибудь застукает, а по-настоящему.

Может Лей и не был ждущей романтики девушкой, но Ару хотелось, чтобы первый раз с ним был чем-то более красивым (и комфортным) чем быстрый перепих на голой земле.

Арэйн надеялся, что позже у них будет время и шансы и для таких страстных авантюр, но первый раз он хотел чтобы его любимый запомнил на всегда и желательно не как кочки и шишки впивающиеся в задницу.

Поэтому оставалось лишь надеяться, что вскоре им представится шанс и чем скорее, тем лучше. А пока… пока можно было с удовольствием помечтать.

Конечно, не все у них было так уж радужно. Порой Ар даже сожалел о былых временах. Измениться Лей изменился, вот только его язвительность и способность задирать других на пустом месте никуда не делись. Только теперь он предпочитал отыгрываться не на своем бывшем недруге, а на остальных, имевших неудачу попасться в его поле зрения. И иногда такое поведение бесило Арэйна до невозможности.

Особенно доставалось близнецам. Будь Ар на их месте, он уже придушил бы Лея за все те гадости, которые он с ними проделывал. Слава богам, те на провокации не поддавались, показывая поистине не человеческое терпение, но в ответ на их молчание блондин только удваивал свои усилия. Вот как ребенок честное слово. Казалось, он записал братьев в кровные враги.

А уж стоило им только заговорить или не дай боги прикоснуться к Арэйну хоть кончиком пальца, как Лей словно бы с цепи срывался. Нет, внешне он оставался совершенно спокоен, но даже Ар ощущал всю испытываемую им ярость. В таки моменты его остроты были уже на грани прямых оскорблений. А уж какие убийственные взгляды он бросал на близнецов, это даже описать не возможно.

Ар вздохнул с облегчением лишь когда недалеко от Вилейма они распрощались.

Даже таким, раздражительным и совершенно невозможным он оставался для Арэйна самым желанным человеком на свете.

Ар поймал себя на мысли, что вот так, в обнимку со своим врагом, он готов без устали идти до края света и даже дальше…

Из состояния счастливой задумчивости его вывел Лей, резко остановившись и выскользнув из объятий.

– Ар! Ау! Ты где с такой блаженной мордой витаешь?

Голос его был недовольный и слегка насмешливый.

Смущенно кашлянув и попытавшись убрать со своего лица никак не желающую сползать счастливую улыбку, Арэйн искоса взглянул на блондина.

Тот с суровой миной стоял рядом и цепко держал за шиворот какого-то грязного, извивающегося всем телом в попытке вырваться и чем-то жутко напуганного худенького мальчишку лет примерно десяти. В ответ на все старания недруга казаться серьезнее парень лишь криво усмехнулся, давая понять, что от его взгляда ничего не укрылось и, для острастки, хорошенько встряхнув пацаненка и дав ему легкий подзатыльник, чтоб не брыкался, с все тем же насмешливым интересом уставился на Ара.

Подавив уже было зажегшуюся искорку любопытства брюнет, смущенный тем, что его поймали в таком состоянии, грозно буркнул:

– Нигде я не витаю! Просто пытаюсь найти путь в этом лабиринте, здесь такая застройка, что марх ногу сломит!

Лей ухмыльнулся еще шире.

– Не витает он, ну на-а-а-адо же…

Ар тяжело вздохнул, спорить сейчас у него не было никакого желания, поэтому он примирительно и даже чуть заискивающе протянул:

– Ле-э-ей, прекращай.

Но этот поганец, явно решив не понимать намека, сделал невинное лицо и удивленно захлопал глазами:

– А что я? Я ничего. Только считаю, что мы давно заблудились…

– Мы не заблудились, – с нажимом произнес Ар, недовольно стискивая губы и пытаясь незаметно осмотреться вокруг, чтобы определить где примерно они находятся, одновременно ища себе более или менее подходящее оправдание. – Я просто пытаюсь найти самый быстрый путь.

Лей в ответ на это заявление ехидно сощурил глаза, давая понять, что ни на медную монетку он ему не верит.

– Может, ты лучше вспомнишь, как вообще туда попасть, а то мы рискуем с твоими поисками короткой дороги еще месяц тут шататься. И вообще, если мы не заблудились… Скажи-ка мне, чем тебе эта улица так приглянулась, если мы по ней уже третий раз проходим? Или ты решил заодно достопримечательности посмотреть?

На это возразить было нечего, но и просто так признаваться в своей ошибке, а в особенности в том, что к ней привело, Ар не собирался. Если эта бестия не хочет по хорошему… Сам тоже не слишком белый и пушистый.

– Я хоть примерно представляю куда идти, в отличии от тебя. Кто карту города в костер уронил? Неча-а-аянно! – решив, что лучшая защита – это нападение, издевательски протянул он. В ответ Лей очень правдоподобно смутился и состроил виноватое и покаянное лицо, если бы Ар не знал своего собрата по профессии он может и поверил бы в эту пантомиму, но сейчас это его ни сколько не тронуло, поэтому он продолжил: – Или на тебя все же снизошло высшее знание и ты готов прямо сейчас проводить нас к дому Рийта.

– Нет, – с достоинством фыркнул Лей, поняв, что его игра раскрыта и сбрасывая маску. – Между прочим, я предлагал взять проводника. Мы бы уже давно были на месте. Но это же ты кричал, что все знаешь и карту помнишь от и до, так что теперь на жалуйся. Даже отказался уточнить дорогу у хозяина гостиницы, уперся, словно осел – я сам. Вот теперь и самай.

– Проводника в городе? Ну и насмешил, как же ты в таком случае работаешь то? – удивленно приподнял брови брюнет.

– Ну уж не хуже тебя, – мерзко осклабился блондин. – Я, во всяком случае, не пренебрегаю спросить то, что мне нужно у знающих людей. Зато я теперь понимаю, почему ты вечно опаздываешь – пока дорогу найдешь…

– Я опаздываю!!! А кто у тебя из под носа кольцо Вернады увел, а чашу Хаарда?

– Тю-у-у… Еще бы чего вспомнил. Знаешь, если ты бы еще и в родном городе смог бы заблудится… Такой вершины "мастерства" даже я тебе приписать не смогу, – блондин глумливо закатил глаза.

Их ссора опять превращалась в фарс… Как же Арэйну это надоело, лучше бы поговорили о чем-нибудь полезном, ну, например, об их отношениях… Но пока об этом можно было только мечтать. А ругаться все же не хотелось, поэтому постаравшись принять самый заинтересованный вид, он решил занять блондина другим вопросом:

– Ты лучше объясни, зачем тебе этот бродяжка сдался?

Лей в пылу словесной борьбы забывший о притихшем пацаненке, наконец снова обратил на него внимание. Тот уже не вырывался, только почти беззвучно всхлипывал, старясь как можно незаметнее растереть слезы по грязному лицу и пытаясь не показать насколько ему страшно. Смерив эту картину строгим взглядом Лей глянул насмешливо на Ара и широко улыбнувшись провозгласил:

– Да вот почему-то подумал, что тебе будет слегка неуютно и одиноко без своего кошелька. Скучать, поди, по нему будешь, сохнуть от тоски…

– А?

Растерявшийся Арэйн схватился за пояс к которому должен был призван кошелек обнаружил там лишь аккуратно обрезанный шнурок от него.

А Лей, меж тем, явно издеваясь, продолжал тихим, насколько позволял окружающий гомон, и занудным голосом его отчитывать.

– Позор на всю гильдию – одного из самых лучших воров, которого учил сам глава, грабит на улице какой-то мелкий шпаненок. И грабит совершенно топорно и неумело к тому же… Куда катится мир!..

Ар покраснел. Давно ему не было на столько стыдно, надо же было так замечтаться, чтобы ничего вокруг не замечать… А главное, ответить этой язве нечего – куда ни глянь всюду прав, но все же кто он такой что бы его вот так отчитывать? Сам можно подумать лучше.

Он постарался найти подходящие слова, чтобы поставить не место этого зарвавшегося нахаленка, но, как назло, ни одной дельной отговорки в голову не приходило – голова была абсолютно пустой без единой, хоть бы и плохонькой, идеи. А блондинчик продолжал над ним изгаляться по полной.

– И после этого ты говоришь, что только задумался? Я понимаю, что для тебя это весьма непривычное занятие, но все таки… Ты уж постарайся это хотя бы не так сильно показывать, а то если будешь и дальше ТАК думать, тебя скоро самого спокойненько украдут…

В голосе Лея было столько участия, что Ар снова не сразу сообразил, что и возразить. Но в этом помогла прошедшая мимо и задевшая его корзиной девушка в кокетливой шляпке, уж очень она кое-кого ему напомнила. Тихо кашлянув, чтобы скрыть смешок он невзначай бросил:

– Слушай, а ты танцевать умеешь?

Лей от этого вопроса замер на полуслове.

– Это ты к чему? – подозрительно сощурившись осторожно поинтересовался он, не зря подозревая в словах Ара подвох.

Тот кинул на своего недруга лукавый взгляд.

– А к тому! Учись, пока есть время. Кстати игра на лютне тоже сгодится…

– И зачем мне все это?

Ар подождал несколько секунд, чтобы усилить действие своих слов драматической паузой и выпалил едва не давясь от смеха:

– Говорят в гареме такие умения очень ценятся… Или ты только на своей внешности выехать хочешь? Ай-я-яй, не быть тебе любимым мужем!

Настала очередь Лея краснеть. Ар его давно во всех подробностях (при этом вдоволь понасмехавшись) просветил о неудавшемся похищении и, в частности, об идиллических планах Энит относительно его свободной личности. Он даже не хотел верить сначала и если бы не доказательства в лице самой преступницы в ошейнике повиновения, так бы все и отрицал, хотя бы просто из чувства собственного достоинства, ну, или из вредности. Но ее слова окончательно убедили, с такой штукой на шее она врать не могла, не тогда, когда хозяин приказал говорить только правду. Его гордость до сих пор болезненно реагировала на любые упоминания о собственной ошибке, чуть не ставшей роковой.

Вся веселость блондина куда-то мигом испарилась.

– Ах ты… Я с ним серьезно, а он… А если бы это был какой-нибудь псих с заточкой? –задыхаясь от негодования прошипел он. – Что тогда? Да он бы тебя на куски порезал, а ты и не очнулся даже!

От мысли о том, что Лей может о нем беспокоится и переживать в груди потеплело. Ар криво усмехнулся чуть дрогнувшими губами, чтобы скрыть охватившие его чувства:

– А что жалко бы было? Скучал бы?

Лей испуганно уставился на него:

– Я… просто… – но быстро взяв себя в руки нашел объяснение: – Вот еще! Мне себя жаль! Надеюсь, ты не забыл о проклятье? – а затем, немного помолчав, словно бы на что-то решаясь, чуть помявшись ворчливо добавил смотря в сторону: – А даже если и не проклятье… Ты считаешь меня бесчувственным идиотом! Считаешь, что мне наплевать на то, что близкий человек совершенно не заботится о своей безопасности?

И чтобы скрыть свое смущение разразился новой серией нотаций теперь уже напополам с бранью, заставив Ара лишь глупо хлопать глазами переваривая его признание.

Теперь уже, все подначки, в огромном количестве выдаваемые этой язвой, разозлить Арэйна точно не могли.

Он давно уже заметил. Если когда-то он дико злился от мало-мальски ядовитого замечания и даже просто от насмешливого взгляда, и готов был сразу же лезть в драку, то сейчас эти "шпильки" если и злили его, то только слегка и никакого желания побить это блондинистое чудо не возникало, наоборот хотелось широко улыбнутся в ответ. Было в этом что-то близкое, родное, да и то, что раскрасневшийся Лей становился в сто крат красивее тоже играло свою не маленькую роль. А уж после его заявления…. И сейчас Ар просто откровенно любовался кипевшим от гнева блондином, пытаясь запомнить каждую его черточку.

– Ты меня слушаешь или нет? – возмущенно рыкнул Лей наконец выговорившись и обратив внимание, что Ар снова мысленно витает где-то в районе седьмых небес.

– Прости, я задумался.

Вот честно, он совсем не то хотел сказать, просто нечаянно вырвалось…

– Нет, – в ответ на эти слова Лейн картинно закатил глаза: – ты с этим завязывай! Такая активная умственная деятельность тебе противопоказана.

– Лей прекращай ворчать – ты хуже старой перечницы.

– Ну вот, даешь ему здесь полезные советы, а он еще и нос воротит…

– Лей, – Ар которому уже надоела эта бессмысленная болтовня зыркнул на него так, что парень осекся, – ты для чего все это затеял? Хотел что-то важное мне сказать или тебе просто нужны свободные уши, чтобы выговориться?

– Да вот спросить хотел – что с этим делать будем?

Он легонько одной рукой встряхнул за шиворот притихшего мальчишку, во второй поигрывая отобранным у него кошельком Арэйна. В глазах мальчишки стояли отчаяние и какая-то горькая безнадежность.

– Пожалуйста… – чуть слышно пробормотало это чумазое недоразумение, пытаясь бухнутся на колени, но Лей держал крепко. – Не сдавайте меня страже, я больше никогда.. Честно… Всего пару раз… Просто есть очень хотелось… Если вы отдадите меня им, они вернут, я не хочу обратно туда, лучше сразу убейте… – последние слова он проговорил совсем тихо, так, что воры поняли их только по движению губ и жалобно шмыгнув носом снова беззвучно заплакал.

Ар бросил вопросительный взгляд на Лея. Что делать с парнишкой он не знал. Сдавать его страже не хотелось, и дело было вовсе не в жалости или чем-то подобном и даже не в заверениях парнишки, что он "больше не будет" и "всего пару раз" – так говорят все пойманные за руку юные (да и не совсем) карманники, просто будучи и сам вором, хотя и элитным, стоящим, можно сказать, на вершине "пищевой цепочки", стражу он мягко сказать недолюбливал и помогать ей, а уж тем более делать ее работу он не собирался. Можно было конечно просто дав пару подзатыльников отпустить пацаненка, но что-то его останавливало… Возможно то, что мальчишка действительно совсем не выглядел уличной шпоной. Неимоверно грязный, в лохмотьях, худой практически до прозрачности – все это верно, другим и вряд ли можно быть живя на улице, но… Ар своим наметанным глазом сразу же заметил, что на смотря на печальное состояние его одежда сшита из дорогих тканей, причем она была не с чужого плеча, а явно сделана именно на него, да и порвана как-то странно, словно бы специально… да и бледная (там где можно было рассмотреть сквозь слой грязи) кожа была слишком нежной для обитателя трущоб, а волосы хотя уже и слегка отросли, но все еще хранили на себе следы вмешательства парикмахера. Все говорило об одном – мальчишка из далеко не бедной семьи каким-то таинственным образом оказавшийся на улице и предпочитающий умереть, но не возвращаться обратно. Загадка…

Обычно Арэйн таким жалостливым не был, но взглянув в ярко голубые глаза, казавшиеся просто бездонными на таком худеньком личике, он почувствовал укол сострадания и желание хоть как-то помочь мальчишке.

Только вот, что он мог для него сделать? Дать ему денег? Так более старшие и наглые "коллеги", отберут, да и если и нет – на долго ли их хватит? Подобрать ему семью? За короткое время найти хороших людей, которым сможешь доверять, в чужом городе практически не реально. Отдать в приют? Вот уж лучше тогда точно убить, приюты в Империи были теми еще рассадниками мерзости… И с собой забрать этот "багаж" они тоже не могут. Это было бы верхом глупости, они и сами не знают, что им может грозить в ближайшее время…

Лей судя по выражению лица, что-то тщательно обдумывающий взял парнишку двумя плацами за подбородок и приподняв его голову заглянул в глаза. Мальчишка уставился на него не мигая, даже слезы перестали течь.

– Слушай ты, король помойки, зовут тебя как?

Еще раз шмыгнув носом и несколько раз моргнув мальчишка ответил слегка трясущимся голосом:

– Лиаларен…

И тут же замолк всем своим видом показывая, что сболтнул лишнее.

Имя у мальчишки было совсем не простое, бедняки так своих детей не называют, да и более денежные люди тоже. Скорее было похоже на родовое имя или на храмовое… Что-то оно обозначало, на древнем языке, вот только что именно Ар не помнил.

– Так вот Лиль, – продолжил свой небольшой допрос Лей. – Ты как я понял в гостеприимные лапки стражи не стремишься? Так?

Мальчишка шумно сглотнув утвердительно замахал головой.

– Вот и прекрасно. А город ты хорошо знаешь?

– Да… господин, – уже смелее, видимо поняв, что куда-либо сдавать его никто не собирается, но все еще с опаской снова кивнул Лиль.

– Вообще замечательно. А где находится Закатная улица знаешь?

– Да, господин.

– Прекрасно. Теперь слушай. Если ты нас проводишь на Закатную улицу дом 10, то я дам тебе вот это, – одним картинным взмахом руки, словно бы из воздуха Лей извлек три золотые монеты, мальчишка уставился на них словно завороженный, – и еще накормим от пуза. Согласен?

Мальчишка осторожно, словно все еще чего-то опасаясь, кивнул.

– Вот и отлично, но запомни, – уже серьезным тоном добавил Лей, – если попробуешь нас куда-нибудь не туда завести тебе же будет хуже. Мы тебя даже из темных чертогов достанем.

– Я не обману, – тихо, но твердо прошептал парнишка.

– Ну тогда чего ждем, веди, – преувеличено весело воскликнул Лей и отпустив Лиля легонько подтолкнул его в спину, а затем кинув ироничный взгляд на Ара хмыкнул: – Почему стоим? Хватит памятник императору изображать, пошли уже.

И схватив его за руку потянул за мальчишкой с энтузиазмом бросившимся исполнять порученное дело.



Закатная улица оказалась удручающе близко, оказывается все это время они ходили практически кругами рядом с ней. Арэйн все ждал, когда Лей вновь разразится своими колючими замечаниями, но тот почему-то молчал, лишь пару раз искоса кинув на брюнета заговорчески-ироничный взгляд.

Нужный им дом был роскошен донельзя, даже для этого города. Громадный особняк белого камня в три этажа. Кованая решетка ограды совсем не мешала любоваться окружающим его красивым садом, который какой-то неизвестный умелец-садовник сделал похожим на утопающий в цветах сказочный лес.

До дома они дошли до странности легко, их никто не задержал ни при входе в гостеприимно распахнутые ворота, ни в самом саду, там вообще, казалось, не было ни души.

Все это было странно. Разве никто не должен был охранять хотя бы всю эту красоту от желающих присвоить себе букетик другой? Вон мальчишка испуганно жмущийся к их ногам уже изредка бросал на цветы нехорошие взгляды. И это не говоря уже о простых ворах. Но хозяева, кажется, не боялись подобных разорителей.

На вежливый стук в дверь открыл слуга в темно-синей, украшенной затейливой вышивкой, ливрее и даже нисколько не удивившись столь разношерстной компании грациозно поклонившись любезно поинтересовался – что привело их сюда.

– Приветствую вас почтеннейший, – роль переговорщика взял на себя Лей, чему Ар был несказанно рад. – Мы прибыли из Тайдара к вашему господину, почетному мастеру Рийту Вейсару с письмом от Люмьера Гаридо, сына Риарда Гаридо. Прошу вас доложить о нас.

– Прошу вас пройти за мной господа.

Проведя гостей через широкий холл в небольшую уютную комнату, слуга с поклонном удалился. Через мгновения тихие как тени слуги, в таких же ливреях, внесли поднос с закусками и лимонад.

Ожидание начинало слегка затягиваться и Ар уже просто не знал куда же себя деть от скуки. Лей, на которого падал, притягиваясь словно магнитом, его взгляд, расслабившись и устроившись поудобнее на диване, положив голову на колени Арэйну, беспардонно спал, забавно при этом посапывая. Он вообще, как заметил Арэйн, был большой соней.

Брюнет любил наблюдать за ним спящим. В это время его недруг выглядел таким хрупким, таким невинным, что Арэйн всегда просто поражался, как же может тогда он быть такой первостатейной заразой когда бодрствует.

Слегка заворочавшись, Лейн, что-то пробормотав во сне, повернул голову так, что Арэйну стало видно маленькое розовое ухо. Оно просто просилось поцеловать его, попробовать на вкус, а затем скользнув вниз по белой шейке…

Понимая что еще чуть-чуть и мысли превратятся в действия и напоминая себе, что они не одни Ар поспешил отвернутся от этого провокационного зрелища.

Взгляд его упал на мальчишку, который скромно притулившись на краешке кресла и уперев глаза в пол с аппетитом дожевывал поданные закуски. Он не пытался осмотреться вокруг, его словно бы вообще ничего не волновало и не удивляло. Странный мальчик… Но это косвенно подтверждало подозрение Арэйна о том, что парнишка происходил из весьма не бедной семьи и совсем недавно попал на улицу. Обычный беспризорник или даже простой бедняк на его месте изо всех сил глазел бы на окружающее его великолепие, быть может, даже примеряясь не взять ли кусочек этой роскоши себе.

Этот же… Даже золотые монеты сверх оговоренной суммы, которые предлагал ему Лей перед тем как войти в дом брать не хотел, твердо отказываясь от них с такой гордостью и упрямством, будто был принцем крови, пока разозлившийся блондин не впихнул ему их в руки силой со словами, что если тот не возьмет их сейчас же, то они просто окажутся выброшенными в ближайшею канаву. Мальчишка помялся для вида, но все же бережливость голодного существа возобладала и он забрал их, правда со словами, что берет только в долг.

Ару стало невероятно любопытно кто же этот странный парнишка.

Но не успел он сделать каких либо предположений на этот счет как дверь открылась и в комнату вошел молодой, примерно их с Леем возраста мужчина очень примечательной наружности.

Во-первых, он был выше Ара, причем значительно, а это было уже не мало, редко кто сравнивался ростом с Арэйном, а тем более превосходил его. Во-вторых он был еще более мускулистее и мощнее. И в-третьих, несмотря на первые два пункта, движения его были легкими и плавными словно у танцора, или даже скорее как у хорошего война.

Легкий диссонанс с образом мускулистого варвара создавало лицо. Необычайно правильные, по-аристократически тонкие и красивые черты обрамленные аккуратно причесанными вьющимися волосами до плеч заставляли забыть о его массивной и не подходящей великосветскому завсегдатаю фигуре. Каждая его черточка буквально кричала о поколениях благородной крови.

Одет он так же был совсем не по варварски – шелковые шаровары, легкая темно синяя, под цвет глаз, рубашка и короткий черный жилет прошитый серебряной строчкой. На ногах его были короткие сапожки из тонкой кожи – именно то смешение стилей юга, севера и востока, которое очень любили в Вилейме.

При виде всего этого Ар тут же вспомнил наставления Люма, о том, что жители Вилейма хоть и весьма гостеприимны, но и столь же церемонны, с ними нужно быть поаккуратнее и повежливее, чтобы чем либо не оскорбить хозяев.

Войдя он любезно поклонился, Арэйн и быстро, с помощью тычков, разбуженный Лей, встав поклонились в ответ.

– Прошу прощения господа, – заговорил вошедший глубоким красивым голосом, – что заставил вас так долго ждать, но, к сожалению, я отсутствовал и слуги не сразу смогли меня найти.

– Ничего страшного, – Ар пытался угадать кто же это такой, на купца Рийта он походил мало, хотя бы по тому, что тот должен был быть гораздо старше стоящего передними мужчины, так как по словам Люма долгие годы работал с его отцом. Может его сын? – Мы не слишком торопимся. Но позвольте узнать с кем мы имеем честь говорить?

Незнакомец смущенно улыбнулся.

– Я слегка отвык от этикета – Меня зовут Фэренарден Лейтиц, я прихожусь племянником хозяину этого дома достопочтенному Рийту Вейсару, – он приложил левую руку к груди и слегка кивнул головой по восточному обычаю.

– Я Арэйн, а это мой друг – Лейлан, – в ответ представил себя и почему-то все еще молчащего спутника Ар. – Очень рады познакомится с вами мастер Лейтиц.

– Можно просто Фэрнан.

– Хорошо, – кивнул Ар. – Фэрнан, могу ли я поинтересоваться, когда мы сможем увидеть вашего дядю?

– Боюсь это сейчас невозможно. Мой дядя недавно отправился на восток, по очень важным делам и вернется весьма не скоро. Он назначил меня представителем своих интересов, если у вас есть какие-нибудь срочные дела, то я вполне могу его заменить. Я в курсе всех его дел.

Слово "всех" он очень заметно выделил голосом.

Воры переглянулись. Известие о том, что Вейсара нет в городе стало для них очень неприятным сюрпризом, слишком уж велики были надежды на его помощь. Доверять же незнакомцу, пусть он и говорит, что знает все о делах дяди… Но действительно ли все? И как к этому относится? Не кликнет ли стражу после того как узнает с какой просьбой пришли к нему два странных гостя.

Все эти мысли пронеслись в голове Ара за какое-то мгновение, он уже хотел было встать и уйти, но Лей его опередил. Поднявшись с дивана и потянув Арэцна за собой, он изящно поклонился хозяину дома:

– Благодарим вас за гостеприимство и за ваше предложение, но мы вынуждены отказаться.

– Отчего же? – вежливо поинтересовался Фэрнан.

– У нас слишком конфиденциальное дело, – отрезал Лей

Фэрнан чуть нахмурил брови, а затем улыбнулся краешком губ.

– Конфиденциальные дела это моя работа и я понимаю в них даже больше чем мой дядя...

Лей поспешил его перебить.

– И все же мы поспешим откланяться.

И снова потянув Ара за руку, как безвольную марионетку, легким шагов направился к двери, но фраза прозвучавшая им в след заставила парней замереть на месте.

– Что ж ваша осторожность мастер Дамбер может сделать вам честь, но может вы с мастером Делакло все же примите мою помощь?

Резко развернувшись на месте, воры с изумлением, граничащим с испугом, уставились на мужчину.

– Как я узнал ваши фамилии если вы мне их не говорили? Очень просто! Как я сказал уже тайны моя работа, а вы слишком заметные и слишком талантливые личности, чтобы не слышать о вас.

– Что ж хорошо… – откашлявшись, выдавил из себя Лей. – И что дальше?

Фэрнан пожал плечами.

– А ничего. Свое предложение я уже сделал. Думаю вы теперь понимаете, что я знаю на что иду?

Молча пройдя обратно до дивана воры вновь заняли свои места и только после этого Лей отважился взглянуть на Арэйна. Тот лишь молча кивнул.

Они были обязаны рискнуть. Выдать их этот человек может в любом случае, а может и помочь. Город был им обоим не то чтобы совсем не знаком, но попытки найти сведения в нем самостоятельно, не имея надежных людей, могли быть весьма не безопасны. Оставалось положиться на слово сидящего перед ними человека.

Блондин на невысказанный во взгляде Ара вопрос легонько кивнул в ответ и достав из-за пояса чехол с письмом протянул его Фэрнану.

– Вот, прошу вас ознакомитесь.

Закончив читать мужчина окинул их задумчивым взглядом:

– Значит вам нужна карта Бахруса…

Это был даже не вопрос, а утверждение.

– Да. Она нам просто необходима, – ответил за обоих Лей.

– Могу узнать зачем?

– А зачем бывает нужна карта – чтобы найти путь.

– Вы хотите пройти через Желтую пустошь, – и снова он не спрашивал, а лишь подтверждал.

Лей грустно улыбнулся.

– Боюсь, у нас нет выбора.

– Хорошо, – медленно протянул Фэрнан больше не пытаясь ничего выспрашивать. – Я попытаюсь что-нибудь разузнать. Думаю это займет время до вечера. А сейчас… Надеюсь вы не откажите мне в чести быть моими гостями?

– Это мы считаем за честь принять ваше гостеприимство, – весело отозвался Лей, вся эта церемониальность его явно смешила.

– Вам приготовят комнаты и попадут все что вам нужно, я думаю вы голодны, раз по моей вине вы пропустили обед.

– Спасибо – Ар смущенно кашлянул, – Но нам будет достаточно и одной комнаты на двоих.

Фэрнана невозмутимо кивнул.

– И еще. Я бы хотел попросить позаботится о нашем слуге, – Лей указал на старающегося казаться как можно более незаметным парнишку, щеки того пылали, казалось он готов провалиться сквозь землю. Фэренарден окинул парнишку долгим изучающим взглядом и на удивление легко согласился:

– Его отведут на кухню, вымоют и накормят.

– Благодарю вас.

– Может еще какие-нибудь пожелания.

– Нет, что вы.

– Тогда позвольте откланяться. До вечера господа.

Грациозно, словно кошка, поднявшись с кресла мужчина быстро вышел из комнаты. Не прошло и пары минут, как явились слуги и проводили Лея и Ара в комнату из-за обилия тканей и драпировок на стенах, а так же маленьких подушечек валявшихся везде на диване, кровати стульях и даже на ковре напоминавшей восточную залу.

Теперь, без свидетелей можно было все хорошенько обдумать и обсудить.

@темы: Слеш, Судьба любит пошутить, Мое творчество

---

Судьба любит пошутить (Глава 17)

Название: Судьба любит пошутить
Автор: мирэбо.
Бета:  Lirilai de Nomore.
Рейтинг: NC-17.
Пейринг: м/м.
Жанр: романс, немного юмор
Размер: макси.
Статус: закончен.
Саммари: Проклятье вещь очень неприятная, особенно если благодаря ему ты оказываешься тесно связан с человеком, которого долгие годы ненавидел…
Дисклеймер: моё!
Размещение: с моего разрешения
От автора: Все будет очень просто и незамысловато))
Остальные главы можно найти здесь

Глава 17

Сейчас или никогда!

Поняв, что еще минута — и будет слишком поздно, Ар резко вскочил со стула, одновременно отпихнув бессознательного Лея подальше, и практически без усилий, на одном адреналине, подняв тяжелый дубовый стол, с силой швырнул его в приближающихся близнецов.

Увернуться телохранители не смогли. Все произошло настолько быстро, что они ни единым движением не успели среагировать на опасность — внезапно обретший летучесть предмет смачно впечатал парней в противоположную стену, отправив в полный нокаут.

Арэйн был удивлен. Такая легкая и быстрая победа была неожиданна, он хотел лишь отвлечь их и получить небольшую фору. Эти двое с первого взгляда, еще там в лесочке, казались опасными противниками, да и все эти дни наблюдений за ними указывали на тоже самое. А тут так и сразу…

Не может же быть такого, чтобы то облегчение — будто они были даже рады подобному развитию событий — промелькнувшее в их глазах за миг до удара, Арэйну не привиделось? Если так, то для чего же им это было нужно? Вор не мог даже предположить.

Сейчас присыпанные останками стола близнецы без сознания лежали аккуратненькими кучками у стены, не представляя ни малейшей угрозы. Оставшаяся в одиночестве Энит, жавшаяся в угол в попытке казаться незаметнее, переводила испуганный взгляд с них на Арэйна, и было видно, что она изо всех сил пытается понять, как же такое могло произойти. От ее выражения лица у вора даже возникло ощущение, словно он отобрал последний кусочек хлеба у сиротки. Впрочем, не вовремя проснувшаяся жалость, вкупе с совестью, тут же были запиханы куда подальше, стоило только напомнить себе, как это существо со взглядом невинного ребенка хотело с ними поступить.

Ар уже собирался, забрав Лея, просто уйти, не устраивая девице разборок. Ну, может быть, только сказав пару ласковых и узнав, чем же она подпоила Лея, чтобы не было сюрпризов в дальнейшем. Но ничего еще закончено не было. Стоило Арэйну перевести взгляд на бледную от страха девушку, все еще недоуменно смотрящую на своих побежденных защитников, как распахнулась входная дверь и внутрь вбежало с десяток человек.

При виде них Энит тут же ободрилась, сразу перестав походить на обижаемого всеми котенка, и с мерзкой улыбочкой скомандовала, указывая изящным пальчиком на Арэйна:

— Взять его! Обезвредить, но не убивать!

Вновь прибывшие, как будто только этого и ждали, без дополнительных вопросов ринулись к Ару и явно не с целью поздороваться. Но сдаваться просто так он не собирался.

Чтобы немного остудить их нездоровый энтузиазм и выиграть себе чуть-чуть времени, вор с силой пнул под ноги приближающейся толпе валявшийся рядом стул. Эффект превзошел ожидания.

Споткнувшись о внезапно появившееся препятствие, идущие в первом ряду, словно кегли, кубарем повалились на пол, при этом сбивая с ног следующих за ними, а те, в свою очередь, согласно эффекту домино, других, не успевших вовремя затормозить и остановиться. На полу образовалась настоящая куча мала, из которой доносились громкие стоны и ругань. На ногах осталось лишь двое счастливчиков, сейчас с недоумением взирающих на это безобразие.

Куча копошилась и стонала. В попытке побыстрее выбраться из мешанины тел сообщники Энит отнюдь не нежно работали коленями и локтями. Должного результата это не приносило — обретению свободы подобная стратегия помогала мало, зато полученные от собратьев по несчастью тычки и зуботычины давали весьма предсказуемый эффект, выливаясь сначала в громкую нецензурную ругань, а потом уже и во вполне осознанные удары в ответ, которые тоже не всегда попадали в истинных виновников. Удар за ударом, медленно и неуклонно, но цепная реакция пошла — все это безобразие уже в ближайшие пару минут грозило перерасти в грандиозный мордобой и без участия Арэйна. Вор, заняв более удачную позицию для защиты, теперь с интересов взирал на дело своих рук.

Двое оставшихся «не у дел» топтались рядом, не зная, что же им делать, попытка помочь своим друзьям закончилось парой пропущенных пинков, и больше лезть туда они не желали.

Красная от гнева Энит, растерявшись, пару минут следила за этим безобразием, ничего не предпринимая, но вскоре ей это надоело и, набрав в легкие воздуха, она громко рявкнула командирским голосом:

— А ну немедленно прекратили! Я сказала поймать его, а не избить друг друга.

Куча тут же замерла. Приглушенно, в разноголосье ответив "Да, госпожа!", они кое-как расплелись и вскоре, недовольные, чуть потрепанные мужики с ненавистью смотрели на спокойно стоявшего в сторонке Ара, потирая свои синяки и ушибы. Теперь у каждого из них появилась и личная причина с удовольствием пересчитать ему ребра. Что ж, вор был совсем не против хорошей драки. Жаль, что внезапная провокация провалилась, но вечно везти не может, а сбегать он и так никуда не собирался. Удирать с бесчувственным Леем мало того, что неудобно, так еще и маловыполнимо, да к тому же его счет к наглой девице рос с каждой минутой, и в голову закрадывалась мысль, что оставлять ее безнаказанной все же не следует.

Видя эту игру в гляделки, Энит рявкнула еще раз:

— Чего вы ждете? Благословения великих жрецов? А ну пошли!

Это произвело впечатление. Мужики зашевелились и, на этот раз рассредоточившись, медленно и аккуратно, словно ожидая еще какого-нибудь подвоха, пошли на Арэйна.

Он бы и с радостью им этот подвох предоставил, но голова перед боем была девственно пуста. Ничего другого как драться не оставалось.

Первого Ар встретил ловкой подсечкой и тот, ускоренный пинком, ласточкой полетел в угол, приложившись лбом о стену. Второй оказался более быстрым и умелым, а может просто удачливым, у него получилось даже задеть Арэйна вскользь по плечу, но и он, получив с размаху сначала в солнечное сплетение, а потом согнутой в локте рукой сзади по шее, вскоре выбыл из строя.

А дальше все сплелось в невообразимую мешанину тел, ударов, тяжелого дыхания и вскриков боли.

Поднырнуть под руку и хорошенько врезать нападающему по затылку, одновременно давая хорошего пинка кому-то сзади… Получить по ребрам короткой дубинкой и тут же сломать эту гребаную палку о голову обидчика… Увернуться от удара стулом по затылку и смачно врезать противнику по лицу, отправляя того в нокаут…

Его тело действовало само. Он дрался и раньше, и не раз, но сейчас не было того азарта, как в обычной кабацкой драке, была лишь холодная решимость и отстраненность, а еще желание победить во что бы то ни стало.

Ару казалось, что все это растянулось на часы, хотя умом он и понимал, что вряд ли длилось и пару минут. Он не чувствовал боли от полученных ударов, просто бил в ответ, без остановки, по тому, что первым попадалось на глаза. Ни отдавать Лея, ни самому идти в рабство к этой девице парень не хотел, поэтому и проиграть не мог.

Даже несмотря на то, что противников было значительно больше, а может и благодаря этому, так как они только мешали друг другу, частенько получая от своих же в этой куче, защитники девицы начали сдавать и вскоре уже лежали на полу. Убить он никого не убил, Ар мог поклясться в этом со стопроцентной уверенностью, но из строя вывел надолго: если даже захотят еще подраться, то возможность сделать это у них возникнет еще не скоро.

Осмотрев поле боя и не заметив больше ни одного опасного противника, Ар безразлично пожал плечами — слабаки! и тут же болезненно поморщился. Ребра ныли — по ним хорошо прошлись дубинкой — болела правая рука, которую он ушиб, заехав со всей дури по твердокаменной скуле противника. Левый глаз отдавался горячей пульсацией, там явно набухал синяк. Так же был длинный, но неглубокий порез от ножа на плече, чуть выше локтя. Проведя ревизию своих ран и решив, что с ними можно разобраться и попозже, вор повернулся к снова сжавшейся в углу комнаты девице, и, с видом кары небесной, направился в ее сторону.

Энит тихонько заскулила, правда тут же замолчав и посмотрев ему в глаза полным страха и надежды взглядом.

Сейчас, с влажными от слез глазами, копируя взгляд обиженной сиротки, и красными искусанными в волнении губами, бледная, она казалась неимоверно прекрасной и невинной. Хотелось не просто отпустить ее на все четыре стороны, а наоборот — помочь во всем, чего она не попросит, защитить… Но Ар поддался этому миражу лишь на пару секунд: стоило только ему вспомнить, как эта бессердечная стерва хотела поступить с Леем, как вся ярость немедленно вернулась и даже в многократном объеме.

Видимо, это отразилось на его лице, так как девушка, коротко вздрогнув, сбросила ставшую ненужной маску и уставилась на Ара уже не скрывая своего бессильного гнева.

Что ж, теперь она полностью в его власти. Он может сделать с ней все, что захочет. Нет, бить ее, не дай Боги, убивать, или как-то еще издеваться над ней Арэйн не собирался. Это расходилось с его принципами, да и еще чего, марать руки об эту дрянь, он просто расспросит ее хорошенько (вдруг она не сама дошла до мысли такой) и отпустит.

Подойдя к ней, он опустился на корточки рядом, одновременно стараясь не выпускать из обозрения зал с находящимися там противниками, и, продолжая неотрывно смотреть девице в глаза, в которых уже плескалась паника, сладким голосом начал:

— Между прочим, рабство здесь запрещено. За это положены каменоломни…

Девушка зябко передернула плечами и наглым взглядом уставилась на парня.

— А кто говорит о рабстве?

— Поправь меня, если я ошибаюсь, но разве ошейник повиновения является атрибутом свободного человека? И уж тем более "мужа" не заполучают так — опоив какой-то гадостью и связав.

Энит скривилась.

— Ничего ты не понимаешь, мы бы договорились! Потом!

— Ага, как же... Это ты Лея плохо знаешь… — тихо, себе под нос пробормотал он, а затем уже громко добавил: — Так мне доносить на тебя властям или просто молча прикопать где-нибудь на заднем дворе?

Девушка долго смотрела ему в глаза, силясь найти там хоть каплю сострадания или сомнения, но, увидев лишь насмешку и решимость, рассержено прошипела сквозь зубы:

— Хорошо, ты выиграл. Чего ты хочешь? Золота? Говори сколько и побыстрее!

Арэйн нагло и многозначительно осклабился.

— Что ты, золота мне не нужно. Ну же, детка, убеди меня, что ты сможешь мне пригодиться.

И с недвусмысленным выражением в глазах прошелся взглядом по ее фигуре.

Девушка резко, негодующе выдохнула, инстинктивно сжавшись в еще более компактный комочек; она обвела взглядом зал, словно в поисках защиты. Видимо, идея платить собой пришлась ей не по вкусу. Но все предполагаемые защитники были сейчас не в состоянии даже пошевелить пальцем.

Ар с удовольствием следил за борьбой между честью и самосохранением, замечательно читающейся на ее лице. Наконец, второе победило. Она подалась чуть вперед, почти вплотную приблизившись к Арэйну, но не касаясь его даже краешком подола, и, нацепив на дрожащие губы самую соблазнительную из улыбок, томным, чуть с хрипотцой голосом прошептала, нервно теребя выбившийся из прически локон:

— И чем же я могу тебе быть полезна?

Положила чуть подрагивающую руку ему на грудь и стала легонько поглаживать.

Взяв ее руку в свою, Арэйн постарался, чтобы его голос прозвучал как можно более чувственно.

— Полезна? Я подумаю…

Знал бы кто-нибудь, чего ему это стоило. Так хотелось отбросить и руку, и саму девицу подальше или сжать ее пальцы изо всех сил, видя, как она корчится от боли. Странно… Он реагировал на Энит так, словно рядом сидела не красивая девушка, а мерзкая змея…

Сделав эффектную паузу, во время которой уже в достаточной степени пришедшая в себя и смирившаяся со способом спасения девица стрельнула в него парой кокетливых взглядов, он бесстрастно и холодно выдал:

— Ну, для начала расскажи: с каких это пор на севере возродили традицию гаремов? И еще я хотел бы знать, чем это ты опоила моего друга? — девушка от этих слов оторопела, но Ар, "не замечая" ее состояния, продолжал скучающим тоном: — И прекрати строить из себя шлюху, тебе не идет! Да и бесполезно. На столь потрепанное нечто я уж точно не клюну.

Вырвав из его руки свою, девушка вскочила на ноги и, зашипев от ярости, бросилась на него, стараясь вцепиться ногтями в лицо. Скрутив одним движением эту фурию и подождав, когда все ругательства и брыкания стихнут, парень усадил ее на один из уцелевших поблизости стульев, сам встав рядом и возвышаясь над ней, словно воплощение гнева небес.

— Рассказывай, детка, — полным сарказма голосом обратился он к успокоившейся Энит, — это в твоих же интересах. Все, что мне нужно, я могу узнать и у твоих подельников. Просто хочу дать тебе шанс.

Энит стрельнув еще раз в него ненавидящим взглядом, опустила глаза в пол и, ссутулившись, начала говорить. Ничего нового ее рассказ не принес, все было примерно так, как и предполагал Арэйн. И более глобальным, чем просто дуростью, здесь и не пахло. Естественно, на севере никто не возрождал подобные опасные традиции: один раз уже оказавшись под дамским каблучком, мужчины не желали испытывать милость Судьбы еще раз. Но ведь всегда находится тот, кто по недомыслию или любви к риску и нарушает сложившиеся устои.

Что может быть слаще, чем попранный запрет? Щекочущая нервы опастность, адреналин, играющий в крови.

Впрочем, такой уж серьезной эта затея не была.

Да, в последнее время в столице гаремы стали самым главным шиком подпольной моды. Похвастаться численностью, а главное качеством коллекции считала своим долгом самая маломальская модница.

Впрочем, там-то как раз никто никого не заставлял и не притеснял. Столичные жиголо были только рады, урвав теплое местечко, устроиться в сытости и довольстве. А вот провинциалке Энит, которой поведала об этой афере гостившая у них столичная родственница, приходилось плясать, как кузнечику на сковородке, в попытке найти себе согласных: не каждый хотел подчиняться женщине. А когда кончались "согласные", в ход шли все те же зелья, ошейники и прочие бесчестные приспособления. Увидев же Лея, она не могла устоять…

Услышав, что его враг был напоен всего лишь отваром солнцелиста, Ар вздохнул с облегчением. Сильное и неопасное снотворное, изготовляемое из этого растения, не могло причинить никакого вреда, самое большее — голова будет болеть на утро, если дозу превысишь. Значит хоть за Лея можно было не тревожиться.

Не успел Арэйн задуматься над тем, что же делать с этой девицей теперь, как его взгляд упал на так и лежащих без движения у стены близнецов. Попало им не слабо, раз до сих пор не пришли в себя. А ведь они были не так уж и виноваты в происходящем. Если он все понял правильно, то братья просто не могли ослушаться этой капризной дряни. Она же что-то говорила про клятву, данную ими? Волна жалости затопила сердце. И это уже не говоря об очнувшейся мужской солидарности.

Хм… А почему бы и нет? Это было бы и прекрасной местью девице и одновременно замечательно успокоило бы его растревоженную совесть — не хотелось ему оставлять парней в ее руках. Не след, чтобы гордые южане прислуживали какой-то вздорной девчонке в ее извращениях. Окинув оценивающим взглядом Энит, на что та снова чуть приосанилась и даже кокетливо улыбнулась, Арэйн «невзначай» поинтересовался:

— Ты ведь хочешь уйти отсюда живой и здоровой?

Девушка снова как-то съежилась и побледнела — выражение глаз вора сейчас совсем даже не говорило о доброте и всепрощении, скорее наоборот, — а затем, отмерев, быстро кивнула, молча и настороженно смотря на своего собеседника.

Парень довольно улыбнулся.

— Надеюсь, ты понимаешь, что мне легче избавится от тебя раз и на всегда, чем отпустить и ждать удара в спину. Но… — брюнет сделал эффектную паузу, чтобы девушка как следует прониклась его словами. — Я не душегуб и убийства наслаждение мне не приносят, поэтому у меня есть к тебе предложение…

Энит, не сдержавшись, зыркнула на него высокомерно-презрительным взглядом.

— Спасибо, — голос ее был ядовит до крайности. — Не нужны мне твои «предложения». Больше ты меня унижаться не заставишь, — и, гордо вскинув подбородок, добавила: — И не сделаешь мне ничего! Слишком благороден для этого.

— Ты так думаешь? — вкрадчиво-нежным голосом поинтересовался у нее Ар, одновременно постаравшись вложить в свою улыбку всю испытываемую ярость — уверенность в глазах девицы как-то сразу угасла. — Слишком благородным не бывает никто, все зависит от обстоятельств, и я с удовольствием наступлю на горло своей совести и чести, чтобы свернуть тебе шею! Пользуйся моей добротой — сейчас я предлагаю серьезно!

— И что же ты хочешь?

— Твои телохранители связаны клятвой подчинения?

Энит растерянно хлопала глазами от такого перескока с темы на тему, еще не понимая куда это он клонит.

— Да…

— Разорви клятву!

— Что?!!! Да как ты смеешь!

Кипя от негодования, девушка попыталась вскочить со стула, но Арэйн остановил ее, снова усадив на место.

— Смею! Сделаешь это и будешь жива и невредима. Не такая уж большая цена…

Энит упрямо вздернула подбородок, но губы ее дрожали:

— По твоему не большая? А если я не соглашусь?

Вор постарался придать своему лицу как можно более зверское выражение.

— Вообще-то, о выкупе не спорят! А цена мизерная, во всяком случае — жизнь всяко дороже! Или не жизнь… Я передумал — убивать не стану, так и быть! Только я б на твоем месте не спешил бы радоваться. Знаешь, пытки оставляют на теле очень некрасивые следы, которые иногда весьма неохотно удаляются даже самыми сильными заклинаниями. Жить и знать, что ты легко могла этого избежать…

Ар блефовал виртуозно, он даже сам почти поверил, что сможет, не моргнув глазом, пытать беззащитную девушку.

После этих слов Энит сравнялась цветом лица со скатертью на столе. Теперь она уже вся, с головы до ног, сотрясалась мелкой дрожью.

Нервно сглотнув, девушка кое-как выдавила, все еще пытаясь сохранить остатки достоинства:

— Отлично! Забирай их!

— Нет, они мне не нужны.

От этих слов девушка тут же вскинулась, неотрывно глядя круглыми от удивления глазами на Арэйна.

— Так зачем же…

Ар снова улыбнулся "милой" улыбкой голодного крокодила.

— А вот это не твое дело. Сейчас ты отпустишь их. Не отдашь их мне! Не свяжешь как-то по-другому! А просто отпустишь на все четыре стороны. Поняла?

Энит, замерев, словно живая статуя, заворожено-испуганно смотрела в его глаза, силясь осознать мотивы этого поступка.

— Ты меня поняла?

На лице девушки отразилась внутренняя борьба, на что Ар, словно бы не обращая на нее внимания, достал из сапога и несколько раз картинно повертел в руке нож. После этого представления на лице Энит тут же проступили страх наравне с отчаянием.

— Ладно. Я согласна.

Сняв с шеи простенький кулон на тонкой цепочке она зажала его в ладонях и, приблизив вплотную к лицу, начала что-то тихо шептать. Кулон задымился фиолетовым туманом, заискрил и, ярко вспыхнув, исчез.

— Все…

От кулона в ее руках не осталось даже намека, как оно должно было быть. Но необходимо было проверить, нет ли еще каких-нибудь сюрпризов. Вдруг, кроме этой клятвы было что-то еще.

Арэйн уже было направился к близнецам, но, почти дойдя до них, почувствовал, что все тело стало неприятно покалывать словно бы сотнями острых иголочек, еще не боль, только ее предчувствие. Оглянувшись назад, он сразу же наткнулся взглядом на сладко спящего на полу, возле кадки с фикусом, Лея и, ругнувшись про себя, тут же пошел к нему. Вот как можно было забыть про проклятье? Ведь еще благо, что во время драки он не отошел от блондина далеко, иначе бы проигрыш Ара стал бы даже не очевиден, а попросту неминуем. Сегодня Судьба была к нему особо милостива.

Осторожно подняв Лея на руки, Арэйн аккуратно перенес его поближе к своей "цели", уложив на брошенную на пол скатерть, и только после этого подошел к близнецам, уже без лишних промедлений осматривая кисти их левых рук. Татуировки исчезли, словно бы их и не было. Это означало, что все сделано правильно и сейчас этих двоих с Энит ничего больше не связывает.

Это было замечательной новостью. Но была и скверная. Скользнув взглядом по близнецам, Арэйн понял, что перестарался. Теперь, с близкого расстояния, вор мог оценить во всей красе дело своих рук. И откуда у него силы взялись, чтобы так бросить эту дубовую бандуру, называемую столом? Не иначе второе (и иже с ним) дыхание открылось от испуга.

Выглядели парни неважно. Уже то, что они до сих пор не пришли в себя, говорило о многом. Сильных, угрожающих немедленной кончиной повреждений не было, но и количество "мелочей" зашкаливало, показывая, что выздоровление вряд ли будет быстрым и приятным.

При взгляде на эту картину Ар понял — так он их не оставит, просто не простит себе, если с ними в таком состоянии случиться что-нибудь нехорошее. Если уж заботиться, то заботиться до конца! Благо, он мог сделать что-то большее, нежели просто посочувствовать.

Вот в такой ситуации и вспомнишь добрым словом феноменальное упорство и упрямство лучшего друга.

Люм не зря собственноручно собирал их в дорогу. Какие только можно было мало-мальски полезные зелья и амулеты достать, он достал и заставил воров взять их с собой. Самые необходимые лежали в их карманах всегда, куда бы они не пошли — кто знает, в какую переделку ты попадешь в следующий раз. Вот сейчас и пригодилось. Было там замечательное средство, придающее сил и повышающее регенерацию…

Окунувшись с головой в лечение больных, вор совершенно не обращал внимания на тихую, как мышь, Энит, думая, что запуганная почти до икоты девушка никуда не денется. Но он явно ее недооценил.

Времени девица не теряла, решив воспользоваться таким шикарным шансом и сбежать. Стараясь идти как можно тише, даже почти не дыша, она попыталась прокрасться мимо Арэйна к двери. Но скрыться от профессионального вора было не так-то просто.

Занятый делом Ар практически забыл о ее присутствии, но, несмотря на это, ее попытки "сделать ноги" незамеченными не прошли. Рассеянным он был лишь иногда, и это явно не тот случай. Слабый скрип половиц и… Одним прыжком оказавшись рядом, Ар крепко схватил ее за руку чуть повыше локтя и, развернув к себе, вкрадчивым голосом, от которого Энит невольно вздрогнула, поинтересовался:

— И куда это мы направляемся?

Справившись с первым страхом, девушка, гордо выпрямившись, с вызовом посмотрела ему в глаза.

— Ты получил что хотел. Теперь я могу идти?

— А разве мы уже закончили? Может я захочу что-нибудь еще?

Девушка глянула на него с таким презрением смешанным с ненавистью — Ар даже подумал, что сейчас ударит, но нет, она, лишь яростно выдохнув "Еще об этом пожалеешь. Тебя из-под земли достанут и туда же закопают", выдернула из его хватки свою руку и с достоинством, приставши скорее королевской особе, чем провинциальной авантюристке, прошествовала к своему стулу. Усевшись на него она, как ни в чем не бывало стала с самым скучающим видом осматривать "окрестности", тщательно избегая смотреть на Арэйна.

Снова подойдя к близнецам и сделав вид, что внимательно наблюдает за действием лекарства, Ар краем глаза следил за Энит, при этом всерьез раздумывая — что же с ней теперь делать?

Отпускать эту фурию просто так, без какого-либо серьезного, мозговправительного урока, не слишком-то хотелось. Вор весьма сомневался в том, что девица сподобится хоть что-нибудь понять, не говоря уже о том, чтобы раскаяться: скорее обязательно попытается отомстить в силу своих возможностей. Не то, чтобы Ар боялся ее мести, вряд ли какая-то девчонка, едва вышедшая из детского возраста, сможет быть умнее и изобретательнее всех тех, кто точил на него зуб в прошлом. Но, если судить по демонстрируемым ею дерзости и упрямству, вполне можно было предвидеть, что лишних неприятностей она принесет не мало. А дополнительные проблемы, в особенности таких масштабов, вряд ли кого могут обрадовать.

Но не убивать же ее, честное слово?...

Эта мысль Арэйну жутко претила. Но больше пока ничего в голову не шло.

Не пойдешь же ее страже сдавать за попытку похищения… Эта идея была еще глупее, чем предыдущая, да и в разы опаснее. Вор, и не просто вор, а член Серебренной Гильдии, обращающийся за помощью к властям, — это полнейший нонсенс. Вся Гильдия будет очень долго смеяться, а когда, наконец, успокоится, закопает сообразившего такое умника глубоко под землю, чтобы больше профессию не позорил. И действительно, может ли он считаться асом в своем деле, если простую проблему решить не в состоянии?

Парень уже было совсем приуныл, но тут взгляд, скользнув по полу, зацепился за валявшийся рядом предмет… В голову тут же пришла идея.

Незаметно подобрав выроненный кем-то из близнецов ошейник подчинения и крепко сжав его в руке, брюнет аккуратно вплотную подошел к изображающей скуку девушке и молниеносным движением накинул находку на ее горло, тут же щелкнув застежкой.

Энит дернулась, схватилась за шею, обжигая Ара ненавидящим взглядом, но дело было уже сделано.

Поняв, что снять его не сможет, она открыла рот, чтобы что-то сказать (явно что-то гадкое, судя по выражению ее лица), но Ар опередил:

— С этого момента и пока я не разрешу, ты будешь молчать.

Девушка тут же закрыла рот, только беспомощно вращая глазами. Посмотрев на все это, вор добавил:

— И прекрати корчить рожи, сделай нормальное лицо.

"Пленница" послушалась беспрекословно — теперь лишь взгляд выдавал ее ярость, — но упрямства своего она не растеряла — тут же вскочив, бросилась на Арэйна с явным намерением раскроить ногтями его лицо. Тот даже не шевельнулся. Стоило только Энит приблизиться к нему на пол шага, как ее словно бы подкосило, и она кулем, так и не коснувшись его и кончиком пальца, свалилась под ноги вору.

Окинув взглядом распростершуюся на полу девушку и встретившись с ней глазами, в которых наряду с ненавистью теперь затаился и страх, вор тяжело вздохнул:

— Не бойся. Ничего страшно-ужасного я с тобой делать не собираюсь. Ну, может быть, только чуть-чуть… — Ар не мог не использовать возможность слегка ее подразнить, страх в глазах девушки приносил ему истинное наслаждение. Жаль ее ни чуточки не было, она заслужила и куда более строгое наказание. — Просто преподам маленький урок уважения к ближнему и хороших манер, чтобы ты в следующий раз не забывала, что рядом с тобой находятся живые люди, а не куклы на веревочках. Легкой жизни не обещаю, но… Ты не думай, от трудотерапии еще никто не умирал. Наоборот, бывало перевоспитывались… Но в твоем случае я в этом сильно сомневаюсь. Так что будешь просто "наслаждаться" процессом.

Усадив ее обратно на стул, Ар задумался на минуту и начал давать "ценные указания".

— Значит так… Сейчас пойдешь в первый попавшийся трактир, на дверях которого висит знак о найме поломойки и… Хотя, нет! Сам позже отведу! А то где я тебя потом искать буду, чтобы ошейник снять? И ты не радуйся, не радуйся — я его сниму, только если ты будешь хорошо работать. Так что учись вкладывать душу в свой труд, будь это отдраивание пола или мытье ночных горшков, — при виде расширившихся от ужаса глаз Энит Ар пакостно улыбнулся, а затем порылся в кармане и достал маленький камушек на веревочке и, что-то прошептав на него, надел на шею девушке. — А это для того, чтобы твои родственнички тебя не обнаружили раньше времени и не сбили мне весь воспитательный процесс.

Ее очертания тут же поплыли. Красавица исчезла, на ее месте сидела ширококостная деваха, с простецким, не осененным крылом разума лицом. Иллюзия была качественная, даже на ощупь казалась настоящей, да и с тем зарядом, который есть в амулете, продержится она очень долго.

Полюбовавшись со всех сторон делом своих рук и приказав Энит не двигаться с места, Ар отвернулся от девушки и встретился с вопросительными взглядами близнецов. Широко улыбнувшись, вор обратился к ним:

— Как вы себя чувствуете? Нормально?

Братья осторожно кивнули, ошалело изучая неподвижную Энит.

— Что ты сделал с нашей госпожой?

Старший, сверкая глазами, стал приподниматься на локтях в явном желании встать. Быстро подскочив к нему и аккуратно преодолевая сопротивление все еще слабого, как котенок, парня, Ар уложил его обратно.

— Вот этого не надо, давай-ка, лежи и поправляйся. Лекарство, конечно, сильное, но и ему нужно время, чтобы все исцелить. А с ней ничего не случится, да и не госпожа она вам теперь…

После этих слов Старший поражено замер, больше не пытаясь подняться.

— Как это?..

Ар хитро улыбнулся.

— А ты посмотри на свою руку.

Парень рывком поднес левую ладонь к лицу и уставился не верящим взглядом на то место, на котором должна была быть татуировка.

Кожа была гладкой и чистой, без какого-либо следа былого «украшения». Некоторое время бывший телохранитель рассматривал свою руку, вертя ее перед носом как какую-то редкость, а затем, переведя взгляд на Арэйна, потрясено выдохнул:

— Что это значит?

— Значит, что вы свободны от клятвы.

— Невозможно… Она бы нас никогда не отпустила добровольно…

Улыбка Ара чуть померкла, ему не слишком хотелось рассказывать помешанным на чести и прочей подобной ерунде южанам о том, как он добился такого результата, но и желания им врать тоже отчего-то не было, да и не успел бы он придумать хоть сколь-нибудь правдоподобную ложь. Оставалось надеяться, что не на столько они упертые в своем чувстве справедливости.

— Главное: подобрать нужный ключик к человеку, и он тебе последнюю рубаху отдаст, — начал с шутки он и, внимательно наблюдая за реакцией на свои слова, рассказал обо всем том, что произошло в их «отсутствие». К удивлению Ара отреагировали они не совсем так, как он думал, вернее совсем не так.

Выслушав его, близнецы ненадолго задумались, а затем, многозначительно переглянувшись так, что у Ара снова появилось ощущение, что они мысленно переговариваются между собой, и, встав на ноги, синхронно низко поклонились.

— Мы благодарим тебя за спасение. Чего ты хочешь от нас?

Говорил, как всегда, Старший.

После этих слов Ар нахмурился. Вот так и делай людям добро. Ведь он уже однажды объяснял, что ему ничего не нужно, никаких благодарностей. И как он мог забыть о такой "политике" южного народа?.. Но, если бы и вспомнил, все равно не смог бы оставить их в руках этой капризной стервочки…

— Ничего. Просто больше попытайтесь в такие переделки не попадать.

Братья одновременно нахмурились и снова переглянулись.

— Мы не можем обещать то, что от нас не зависит, но будем стараться. И все же… Ты спас нас от смерти и не потребовал ничего взамен. Ты спас нас от неволи и снова отказываешься от нашей признательности. Отчего? Неужели ты настолько презираешь нас, что не хочешь даже дать шанса отплатить тебе?

— Нет, почему же, я уважаю вас…

— Это лишь слова, но твои действия говорят обратное. Нам остается только смертью искупить свой позор…

Эти слова, прозвучавшие донельзя пафосно, могли бы вызвать смех, если бы не то, что произносивший их человек был до глубины души серьезен.

"Какой позор? О чем они? Причем здесь смерть?" — эти мысли в панике пронеслись в голове Ара, как только он сообразил, что братья не шутят.

— Не надо! Я… — испуганно воскликнул он, лихорадочно ища, чего бы такого нужного и необременительного потребовать с близнецов, а то они со своей философией точно на ближайшем суку повесятся. Идея, пришедшая в тот момент ему в голову, была дикой, но очень занимательной. Интересно, а на такое они согласятся?.. — Хорошо. Кое-чем вы можете мне помочь…


***


Лей просыпался тяжело. Долго ворочался с боку на бок, хмурился, что-то невнятно бормоча сквозь стиснутые губы, но все никак не желал возвращаться обратно в реальность. Ар уже все себе отлежал, даже то, о чем в приличной компании говорить не принято, ожидая, когда же эта соня все-таки соизволит открыть свои прекрасные глазки. Но тот как будто специально издевался!

Наконец, многострадальное терпение Арэйна было вознаграждено. Лей, еще несколько раз повертевшись туда-сюда, но так и не найдя комфортного для себя положения, рывком сел на кровати, смотря перед собой донельзя сонным и расфокусированным взглядом.

Ар, глядя на это, даже щеку прикусил, чтобы не расплыться в довольной улыбке. Ну вот, сейчас все и начнется! Что ж, поехали…

Меж тем, блондин, все еще находясь в блаженном неведении относительно ожидающей его участи, чуть скривившись, потер виски, словно страдая от головной боли, и лишь затем, сладко потянувшись, окинул комнату рассеянным взглядом.

Увиденное его не обрадовало. Причем сказать так — значило бы жестоко приуменьшить: это определение и в сотой доле не выражало его чувств. Как только взгляд Лея упал на кровать, лицо его тут же сменило выражение с растеряно-любопытного на изумленно-испуганное, а глаза попытались принять форму идеального круга. Прижав край зажатой в кулаке простыни к груди, он потрясено смотрел на развернувшуюся перед ним картину, скользя взглядом от одного действующего лица на другое. Зрелище было, действительно, еще то.

Арэйн с огромным удовольствием наблюдал за ним из-под опущенных ресниц, изо всех сил пытаясь сдержаться и не расхохотаться прямо сейчас, настолько комично его недруг выглядел в своем удивлении. Ар в душе был с ним солидарен — будь на месте Лея, он испытывал бы те же самые чувства и выглядел не менее, а может и куда как более глупо — но и утихомирить свою дурную радость тоже не мог.

В попытке избавится от стоящего перед глазами наваждения блондин, крепко зажмурившись, замотал головой, а затем, убедившись, что это не помогло, подобно ребенку, потер кулаками глаза.

Но и это не произвело нужного эффекта. Наваждение исчезать не спешило. Теперь уже вместо легкого испуга на симпатичной мордашке своего принцика Арэйн читал чистый и ничем не замутненный ужас.

И ужасаться было чему.

Лей, абсолютно голый, лишь слегка прикрытый тоненькой простынкой, закрывающей от чужих глаз самое интересное, сидел на огромной кровати в абсолютно незнакомой комнате, убранство которой наталкивало на мысль о не самом приличном заведении города. Но это было еще пол беды, а то и вообще ни капельки не беда. Ему не раз и не два приходилось просыпаться в марх знает каких притонах после особо удавшихся попоек…

Совсем другое дело, что у него под боком, развалившись во всю длину своего немалого роста и трогательно посапывая, дрых той же степени раздетости Арэйн, накрытый, словно бы для приличия, по пояс покрывалом. Впрочем, в этом тоже не было ничего особо шокирующего: с тех пор, как попали под проклятье, они каждую ночь спали рядом, а чаще всего и вообще в обнимку. Так что подобное можно было смело назвать обычным делом, только отсутствие одежды немного смущало…

Но вот все остальное никак не вписывалось в определение «нормального утра»…

С другого бока брюнета, крепко прижав его к себе и пристроив голову на плечо, «отдыхал» один из близнецов, тоже совершенно обнаженный и даже, для разнообразия, ничем не прикрытый. Другой брат в аналогичном виде удобно устроился чуть ниже, уткнувшись носом в колени Арэйна и обнимая их, словно самый дорогой и долгожданный подарок.

Все это наводило на весьма фривольные мысли, особенно если учесть до невозможности довольные выражения на лицах всех троих и странные синяки, больше похожие на засосы, на шее и груди Ара…

Выпучив глаза, Лей смотрел на все это безобразие не в силах даже двинуться, и только губы его дрожали, словно он пытался, пытался что-то сказать, но голос ему тоже изменил. Эмоции калейдоскопом сменяли друг друга на его лице: удивление, испуг, обида, непонимание, злость, а затем и глубокая задумчивость.

Ар наблюдал за этим с поистине извращенно-садистским удовольствием. Не все же ему одному мучаться…

Лишь через несколько минут, придя к какому-то своему выводу и кое-как взяв себя в руки, принцык слегка расслабился и стал потихонечку сползать с кровати, стараясь даже вздохом не потревожить спящий триумвират, при этом умудряясь кутаться в простынь, словно просватанная южанка в платок. И ему почти удалось сбежать, оставалось, буквально, одно движение, и блондин был бы уже на пол пути к креслу с замеченной там ранее одеждой…

Это было ожидаемо, но вот так вот просто отпускать его Ар не желал. Не для этого он все затевал и битый час вчера близнецов уговаривал.

Коротко простонав, он чуть поерзал, словно бы устраиваясь поудобнее и, совершенно «неосмысленно», потерся щекой о руку обнимающего его парня, попутно тщательно наблюдая за реакцией блондина. Тот, услышав стон, сразу же стрельнул глазами на кровать и застыл на краю гуттаперчевым болванчиком, так и не спустив вторую ногу вниз. Глаза его снова округлились — Лей, судя по выражению, отчаянно пытался осмыслить увиденное, — а затем наоборот мстительно сузились, а лицо приняло настолько хищное выражение, что Ару даже послышалось негромкое, но очень злое рычание.

Процесс пошел. Ар внутренне улыбнулся. Ничего, блондину будет полезно узнать, что не только он умеет играть на чувствах других людей...

Резко дернувшись и не удержавшись на ногах — то ли простынь зацепилась за что-то, то ли сам он споткнулся — Лей с тихим вздохом и громким «бамсом» повалился мешком на пол.

Пора было переходить ко второй фазе.

Сделав вид, что шум его разбудил, Арэйн, словно бы нехотя, разлепил глаза и, слегка поежившись, но даже и не думая сбрасывать с себя тоже «проснувшихся» близнецов, поинтересовался у сидящего на полу и испуганно хлопающего глазами блондина:

— Доброе утро, малыш. Чего это ты так рано поднялся?

Голос его звучал мягко и довольно, а из-за легкой хрипотцы еще и очень страстно-сексуально.

Лей, деморализованный подобным тоном, даже «малыша» проглотил молча и без возражений. Запутавшись в простыне и во второй раз чуть не упав, он тут же вскочил и, стараясь, чтобы его голос не дрожал, с нажимом произнес:

— Что это такое?

Под сверкающим от гнева взглядом Лея Ар недоумевающее нахмурил брови и даже с непониманием оглядел комнату, словно бы ища, что же это могло разозлить его врага:

— Что — это?

Блондин скрипнул зубами и, закутавшись в простынь, словно гусеница в кокон, указал пальцем сначала на Младшего, так и лежащего головой на коленях Арэйна, да еще и поглаживающего легким движением того по бедру:

— Это!!!

А затем направил палец на Старшего, который, приподнявшись на локте, кончиками пальцев водил по груди Арэйна почти у самого соска:

— И это!!!

Арэйн переглянулся с близнецами так, словно бы услышал какую-то неимоверную и не укладывающуюся в голове глупость, а затем промурлыкал:

— Ты что, малыш? Сам что ли не понимаешь?

Затравленно бросая взгляд то на Арэйна, то на близнецов, Лей смог ответить на удивление твердым голосом, да еще и с большой долей наглости:

— Представь себе — нет!

Арэйн восхищенно про себя подумал, что у него бы так не получилось. Но, какие бы чувства не вызывал в нем Лей, шоу должно было продолжаться…

Постаравшись сделать голос как можно более томным, Ар с придыханием и легкой обидой произнес:

— И почему же ты решил так быстро сбежать? Еще скажи, что тебе вчера не понравилось… Не поверю! — а затем обращаясь к близнецам предложил: — А может — повторим? — и пошло подмигнул, потягиваясь всем телом.

От такого заявления челюсть Лея пошла на сближение с полом, а глаза, хотя еще минуту назад это Ару казалось невозможным, еще больше расширились, став в пол лица. Еще через пару секунд он ловил воздух ртом, словно выброшенная на берег рыба, в попытке что-то сказать, но захватившие разум эмоции не позволяли ему этого сделать.

В конце концов, чуть справившись с шоком, блондин в негодовании выдохнул почти шипя:

— На шшшто ты намекаешь?!

Ар картинно приподнял брови, стараясь казаться абсолютно спокойным.

— Я? Намекаю? Да зачем мне это, — и, медленно облизав нижнюю губу кончиком языка, а затем чуть прикусив ее, наиграно-обижено выдохнул: — Еще скажи, что ты ничего не помнишь…

Лей, проинспектировав свои воспоминания на предмет чего-нибудь "этакого" и найдя только чернильную пустоту, подозрительно уставился на Арэйна:

— А что я должен помнить?

— Ну вот! — возмущение и обида в голосе Ара просто зашкаливали, а сам он внутренне корчился от смеха. — А сам же вчера… Такой горячий… такой податливый… такой мягкий, послушный и нежный…

— Я? — Лей прямо-таки взревел.

— Ты! Ты! Ну, хоть вы скажите ему! — Ар "обиженно" надулся и ткнул локтем куда-то в бок Старшему. Тот, ойкнув, оторвался наконец от своего занятия и, окинув плотоядным взглядом Лея, отчего тот весь сжался, стараясь казаться незаметнее, с улыбкой кота, обожравшегося сметаны, произнес:

— А зачем что-то говорить? Мы лучше все покажем.

И, кивнув брату, легким движением настоящего воина соскользнул с кровати, в мгновение оказавшись рядом с Леем, и, протянув к нему руку, попытался коснуться щеки. Тот, растерявшись в первый момент, чисто инстинктивно отшатнулся, но тут же пришел в себя: глаза его засияли первозданной яростью.

Таким рассерженным Ар его не видел еще никогда.

Отпихнув подальше от себя Старшего, одним движением (и откуда силы взялись) вытащив Ара из кровати и прижав к стене, Лей, пылая от ярости, произнес:

— Сейчас ты мне все объяснишь!

Ару даже стало немного страшно, настолько невменяемым выглядел блондин, но не в его характере было отступать на пол дороги, поэтому нагло завил:

— А что объяснять? Меня постоянно тугодумом называешь, а сам два и два сложить не в состоянии… М?

— Мне твои грязные намеки …

— А почему это они грязные? И вообще! Чего это ты тут истерики устраиваешь? Я свободный человек, почему это не могу развлечься так, как хочу? Ты же развлекаешься? Вот и я тоже, — и добил его с мерзкой улыбкой — ты вчера и сам был совсем не против…

Взгляд Лея как-то сразу заметался, а затем вообще остекленел, парень искренне желал вспомнить хоть что-нибудь, чтобы опровергнуть слова своего недруга, старался изо всех сил и не мог.

— Да пошел ты!

Руки, удерживавшие Ара, упали, словно безжизненные плети. Отпустив его, Лей как-то сразу поник и сгорбился, словно бы силы его покинули и, отступив на пару шагов, замер, смотря куда-то в сторону. Душу Арэйна своими острыми коготками царапнула совесть. Не слишком ли он увлекся? Растеряв весь свой задор, он подошел к блондину и попытался его обнять.

— Я…

Лей резким движением скинул руки, смотря на него, словно раненый зверь.

— Не смей! — и с горечью добавил: — У тебя есть они, их и обнимай, раз вам вместе так хорошо. А меня не вмешивай!

Ар подавился вздохом. Он слишком перегнул палку, но кто знал, что блондин, никогда не показывающий истинных эмоций, прячущийся под тысячью масок, может в действительности так отреагировать. Сейчас он не играл, Ар это чувствовал. Но разве он не понял? Ведь все кристально ясно…

Лей сейчас выглядел так жалко и беспомощно, что все желание поиздеваться куда-то сразу исчезло.

— Прости… — отводя глаза в сторону пробормотал Ар. — Не было ничего. Мы просто решили тебя немного разыграть.

Пару секунд блондин непонимающе хлопал глазами, а затем его лицо озарилось злостью.

— Разыграть значит?! Шутка такая, да? Да ты…

Подскочив к Ару, Лей снова прижал его к стене и, нависнув над ним, яростно сверкая своими глазищами, тихо, полушепотом, но грозно и внушительно произнес:

— Еще раз увижу рядом с тобой какого-нибудь мужика — убью!

Ар, смотря на это искаженное гневом лицо, не смог сдержать нервного смешка.

— Весело, да? — приблизив свое лицо к лицу Ара, совсем тихо прорычал блондин. — Только попробуй!

— А что, ревнуешь?

В негодовании тряхнув головой, Лей отвел взгляд в сторону, но Ар успел заметить, как в глубине глаз его врага мелькнуло что-то странно похожее на панику.

— Вот еще! Просто… Считай, что мне неприятно на это смотреть!

— Так ты закрой глаза и не смотри, — с серьезным видом, сам внутренне содрогаясь от смеха, внес "конструктивное" предложение Арэйн.

— Да ты… — сгребя короткие волосы на его затылке в кулак, Лей прижался к своему врагу вплотную и зашептал в самые губы: — Я ведь сказал — только попробуй! Убивать буду и тебя, и твоего любовничка медленно и с наслаждением! Понял?!

А затем слегка провел кончиком языка по нижней губе Арэйна.

Тот вздрогнул, словно бы его пронзила шальная молния, и сразу растерял все те подколки, которые хотел сказать в ответ. Лей же времени не терял. Чувствительно укусив своего врага за губу, он тут же запечатал его рот по-собственнически жестким поцелуем, с каждым мгновением вжимаясь в брюнета все сильнее и сильнее…

Где-то глубоко в подсознании Арэйна мелькнула мысль: «Вот и говори после этого, что мстительность — плохая черта характера…»

Вопрос: Читаете?

1. Да!		61	(73.49%)
2. Прочту когда будет закончено!		22	(26.51%)
Всего:		83

@темы: Слеш, Судьба любит пошутить, Мое творчество

---

С Праздником!

С праздником, дорогие Женщины

@темы: Поздравлятельное

---

05.03.2011 в 14:30

Пишет  IceLe:

рыыыыбки

05.03.2011 в 12:51

Пишет  serlen:

12.09.2010 в 15:05

Пишет  Saida Hotaru:

найдено здесь

Рыбки общительные и плавают за мышкой, а если мышкой щёлкнуть то можно рыбок и покормить

@темы: Всяко разно

---

Судьба любит пошутить (Глава 16)

Название: Судьба любит пошутить
Автор: мирэбо.
Бета:  Lirilai de Nomore.
Рейтинг: NC-17.
Пейринг: м/м.
Жанр: романс, немного юмор
Размер: макси.
Статус: закончен.
Саммари: Проклятье вещь очень неприятная, особенно если благодаря ему ты оказываешься тесно связан с человеком, которого долгие годы ненавидел…
Дисклеймер: моё!
Размещение: с моего разрешения
От автора: Все будет очень просто и незамысловато))
Остальные главы можно найти здесь

Глава 16

Ар настолько увлекся свой злостью, что не замечал ничего вокруг, видя только сидевшую рядом, воркующую, словно голубки, парочку.

Да и как же иначе? Как ему можно было не злиться? Марх с ними, если бы только "ворковали". В конце концов, в разговоре, даже таком, нет ничего крамольного. Пофлиртовали чуть-чуть, с кем не бывает? Это можно было бы перетерпеть, но девица совсем обнаглела…

Как раз сейчас она, прижавшись всем телом к Лею, что-то интимно нашептывала ему на ушко. А этот мелкий паршивец лишь поощрительно ей улыбался, не выказывая никакого недовольства подобной близостью. Ну да… С чего бы ему возражать? Он ведь герой-любовник — покоритель девушек…

От вида этой сцены у Арэйна потемнело в глазах, а все тело словно опалило безумным жаром, будто стена пламени прошлась. Руки сами собой сжались в кулаки, а на ум пришли самые жестокие и кровавые способы убийства, о каких он только когда-либо слышал.

С каждой секундой эти мысли становились все ярче и отчетливее, словно бы мастерски раскрашиваемые шаловливой рукой безумства. Сдвигая реальность… Сами становясь реальностью… Ар чувствовал — еще немного и он взорвется, наделав множество непоправимых глупостей, но остановиться уже не мог. Еще одно движение, одна улыбка, еще чуть-чуть, на миллиметр ближе, и этих двоих уже ничто не спасет...

Вот Энит призывно улыбнулась, легким движением руки отбросив прядь волос, упавшую на лицо, и стала наклоняться еще ниже, словно бы к губам...

Красная пелена на глазах сделалась темно-бордовой, цвета густеющей крови...

Последняя капля здравого смысла там, в глубине, боролась с наваждением, раз за разом сдавая свои позиции. Ничего нельзя сделать… Все кончено, битва проиграна…

Но тихий, спокойный голос, внезапно прозвучавший рядом, заставил мутную пелену, застилающую сознание вора, всколыхнуться и отступить совсем на немножко, но и этого хватило, чтобы снова обрести контроль.

— … С тобой все в порядке, сынок? Неважно что-то ты выглядишь.

Арэйн вздрогнул и медленно повернулся к говорившему. Злость еще не ушла, но кроме нее появилась растерянность. Что? Зачем?

Рядом, вольготно развалившись, сидел мастер Гальди — хозяин каравана — и смотрел на Арэйна с пониманием и сочувствием. И как он мог подойти незамеченным?

Гнев вдруг испарился, будто бы его и не было, и стало неимоверно стыдно и за свою вспышку, чуть не приведшую к ужасным последствиям, и за невнимательность. Это называется один из лучших воров Серебряной гильдии: не заметил даже, как к нему простой обыватель подошел. И благо если бы крался — было бы хоть какое-то оправдание, но нет, подошел в открытую. И от этого становилось еще паршивее. Вот до чего людей любовь доводит…

Видя такую заторможенную реакцию на свои слова, мастер повторил вопрос, на что Ар лишь неопределенно потряс головой, буркнув что-то себе по нос — при желании это можно было расшифровать как "все нормально". Парню совсем сейчас не хотелось обсуждать с кем-то свое состояние, а особенно то, чем оно было вызвано. Все, что сейчас ему было нужно — остаться одному. Он почти совсем уже собрался встать и уйти, но игривый смешок Энит заставил его замереть на месте.

Злость уже улеглась. Да! И совершенно не было никакого желания крушить все вокруг. Но не перестающая миловаться парочка так и притягивала внимание Арэйна. Безумно хотелось взглянуть хотя бы краем глаза на них. Нет! Он точно мазохист! Иначе — зачем ему нужно еще раз испытывать ту боль, когда острые, словно бритва, когти вцепляются в душу и раздирают ее в клочья? Но и не смотреть он просто не мог.

Проследив за его взглядом, Гальди с понимающей улыбкой похлопал парня по плечу.

— Да-а-а, красавица, но тут уж ты малек опоздал. Она безума от твоего друга. Но ничего, женщин на свете много, наверстаешь. На одной единственной свет клином не сошелся. Ты, главное, о глупостях-то не думай, не след, чтобы между друзьями девица встала, тем более не стоит она этого.

Ар едва сдержал рвущийся наружу истерический смех. Мастер явно заметил "пылкие" взоры Арэйна, периодически бросаемые им в сторону девушки, и подумал, что тот ее ревнует к Лею.

Если бы было так просто. Ревность… Подумаешь, сколько раз у него Лей девушек отбивал… И ничего. Неприятно, но совсем не смертельно.

Только на этот раз он ревновал совсем даже не девушку, а одну симпатичную белобрысую заразу, которая беззастенчиво устраивала настоящее представление у него на глазах…

Нет! Он не должен ревновать! Совсем даже! Еще чего не хватало! И вообще, он ни чуточки, вот ни капельки не ревнует. Было бы из-за кого и к кому… Просто ему совсем не хочется, чтобы Лей уделял внимание этой особе. И вовсе это даже не ревность, просто девица слишком подозрительная, а им сейчас нужно быть осторожными. Забота о ближнем, простая забота, не более. А то, что он этого "ближнего" сам прибить хотел пару минут назад за все хорошее… То это так… Бывает…

Вот если бы только самоубеждение хоть чуть-чуть помогало…

— Да-да. И не смей мне возражать, — мужчина строго, по-отечески погрозил Арэйну пальцем. — Это только кажется, что раз у девушки симпатичная мордашка, то она Святая. А я женщин насквозь вижу. Опыт у меня солидный, можно сказать потом и кровью заработанный, — хозяин каравана покачал головой, вдохновенно возведя глаза к небу. — Уж кровушки они у меня повыпили дай-то Боги сколько, не каждый сказочный упырь может похвастать. Так что теперь таких как она я с первого взгляда отличаю. Ненадежная девица, ветреная. Сегодня любит — завтра забудет, для нее он лишь игрушка новая, а как надоест, так и прости-прощай. Благо только — самому парню ничего серьезного от нее тоже не надо.

Арэйн вскинулся: ему до безумия хотелось знать, почему это мастер так решил, а может и попросить совета. Вопрос уже почти сорвался с его губ, но в этот момент вор поймал изучающий взгляд Лея, искоса брошенный в их с мастером сторону… Желание что-то спрашивать резко пошло на убыль.

Меж тем, вдохновленный молчанием своего собеседника, Гальди продолжал уговаривать его не убиваться из-за потерянной "любви".

— Поверь, от таких девиц только неприятностей больше… Вот представляешь, моя пятая жена… Да-а-а, пробивная была женщина… В том смысле, что любое ее появление в свете никогда не обходилось без погромов и разрушений. Она, понимаешь ли, была в теле, такие выдающиеся формы, — показанный им объем грудей примерно равнялся двум хорошим арбузам, — а тогда только-только мода пошла на эту хрупкую итлийскую мебель. Ну… такую, из завитушек всю состоящую, смотришь и кажется — дунь, она рассыплется. Так вот… Моей жене хватало одного неосторожного движения бедра, чтобы очередной стул или столик превратить в груду ненужных щепок. Она всегда так расстраивалась, бедняжка… Даже на диету садилась, сколько б я не говорил, что хорошего человека должно быть много. Но это все не важно. Это так, отступление, чтобы было понятно. Любила она меня безумно, прям жить не могла. Ну, это по ее словам, конечно. Мне даже было стыдно ее одну-то оставлять, а то как действительно с тоски заболеет? Молодой был, наивный… Любил ее… Но и дома все время сидеть тоже не мог. Торговать-то надо? Надо! За товаром ездить, да следить за всем? В общем — дел полный короб. И ее никак с собой не возьмешь — дорогу она, сердешная, переносила плохо. Вот так каждый раз и уезжал с тяжелым сердцем. Только за зря мучился. Как я за порог — так тоска ее и куда-то вдруг исчезала — залечивалась очередным сердечным другом. И я-то, может, так ничего и не узнал бы — уж больно хорошо таилась, стерва, — но тут вмешался случай. Не знаю, уж вроде у них и место было… но, наверное, слишком невтерпеж пришлось. Расположились они для этого самого дела прямо на скамеечке в Императорском парке, такой похожей на резной диванчик. Скамейка была, право слово, попрочнее чем все эти стульчики-диванчики в салонах — вес моей ненаглядной выдержала — впрочем, как позже оказалось, прочности этой хватило ненадолго. Только любовничек пристроился и стал совершать определенные телодвижения, вот тут-то и… Нет, сама скамейка не рухнула, лишь орнамент в центре сидения не выдержал такого напора и треснул, провалившись под этими двумя любителями острых ощущений. Конечно — смущение, испуг… Как же — такой конфуз! И все бы ничего — пережили и забыли, но на скамейке заклинание стояло против вандалов, обездвиживающее тех, кто посмел поднять руку на имперскую собственность, да, вдобавок, подающее сигнал прямо в сторожку смотрителя парка. И сработало оно как надо. Смотрителю и стражам, вскоре примчавшимся туда, предстала картина маслом — жена моя, буквально вдавленная в несчастную скамейку, и мистер N голой гузкой в зенит на ней в не оставляющей простора воображению позе. Посмеялись стражи тогда вволю, пока ждали мага, да этих двоих доставали. А вот мне было совсем не до смеха, когда я обо всем узнал. С женой я сразу же после этой выходки и развелся, сколько она ни плакала и ни клялась, что любит только меня — не простил, нечего мое имя позорить. Вот и обещания, и любовь.

Он тяжело вздохнул и продолжил:

— Так вот к чему я это все веду… Не всегда нужно полагаться на глаза — они, подлецы, частенько нас обманывают, показывая только то, что мы хотим видеть. И уж тем более нельзя верить словам… Не каждый, кто громогласно кричит о своей любви, по настоящему любит… Когда чувство истинное и сильное, признаться тяжело, даже самые простые слова не идут на ум, но уж если произнесены — они дороже всего на свете. Слушать надо свое сердце, оно подскажет…

Очередная то ли быль, то ли байка в исполнении мастера заставила Арэйна широко улыбнуться. Невероятная история. Но у Гальди таких было воз и маленькая тележка. Во всяком случае за все то время, пока они ехали, вор прослушал их великое множество, но ни одна так и не повторилась.

Хозяин каравана вообще был неординарным человеком. Внешность его была весьма далека от стандартных канонов красоты — низкорослый, едва-едва дотягивающий Арэйну до груди, полноватый, даже можно сказать толстый, так как фигура его, из-за увесистого брюшка, напоминала скорее шар, лысоватый, но зато отсутствие волос на голове компенсировалось пышными ухоженными усами, и с неизменной улыбкой на своей добродушной, простоватой физиономии.

Но, не смотря на непритязательный вид, нравился он женщинам до безумия. Это Ар уяснил еще до отбытия каравана, когда группка симпатичных девушек в количестве пяти душ перегородила ворота и не выпускала никого, требуя, чтобы Гальди решил, с кем из них желает остаться, и при этом каждая расхваливала себя на все лады. Это продолжалось, пока мастер клятвенно не пообещал надолго не пропадать и, посетив их по приезду, решить этот щекотливый вопрос.

Ар даже засомневался — не замешана ли была здесь магия, но обнаружить даже своим даром какого-либо стороннего вмешательства, амулета, либо артефакта так и не смог. Было в мастере что-то, что привлекало женский пол без всяких ухищрений. Может быть, хорошо подвешенный язык, или особое чувство юмора. А может — то ощущение надежности и спокойствия, исходившее от него, какая-то особая внутренняя сила. Все это подкупало, заставляя чувствовать себя радом с ним, словно за каменной стеной.

Женат мастер, по его словам, был раз пятнадцать, и это только официально, не говоря уже о разных коротких интрижках.

Конечно, все это было известно только с его рассказов, но Арэйн почему-то ему беспрекословно верил. Надо сказать, что спасенная девица также не осталась равнодушна к мастеру. Но, к огромному недовольству Арэйна, переключать свое внимание с Лея на хозяина каравана она не спешила. В этом, наверное, была и вина самого Гальди, который, видя интерес молодой пары друг к другу, не слишком-то и старался вмешиваться, пытаясь пореже показываться Энит на глаза.

Мелькнувшая мысль о "предательстве" Лея снова заставила Ара погрузиться в грустные думы. Рядом что-то радостно вещал мастер Гальди, видимо рассказывал очередную смешную историю о своих похождениях. Арэйн не слушал. В голове билась одна единственная надоедливая и прилипучая, словно смола, мысль, и вор никак не мог от нее отделаться. С каждой прошедшей минутой она становилась все привлекательнее и привлекательнее.

А что, если попросить мастера Гальди приударить за гостьей?

Были кое-какие сомнения, хотя бы о том, что Лей упертый, словно баран, и просто так не отступит, и вскоре весь караван будет напоминать эпицентр боевых действий. Но позитивных моментов все же было больше.

Наверное, вор так бы и поступил, уже примеряясь как бы по-деликатнее начать разговор, чтоб его сразу не послали далеко и надолго. Но, мельком взглянув на Лея, поймал его полный отчаяния и какого-то молчаливого страдания взгляд. Тот сразу же отвернулся и заговорил с девушкой, не упуская с лица соблазнительную улыбку. Но Ар был просто уверен, что ему не показалось. Тем более вспомнились слова мастера…

Кажется, Лей вовсе не был так уж счастлив, проводя время с этой трещеткой, как хотел всем показать. Всем? Или только Арэйну?

Причем, если подумать, то это предположение полностью подтверждалось вчерашними ночными событиями. А он-то еще раздумывал тогда…

Спали они с Леем рядом. Это не слишком кого-то и удивляло, ночи были довольно прохладные, а двоим под одним одеялом все же теплее. Хотя то, что эти двое сплетаются за ночь едва ли не в единое целое и могло бы показаться подозрительным, но караванщики то ли обладали феноменальной невнимательностью (что в условиях их жизни было весьма странным), то ли были настолько же исключительно тактичны, что упорно "не замечали" сего прилюбопытнейшего факта. Причины были и неважны, главное, что над парнями никто не подшучивал и не издевался, да и вообще не задавал никаких вопросов.

В эту ночь Ар проснулся от того, что Лей, что-то хрипло бормоча, метался в его объятиях, словно в лихорадке.

Арэйн спросонья и не осознал сначала, что же случилось. Даже обреченно подумал, что блондин снова строит из себя принцессу-недотрогу, которую даже обнять нельзя, но, чуть собравшись с мыслями и прислушавшись к невнятному бормотанию, понял, что его недругу просто снится что-то очень плохое. То ли убегает от кого-то, то ли отбивается…

Лучшим выходом в этой ситуации было бы разбудить его, вот только делать это Арэйну совершенно не хотелось. Спасибо ему Лей все равно не сказал бы, а если даже и расщедрился — то лучше не надо. После его витиеватых благодарностей Ар чувствовал себя как-то странно — вроде и поблагодарили, а такое смутное чувство остается, что послали в неудобносказуемуое место. Поэтому, приняв решение, что разбудить своего недруга он всегда успеет, брюнет попытался его успокоить так, как когда-то в детстве делала мама, когда ему снились плохие сны — нежно гладя по голове и ласково шепча всякие глупости ему на ушко. Тот сначала вроде бы затих, настороженно прислушиваясь к тихому голосу, но уже через несколько мгновений снова задергался с удвоенной силой. Бормотание его, став четче, приобрело смысл.

— Нет.. только не она… не хочу… уберите ее. Не надо… Не надо меня целовать…

Он еще тогда подумал — чем же это принцику так девица какая-то не угодила, что он с ней даже целоваться не хочет… Но мысль эта надолго в голове не задержалась, вытесненная более насущными думами, например — что же делать с Леем, который своими воплями в скором будущем грозил перебудить весь караван.

Еще раз попытавшись действовать лаской и снова добившись абсолютно противоположного желаемому результата, Ар, тяжело вздохнув, сел и, крепко схватив блондина за плечи, хорошенько встряхнул так, что его голова мотнулась из стороны в сторону, а косички застучали по спине золотым дождем.

Это помогло. Бредить Лей перестал, замерев в руках своего врага безвольной куклой, лишь тяжело и глубоко дыша. Через пару секунд ресницы его дрогнули, и на Арэйна уставились два сонных глаза, в которых плескалась паника, впрочем, сразу же сменившаяся облегчением, как только Лей опознал обнимающего его человека.

— А, это ты, — с почти довольным вздохом пробормотал блондин, тут же совершенно успокоившись, широко зевнул и улегся обратно на одеяло, увлекая за собой не сопротивляющегося Арэйна. Уткнувшись ему куда-то в основание шеи и облапав, словно мягкую игрушку, он сонно пробормотал, вызывая своим горячим дыханием у своего недруга толпу мурашек по коже. — Тогда ладно, обнимай дальше, а я уже думал, это она до меня все-таки добралась…

И, устроившись поудобнее, сразу же спокойно уснул, лишь сладко посапывая.

Ар еще какое-то время лежал, пытаясь осознать, что же это было, но ему так ничего дельного в голову и не пришло…

Вскоре сон сморил и его…

Вот теперь он и размышлял — уж не Энит ли была причиной того кошмара? — и так ли Лею приятно внимание этой особы? Или он, зараза такая, это делает специально назло своему недругу, мучая и его и себя заодно?

Пока все наблюдения, а главное интуиция, склоняли чашу весов к этому варианту. Лей был отличным артистом, но все же обмануть Арэйна, знавшего его как облупленного, удавалось всегда с трудом. Особенно теперь, когда, избавившись от застилающего разум гнева, брюнет мог снова думать связно.

И от мыслей, что все это лишь хорошо поставленный спектакль, вместе со злостью, вызванной этим обманом, в груди разливалось радостное предвкушение.

Пусть пофлиртует — это ему полезно, но вот на что-то большее на стороне может даже не рассчитывать!

Злорадно ухмыльнувшись про себя, вор тут же выкинул из головы идею о вмешательстве мастера. Раз Лею нравится играть, значит мешать ему не нужно, он сам себя перемудрит. Пусть помучается теперь.

Настроение неуклонно повышалось, весь остальной путь в этот день с лица Ара не сходила довольная улыбка, и он, покачиваясь в седле, мурлыкал какую-то фривольную песенку себе под нос, всем этим заработав не один недоумевающий взгляд Лея.

Жизнь была прекрасна!



***



Не нравилось Арэйну это место!

Чувство тревоги возникло сразу же, как только они сюда вошли, и уходить никак не желало. Было здесь что-то такое странное, до крайности неестественное, во всей этой атмосфере показного шика и лоска, заставляющее интуицию вопить об опасности. И это уже не говоря даже о том, что сюда они пришли с подачи Энит, что само по себе не могло не настораживать.

Хотя, что странного в желании, после всех этих дней питания походной стряпней, пообедать наконец-то по-человечески? Вроде бы ничего. Вот только та настырность, с которой девица тянула их именно сюда, словно бы от этого зависело все ее будущее, не могла не вызвать подозрений.

Вполне можно было бы перекусить и там, где они остановились. Место было не шикарное, все же трактир на окраине небольшого городка, специально построенный для вот таких вот мимоезжих путешественников, — это не элитный клуб для светских повес, но и там было достаточно чисто, опрятно и по-своему даже уютно. А запахи, доносившиеся с кухни, позволяли надеяться на то, что и кормят здесь весьма неплохо.

И уж тем более было совсем не обязательно тащить их с Леем в город буквально через пару минут после того, как они спешились, не дав даже перевести дух. Единственное, что им "разрешили", это кое-как привести себя в порядок, то есть — быстро умыться и переодеться в чистые вещи. Впрочем, от Энит с ее эгоизмом можно было ожидать и не такого, насколько Ар успел ее изучить, к желаниям и потребностям других людей она прислушивалась крайне мало.

А ведь пара часов бы ничего не решила… Вот только кто разъяснит это разошедшейся в своем энтузиазме девушке?

Время было раннее, едва перевалило за полдень, да и в дальнейший путь они должны были отправиться в лучшем случае только завтра утром, а то и еще позже, у мастера Гальди в городе были какие-то срочные дела. Так что Арэйн никак не мог понять необходимость такой спешки, а то, чего он не понимал, всегда заставляло его нервничать.

Плюс к не вовремя проснувшейся подозрительности настроение портило еще и то, что Лейн не то, чтобы не возражал, но и активно не сопротивлялся произволу, устроенному наглой девицей. Даже странно: обычно заставить его делать что-то, чего он не хочет, было мягко сказать проблематично, а то и вовсе невозможно. А здесь даже ни одного взбрыка или жалобы. И это заставляло Ара сейчас тревожно ерзать на стуле. Все же мысль о том, что он ошибся, и Лей всерьез заинтересовался девицей, была весьма неприятной и болезненной.

В общем-то, здесь было очень даже неплохо, миленько так. В просторной, хорошо освещенной зале ровными рядками располагались небольшие столики, каждый из которых был застелен белой скатертью. На стенах, обитых деревянными панелями, висели картины с пасторальными сюжетами, много живых растений в кадках — они были расставлены вразброс по всему залу, а по потолку, по натянутым нитям, вился плющ.

Вместо скамеек, которые, в большинстве своем, и использовались в таких вот местах общественного питания, здесь присутствовали стулья, не ах-ти какие, конечно, не было в них того изящества и воздушности, что были присущи обстановке Высшего света, но само их здесь нахождение уже говорило о многом. Ну, хотя бы о том, что хозяин этого места претендовал на что-то большее, нежели владение простой забегаловкой. Впрочем, об этом говорило и то, что это место гордо именовалось ресторацией.

С первого взгляда все было мило, изящно и культурно.

Но, несмотря на все это показное изящество и саму атмосферу, прямо таки, просящую расслабиться, Ар этого сделать никак не мог. Может, подобное поведение и было паранойей, той самой, которая со временем настигает каждого обладателя не слишком честной профессии, но все это было не так уж и беспочвенно. Арэйну точно не показался тот взгляд, которым обменялась Энит с вышедшим встречать гостей хозяином таверны.

Пока ничего ужасного не происходило. Чинно, спокойно, благородно…

Впрочем, это с какой стороны посмотреть… Им, и правда, ничего не угрожало, а вот несчастным, истерзанным нервам Арэйна доставалось по полной. Лей отчаянно испытывал его терпение на прочность, беспардонно бросая жаркие взоры на уже малиновую от смущения девицу. При этом, из-под тишка, кидая в сторону своего недруга вопрошающие взгляды, словно бы изучая его реакцию на свои художества. А Арэйн…

Арэйн злился и ничего с этим не мог поделать. Хотя сколько раз он давал себе зарок, что больше не попадется на уловки своей ревности, но раз за разом влипал в одну и ту же простейшую ловушку. Ему даже кусок в горло не лез от этого зрелища.

Хотя вот это-то как раз его и не огорчало. Есть или пить что-либо здесь он все равно не собирался. Ар не боялся, что девица вдруг захочет его отравить… Не выглядела она законченной душегубкой, даже несмотря на то, что всем известно, насколько внешность бывает обманчива. И все же рисковать он не хотел. Осторожному благоволят Боги, и уж кому, как не вору Серебряной Гильдии, знать, насколько предупреждения интуиции, даже если они кажутся абсолютной чепухой, бывают нереально ценны, помогая находить выход из безвыходных ситуаций. Тем более, что даже без сверхразвитого шестого чувства любому ясно, что без крайней на то необходимости принимать пищу в тех местах, где тебя все настораживает, а уж тем более в подозрительной компании может только самый распоследний идиот.

Именно поэтому Арэйн, заранее выбрав себе место в уголке возле кадки с раскидистым фикусом, только делал вид, что наслаждается обедом, незаметно для всех "подкармливая" несчастное растение. Может, это и была последняя стадия паранойи, но Ар слишком уж привык слушать свою интуицию, чтобы вот так вот бездарно поддаться мнимому спокойствию.

Тем более, что умиротворенный и цветущий вид Энит, а так же ее улыбка, словно бы говорящая — "а я знаю что-то важное, но вам не скажу", — только добавляли масла в огонь, вызывая непередаваемое по силе желание вывести ее на чистую воду.

И все же Арэйн надеялся, что ошибается… Вот только натренированная интуиция одного из лучших воров Серебряной Гильдии если и сбоила, то крайне редко!

Минут через пятнадцать после начала трапезы Ар почувствовал себя очень странно. Тело его стало как чужое, все мышцы словно бы налились свинцом так, что даже приподнять руку казалось сейчас почти невыполнимой работой, да и не хотелось этого. Вообще не было желания шевелиться, даже думать о чем-то было лень, все мысли в голове как будто заволокло серым промозглым туманом. Мир перед глазами выглядел нереальным, словно бы сделанным из разноцветной мозаики — дотронься, и он осыплется тебе под ноги дождем разноцветных камешков-осколков.

Все эти ощущения были не то, чтобы слишком сильными, с ними можно было пока с успехом бороться, но до крайности навязчивыми. И было понятно, что если ничего не сделать немедленно, то еще немного, и это поработит Арэйна полностью. Причем, нужно было делать так, чтобы никто не заметил и не понял, чем же это он здесь занимается. У Ара отчего-то были большие сомнения, что его спутников обрадует, если он все же сможет справиться с этой неприятностью. Благо все же, что в Серебряной Гильдии никогда не относились к обучению молодых кадров халатно, стараясь заполнить пустые головы учеников знаниями и умениями всевозможных направлений.

Сделав несколько коротких медитативных комплексов, коими так гордился их учитель Инь, полагая панацеей в любой, даже самой сложной жизненной ситуации, Ар почувствовал себя гораздо лучше. Не врал старик, не зря когда-то дядюшка ездил самолично за ним в Кармские горы и уговаривал дать его оболтусам несколько уроков. Панацея или не панацея, но думать сразу стало много легче, да и тяжесть из тела вдруг куда-то исчезла, сменившись тупым нытьем усталых мышц. Вот теперь можно было и поразмыслить над всем этим неожиданным сюрпризом.

Хотя чего тут думать? Не нужно даже быть гением, чтобы понять, откуда все взялось. Единственный взгляд, брошенный в сторону Лея, подтвердил все сомнения Арэйна. Недруг был вялым и сонным, расфокусированный взгляд его глаз гулял по залу, не останавливаясь надолго ни на чем, Ар был уверен — в данный момент тот и не видит перед собой ничего. Он еще сопротивлялся, пытаясь на последних каплях воли сосредоточится и остаться в сознании, вздрагивая и вскидываясь, мотая головой из стороны в сторону, явно этим стараясь прогнать не вовремя пришедшую усталость, но уже понятно было, что силы не равны.

Куда уж тут понятнее. Если Ару пришлось настолько тяжело с всего лишь отражением, какой-то там несчастной малой долей ощущений, то что же тогда чувствовал блондин, получивший все по полной… Шансов у него не было.

Но что это? Наркотик, снотворное или яд? Хотя вряд ли яд, если бы уж хотели убить, то явно не стали бы травить в центре города, нашли бы способ и попроще… Раньше Арэйн о чем-то действующем таким образом ничего не слышал, но все же надеялся на то, что это было хотя бы условно безвредно.

А самое главное — зачем все это?

Долго задаваться этим вопросом Ару не пришлось. Лей, окончательно побежденный неизвестной гадостью, коротко простонав, упал головой на сложенные на столе руки, полностью отключившись от реальности.

Арэйн, недолго думая, решил сделать вид, что последовал за ним. Вот только падать головой на стол он не спешил, в таком положении было бы слишком неудобно наблюдать за происходящим. Нужно было выбрать более удобное положение для "сна"…

Рассеянно обведя взглядом комнату и попытавшись состроить полностью потерявшегося в реальности человека, он, тяжело откинувшись на спинку стула, прикрыл глаза, при этом безвольно склонив голову себе на плечо и притворившись спящим. Но, одновременно, он внимательно наблюдал из-под опущенных век за действиями своих сотрапезников, которые были абсолютно спокойны, словно бы ничего экстраординарного сейчас на их глазах и не происходило. Ара прямо сжигало любопытство, так хотелось знать, что будет делать девица теперь… Ее реакция не заставила себя ждать.

При виде того, что произошло с ее попутчиками, на лице девушки появилась довольная, словно у объевшийся сметаной кошки, улыбка. Если бы у Ара еще и были какие-то сомнения в ее причастности ко всему происходящему, то сейчас, при взгляде на это светящееся довольством лицо, они бы сразу же испарились. Меж тем, Энит, вдоволь налюбовавшись представленным зрелищем, неторопливо встала и, обойдя стол, подошла вплотную к Лею, аккуратненько потрясся его за плечо.

— Эй, просыпайся, соня. Ну же… Если встанешь — поцелую.

Голос ее был ласковым и полным сладости, до приторности.

В ответ Лей, вздрогнув всем телом, на автомате отшатнулся в сторону, чуть не упав при этом на пол, лишь каким-то чудом удержавшись на стуле, и даже попытался прикрыться руками от "опасности", но тут же, побежденный неизвестным зельем, рухнул обратно без сил и затих. Девушка, у которой, при взгляде на такую реакцию блондина, уже появилась недовольная складочка между бровей и сердито поджались губы, тут же снова вернула выражение безмятежной радости на лицо.

Что-то пробормотав тихо себе под нос, она обернулась к залу и громко провозгласила:

— Все в порядке, можете быть свободны, ваша помощь не требуется.

Те немногие, кто сидел за столиками и, как теперь только понял Ар, лишь изображали посетителей, встали и, коротко, по-северному поклонившись, вышли вон, без единого лишнего слова.

В комнате остались только "спящие" Ар с Леем, сама Энит и близнецы. Последние сейчас с хмурыми выражениями на лицах следили за всем происходящим.

— А вы что сидите? — строго, в приказном тоне обратилась к замершим парням Энит. — Немедленно готовьте все необходимое, — а затем, посмотрев на Лея и расплывшись широкой, чуть безумной улыбкой, возвестила куда-то в пространство, слегка покусывая пухлую нижнюю губу: — Да-а-а, прекрасен! Не правда ли? Он будет жемчужиной моего гарема.

При этих словах девицы у Ара чуть челюсть не отвисла. Он не ослышался? Вроде бы никогда ушами не страдал… Гарем? Какой гарем?

Нет, если хорошенько порыться в памяти, то можно было припомнить о таком древнем северном обычае, но Арэйну казалось, что он уже давно никем не используется…

Обычай был действительно невообразимо древним. Даже в книгах дотошных жрецов уже истерлась дата возникновения сей важной вехи истории. Но легенды и сказания, ходившие в народе, не позволяли ничего забыть.

В те времена на севере девочек практически не рождалось. Из-за чего? Точных сведений не было. Ярые сплетники расходились во мнениях — то ли это был результат проклятия, ниспосланного на чересчур воинственный народ Богами, прислушавшимися к молитвам порабощенных северянами народов, то ли последствие неудачного заклятия, с помощью которого властелин северных земель желал сделать своих подданных еще более сильными, могущественными и непобедимыми.

Говорили и говорят разное, но результат был, что говорится, "на лицо"!

Из рожденных младенцев хорошо, если каждый десятый-двенадцатый был женского пола. И даже, если учесть убыль населения за счет войн и прочих насильственных действий, в коих погибали по большей части представители сильной половины человечества, все равно результаты были катастрофическими.

И это было еще не самым страшным. Как выяснилось позже, от одного мужа женщина могла родить не более чем одного ребенка, если и появлялся второй, то это считалось чудом из чудес, скорее исключением, чем правилом. И это при том, что браки в этой стране считались в те времена нерушимыми и такого понятия как развод попросту не существовало, его знали только понаслышке, от продвинутых народов востока.

Все это было до крайности печальным, если не сказать больше… Да и некоторые мужчины подливали масла в огонь: не получившие жен и возможность продолжить себя в детях, они все чаще и чаще устраивали кровавые побоища в борьбе за ту или иную женщину, еще более "прорежая" и без того исчезающий народ.

Если бы все так продолжалось и дальше, северянам бы грозило полное вымирание. Именно тогда и родился этот обычай — брать в мужья несколько мужчин. Предложенный властителем, он перевернул с ног на голову патриархальные устои страны. Многие были против, но другого выхода не было…

Выбирались лучшие из лучших воины и прочие отличившиеся в чем-либо граждане, и от каждого женщина — их новая жена — должна была родить по ребенку.

Проходили годы, века… Губительная сила, тяготеющая над северными землями постепенно ослабла и покинула их. Все вошло в свою колею. Вот только традиция многомужества уже успела крепко закрепиться в этих местах. И все бы было ничего, если бы, как и любой спорный обычай, и этот постепенно не трансформировался и не перерос во что-то весьма уродливое и далекое от первоначального смысла.

Какое-то время на севере даже царил жесткий матриархат, при котором мужчины приравнивались едва ли не к бездушным предметам. Хотя это и продолжалось недолго — одна из кровавых революций свергла эту систему, и старая традиция была забыта, правда, официально так и не упразднена… О многомужестве не вспоминали, сначала боялись, затем просто забыли…

А тут вдруг такой поворот.

Лей в гареме?

Ну вот как умница Лей, всегда предусматривающий все вокруг, мог попасться в такой капкан?

Ар не знал плакать ему или смеяться. Его недруга зачислили в гарем в качестве любимой жены.. тьфу ты… конечно же — мужа, хотя это в данном случае было и не важно.

И, надо сказать, сама мысль об этом заводила. Она вызывала в Аре чрезвычайно любопытные ассоциации, заставляющие его невольно сглатывать от предстающих пред глазами картин.

Сразу же виделось томно и расслабленно лежащее на устланном дорогими мехами ложе золотистое, подтянутое тело, едва прикрытое полупрозрачной драпировкой и множеством всевозможных драгоценностей. В руке мундштук кальяна… Вот Лей полным неги и скрытой страсти движением подносит его к губам и вдыхает ароматный дым. А губы у него сладкие, словно пахлава, яркие, манящие… Это очаровывало и возбуждало.

Ар бы точно не отказался от такого, это кружило голову почище любого вина. В чем-то он даже понимал девицу… Но сама мысль о том, что все это может достаться другому (вернее — другой, впрочем, пол в этом случае не имел значения) отрезвляла, запихивая все его фантазии куда подальше. Вместо этого в душу заползал липкий страх, потерять Лея он совсем не хотел и дело даже было не в проклятье…

Нужно было любым способом помешать Энит.

Возможно, раньше ему бы и показалась неплохой идея отправить Лея "погостить" в гарем в качестве любимой игрушки, он даже сам договорился бы с девицей об условиях и забрал бы приключенца, когда она бы с ним наигралась. Отличная бы вышла месть! Да и блондину было бы полезно лишиться хотя бы части своей наглости и ехидства и получить урок покорности. Но сейчас даже сама мысль о том, чтобы отдать Лея какой-то там северянке, казалась по меньшей мере кощунственной… Не говоря уже о перевоспитании! Надо было уже давно признать — Лей Ару нравился таким, какой он есть: ехидный, злой, колючий, вредный, но такой близкий и родной…

А ведь северяне очень хорошо умеют подчинять людей, даже самых сильных, делая из них покорные куклы…

При этой мысли Ар почувствовал, как холодок пробежал по жилам. Нет, он не мог даже подумать, чтобы позволить сотворить подобно с Леем. Он был обязан что-то сделать, если уж провидение дало ему шанс. И Арэйн не должен его упустить, осталось только дождаться правильного момента.



***



— Вы не слышите что ли? — близнецы продолжали сидеть на своих местах, не сдвинувшись ни на йоту, и этим промедлением девица был крайне недовольна. — Немедленно готовьте все, нам надо выехать из города до заката.

Близнецы нахмурились. Старший, встав со стула и подойдя почти вплотную к своей госпоже, стал рядом, скрестив руки на груди, словно бы в защитном жесте, и обратился к ней:

— Госпожа, это слишком… — осторожно начал он. — Так нельзя. Они спасли наши жизни, и благодарность…

Повернувшись к нему Энит одарила его таким взглядом, что, казалось, будь ее ярость хоть на градус горячее — Старшего испепелило бы на месте.

— Как — так? — пожала плечами девушка. — Все будет прекрасно. Я и отблагодарю их. Что может быть лучше, чем жизнь в сытости и довольстве? Все их капризы будут немедленно исполняться. Лейлан станет моим любимым мужем, — он ведь прелесть, не правда ли? — а Арэйн… не знаю пока, но тоже найдем ему место в поместье. И вообще, как ты смеешь оспаривать мои решения? Между прочим, я все еще твоя госпожа! Или клятва подчинения ничего не значит?

Парень коротко поклонился, но глаза не опустил и не стал отступаться от своих слов.

— Я помню, — голос его звучал тихо. — Но совершать преступление под вашим руководством…

— Еще раз говорю — это не преступление, — отмахнулась от него, словно от надоедливой мухи, Энит. — Поверь, ему будет хорошо со мной.

— Клетка — это всегда клетка, даже если она золотая… Не все люди жаждут благ, для многих — свобода — вот истинное благо! И…

— Все! Хватит! Ничего не хочу больше слышать! — резко прибила его Энит и, уставившись с надменным видом на него и на неслышно подошедшего вплотную к брату Младшего, произнесла: — Мне кажется, вы оба совсем забыли, что обязаны мне своим спасением? Я выкупила вы у владельца каменоломен, не смотря на то, что передо мной мешки с костями были, а не люди! И месяца бы там не продержались…

— Мы помним, госпожа — тихо ответил Младший, в успокоительном жесте кладя руку брату на плечо. — И мы благодарны.

— Помните? — Энит все больше распалялась. — Что-то я этого не вижу, как же клятва? Просто пшик? Вы должны меня слушаться беспрекословно, а не обсуждать мои приказы! А что я вижу? Если сейчас же не послушаетесь…

Энит поднесла руку к шее, словно бы желая достать, что-то из-под ворота платья. Близнецы резко побледнели.

— Мы все сделаем госпожа… — поклонившись, они, не медля больше не секунды, отошли в угол зала, где была маленькая, почти незаметная дверца, и вошли в нее. Вернулись парни быстро, не прошло и пары минут, в руках у них были ошейники повиновения, черная ткань и веревки. Ар понял, что если он хочет освободиться, то нужно это делать сейчас.

@темы: Слеш, Судьба любит пошутить, Мое творчество

---

26.02.2011 в 14:55

Пишет  IceLe:

ня

26.02.2011 в 13:56

Пишет  Ostika:

!!!

26.02.2011 в 10:42

Пишет  Youku Toshiku:

Будем бороться за Саске с Фейлоном!

26.02.2011 в 03:52

Пишет  Gatanio:

Проталкните в массы!!!!

23.02.2011 в 16:14

Пишет  Eliza Potter-Snape:

В защиту прав анимешников

Давайте бороться за свои права до того, как их нарушат.

Если ты считаешь, что запрет аниме и манги на территории РФ нарушает твои права, прими участие во флеш-мобе - сделай перепост.



Коды для вставки картинки на Дайри и на внешние ресурсы:

<img src="http://static.diary.ru/userdir/7/8/0/9/780989/66195609.jpg" />

[URL=http://www.radikal.ru][IMG]http://s57.radikal.ru/i156/1102/81/65f8ad9d99a4.jpg[/IMG][/URL]

Размещение картинки на аниме-сообществах и сайтах приветствуется.

Конституция Российской Федерации

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

С Праздником!!!

Хочу поздравить всех с Днем Святого Валентина!
Ну и желаю, конечно же, Любви))))
Тем кто уже нашел свою половинку - пусть ваши чувства всегда остаются такими же искренними и яркими как и в первые дни.
А тем кто еще в поиске - желаю в этом году обязательно обрести свою любовь!

@темы: Поздравлятельное

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Судьба любит пошутить (Глава 15)

Название: Судьба любит пошутить
Автор: мирэбо.
Бета:  Lirilai de Nomore.
Рейтинг: NC-17.
Пейринг: м/м.
Жанр: романс, немного юмор
Размер: макси.
Статус: закончен.
Саммари: Проклятье вещь очень неприятная, особенно если благодаря ему ты оказываешься тесно связан с человеком, которого долгие годы ненавидел…
Дисклеймер: моё!
Размещение: с моего разрешения
От автора: Все будет очень просто и незамысловато))
Остальные главы можно найти здесь

Глава 15

Настал день отъезда.

Воры стояли во дворе огромного особняка на окраине города — именно отсюда должен был отправиться караван — и выслушивали очередные ценные указания Люмьера, которыми тот промывал им мозги вот уже последние три дня. При этом отнюдь не положительное мнение, прямым текстом отраженное на лицах обеих «жертв», никоим образом не влияло на степень вдохновения торговца. Не смотря ни на что он продолжал вещать, лишь изредка проходясь суровым взглядом по двум смиренным фигурам перед собой.

А недругам оставалось только, сцепив покрепче зубы, терпеть. Ведь надоест же ему когда-нибудь?

Не то, чтобы парни нуждались в чем либо подобном, они и сами могли решить, что им делать… Но мастер Аризо бесспорно считал иначе и гнул свою линию, не обращая внимания на сначала грозные, а потом уже жалостные взгляды поучаемых. Попытки сбежать так же пресекались на корню.

Конечно же, можно было высказать прямым текстом «все наболевшее» и таким образом избавиться от подобного занудства. Но Арэйн, хорошо знавший лучшего друга и не строивший никаких иллюзий относительно его упертости, очень сомневался в том, что это окажет хоть какое-нибудь положительное воздействие. Да и Ару было просто стыдно, зная, сколь сильно беспокоится о нем друг, грубо обрывать его. А обычных слов и уговоров он не понимал.

Так чего уж… Пусть болтает. Кому от этого хуже?

А вот почему же молчал Лейн, обычно никогда не упускающий возможность сказать гадость в ответ, оставалось только предполагать. Нет, временами он пытался что-то вякать, особенно в самом начале, но все это было как-то скучно, без огонька.

У Ара вообще все больше крепло мнение, что блондину просто выгодно использовать занудство Люма в своих целях. Особенно как прекрасный повод отказаться от обсуждения с Арэйном накопившихся проблем, когда они наконец оставались в тишине и покое, отговариваясь пухнущей от информации головой и звоном в ушах.

Да и сами лекции Лей использовал «с делом», чаще всего витая во время них где-то глубоко в своих мыслях и явно с легкостью пропуская большую часть того, о чем Люм нудел в этот момент.

Ар даже завидовал этой его способности, у него так не получалось, что не могло не расстраивать. Нет, он ничего не имел против дружеских советов, но не тогда, когда они выдаются практически круглосуточно с перерывами только и сон и еду.

— Значит так… — продолжал уже наверное в сотый раз разоряться Люм. — Ар, ты не забыл рекомендательное письмо для Рийту из Вилейма? Арэйн, ты меня слышишь? Да или нет? — Ар, до сознания которого смысл слов сейчас доходил с трудом, заторможенно кивнул, впрочем, Люмьер, не ждавший от него какой либо активности, был доволен и этим, продолжая свое напутствие. — Как только прибудете в город, пойдете по тому адресу, который указан на конверте и передадите письмо хозяину дома. Рийту Вейсар давний деловой партнер моей семьи и вообще очень надежный человек. К тому же он в небольшом долгу передо мной. У него очень много нужных связей в городе. Если карта Бахруса в Вилейме, он обязательно поможет вам ее достать. Я кратко описал в письме вашу ситуацию, он будет знать столько, сколько нужно. Можете ему доверять. Он надежный человек…

В этот раз Люм был особенно зануден, он умудрился повторить этот кусочек своей речи только за сегодня раз этак с десять. И было не особенно удивительно, что даже индиффирентный ко всему блондин наконец подал признаки жизни.

— Да. Да. Да. — взвыл вконец измордованный длинной нотацией Лейн, заставив Ара выйти из состояний полудремы, в которое его погрузил ровный голос лучшего друга. — Да помним мы все, не слабоумные, чтобы повторять нам по десять раз!

— Это все очень важно и я хочу, чтобы вы запомнили!!!

— Ну что тут сложного? Вилейм, письмо, Рийту, Карта Бахруса…Кстати, до сих пор не пойму, зачем она нам так нужна, у нас и других карт полным-полно.

Люм уставился на блондина, словно энтомолог на новый неизвестный вид насекомого — с тем же безграничным удивлением, к которому, впрочем, примешивалась громадная доля недоверия и осуждения.

«М-да… — подумал Ар, оценивая по сведенным бровям своего друга степень его бешенства. — Зря принцик вмешался в его монолог, а тем более так откровенно признался, что половину всего прослушал. Сейчас получит по полной. И я вместе с ним».

Обеспокоенный чем-то Люм всегда был до крайности зануден. Если прерывали или, не дай Боги, возражали — зануден вдвойне. А уж если он обнаруживал, что его попросту игнорировали — это вообще был чистый мрак.

— Неужели ты совсем не слушал, о чем я вот только что рассказывал? Что ж хорошо. Я сегодня добрый — повторю. Мне не сложно. Именно эта карта, — не слушая вялых протестов, начал он нравоучительным тоном, — составленная магом-путешественником Бахрусом Крэнтай, описывает во всех мельчайших подробностях путь через Желтую пустошь, которую в свое время он тщательно исследовал, что, кстати, ни до, ни после него не мог сделать ни один из ученых. Без этой карты пройти Желтую пустошь практически невозможно, во всяком случае, для человека, не обладающего задатками магии, да и для мага тоже очень сложно. На карте же мало того, что отражены все извилистые тропинки и показан кратчайший путь без тупиков и ловушек, так еще и она сама является артефактом, помогающим своему владельцу избегать миражей, встречающихся там на каждом шагу. И не только их, но и многочисленных чудовищ обитающих…

— Да знаю я все это! Ты хоть думаешь, кому и о чем ты рассказываешь? Артефакты — моя профессия.

На этот «крик души» Лея Люм отреагировал лишь скептической гримасой.

— Тогда зачем глупые вопросы задаешь?

— Это не глупые вопросы, — с вялым возмущением возразил Лей, который уже был не рад, что вмешался со своими комментариями, нарвавшись этим на очередную лекцию. — Я просто не понимаю, для чего она нам нужна, ведь мы запросто можем обойти Пустошь. Или ты считаешь, что нам мало приключений и адреналина в жизни и надо подкинуть еще чуть-чуть?

В ответ на эту реплику блондин заработал еще один недовольный взгляд от Люма.

— Не говори глупостей. Не понимаю, где ты витаешь в последнее время, я уже сто раз рассказывал, что обойти Желтую пустошь вы не сможете, если не желаете таким оригинальным образом совершить самоубийство. Единственный путь лежит через Эльгинское ущелье. А оно сейчас блокировано повстанцами под предводительством знаменитого Эльзарда, который, как оказалось, отчего-то очень не доволен тем, как наш Император управляет страной. Я хотел еще подождать с вашим отъездом, ситуация должна вот-вот разрешиться, но раз ждать нельзя, придется рискнуть. И я не хочу, чтобы вы оказались между двух огней.

Лей потупился, изображая смущение, но Ар был уверен на все сто процентов — тот даже ни на сотую долю не испытывает этого чувства.

— Да-да. Я вспомнил, извини. Что-то последнее время я и правда слегка рассеян, наверное, привычка тупить на каждом шагу все же заразна, — блондин высокомерно покосился на Ара и, презрительно дернув плечом, отвернулся. Арэйн уже хотел было возмутиться — на что это намекает этот мелкий негодяй, но Люм его опередил.

— Вот и хорошо. Но, пожалуйста, сосредоточтесь. Мне кажется, это проклятье не только свободы вас лишило, но и половины мозгов. И это еще мягко сказано. Сейчас вы мне напоминаете кого угодно, но только не лучших воров Серебряной гильдии. Соберитесь, умоляю вас. А то я уже чувствую, каких вы неприятностей найдете на ваши головы с таким отношением ко всему. Не понимаю, что с вами твориться…

Вот и Арэйн не понимал. Нет, в себе-то он более или менее уже разобрался и знал, на что можно списать свою невнимательность. Но вот от чего временами становился таким рассеянным Лей? Этот вопрос волновал Ара до чрезвычайности, но никаких зацепок на этот счет к его большому сожалению не было, а догадки, выдаваемые воспаленным воображением, были одна невероятнее другой. И какими бы они не были желанными, но Ар больше не давал себе шанса на беспочвенную надежду.

Прочитав длиннющую пространную нотацию, снова напомнив о карте и прочих необходимых по его мнению вещах, а так же еще раз, подобно заботливой мамаше, отпускающей своих непутевых чад в путешествие, проверив все ли необходимое было взято в путь, Люм наконец-то дал добро на выезд.

***

Арэйн был в ярости!

Да что там… Определить то состояние, в котором он находился сейчас, таким простым и незамысловатым термином можно было только с большим, ну просто огромным натягом. И испытываемые парнем чувства это отражало бы лишь в самой что ни на есть малой толике.

Описать всю бурю, творящуюся в его душе, наверное, не взялся бы сейчас даже самый прославленный из поэтов мира — попросту не нашел бы слов. Так Арэйн еще никогда в своей жизни не злился. И было бы из-за чего… Ведь сущая безделица, как казалось бы!

Но смотреть, как эта… эта… да просто ЭТА! потому что подходящего по силе определения, характеризующего ее в полной степени, подобрать было просто невозможно, любое слово, как приличное так и народно-фольклорное, казалось таким неточным и неглубоким.

И смотреть, как ЭТА вешается на его врага, было выше сил Арэйна!

Все эти смешки, кокетливые ужимки, простодушное хлопанье длинными ресничками, псевдослучайные прикосновения… Р-р-р-р…

Глядя на это, Арэйн ловил себя на мысли, что четвертование и другие занимательно-мучительные виды казней кажутся уже не такими и омерзительными, а где-то даже и очень привлекательными. Как жаль, что они официально запрещены. Очень жаль…

Вот и сейчас ЭТА сидела, придвинувшись вплотную к Лею и положив голову ему на плечо, слегка поглаживала ладонью его колено, при этом о чем-то весело щебеча. Тоже, нашлась птица, марх ее побери, не летающая.

Слова долетали до Ара с трудом, хотя он и сидел совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, но шум бурлящей от гнева крови не давал ему что либо расслышать.

Одно только сдерживало Арэйна от уже тщательно и любовно спланированного убийства с особой жестокостью — порой Ару казалось, что Лей не совсем искренен в своем интересе к этой девице.

Она была, бесспорно, мила. Высокая, стройная, с густыми темными локонами и бархатными темно-карими глазами. В общем, именно такого типа, какой и нравился всегда Лею. Тот, конечно, «ценил» всех красивых женщин с одинаковой страстью, особенно когда отбивал их у Арэйна — на цвет глаз и волос точно не смотрел, но если у него был выбор, то он отдавал предпочтение вот таким вот темноглазым и темнокосым милашкам. Все это было так, но…

Даже ее бессомненная привлекательность не могла скрыть такой заметный недостаток, как излишняя говорливость.

Болтающая без умолку кокетка за те три дня, которые прошла с момента ее спасения, надоела уже всем. Мужчины любят глазами, но их уши надо тщательно беречь и не нагружать чрезмерно лишней информацией. Эта аксиома была для девицы пустым звуком.

При мысли о ее спасении Ар досадливо поморщился. Вот какой марх их понес туда?

Не могли что ли проехать мимо?

Не-э-эт! Как же так воспитание и гордость сыграли… Вот теперь и расхлебывать…

Это случилось на четвертый день их путешествия...

Ехать было до невозможности скучно, там более что на Лея снова напала так несвойственная ему меланхолия и немногословность. Большую часть пути он просто молчал, лишь изредка перекидываясь ничего не значащими фразами с другими попутчиками. На Ара же блондин не обращал внимания вообще, игнорируя его по полной программе и обращаясь к нему только в случае крайней необходимости. Видимо все еще дулся на произошедшее в подвале.

Ар ко всему относился по-философски: он решил больше ни на чем не настаивать и ждать, когда же блондин оттает сам. Конечно же, такое отношение со стороны Лея не могло не расстраивать, но Арэйн загонял обиду поглубже. Тем более, что вечером на привале перед сном можно было обнять эту упрямую колючку, крепко прижать к себе и, зарывшись лицом в многочисленные косички, блаженно вздохнуть.

Мой, только мой.

Какая все-таки прекрасная вещь — это проклятье!

В тот день Лей был чуть менее мрачен, чем всегда, и даже соизволил поговорить с Аром на какую-то ничего не значащую тему. Это уже был куда как значительный прогресс. Ар сейчас уже и не помнил, о чем они разговаривали. Да это было и не важно, важен был сам факт!

Воодушевленный такой «победой» Арэйн даже предложил немного развеяться и проехать чуть в сторону, подышать свежим воздухом, а не дорожной пылью.

Вот если бы Ар не был бы тогда таким дураком... А то природы, романтики, видите ли, ему захотелось… Не иначе, чем сама Ехши-дан — Богиня Невезения — нашептала ему эту мысль на ушко. И Лей, как на зло, безоговорочно на это предложение согласился.

Ар, даже забыв о данном самому себе обещании, раскатал губу поговорить наконец-то с ним наедине и выяснить все… Вот за это и поплатился.

Встретившаяся на пути дубовая роща было весьма живописна. Они уже почти проехали мимо, когда шум невдалеке привлек их внимание.

Грубые голоса, лязг стали…

Они не стали бы вмешиваться, предпочтя попросту проехать мимо — мало ли кто здесь отношения выясняет, сунешься и сам нарвешься по уши. Да и героями, спасающими всех попавших в беду путников от разбойничьей засады, они никогда не были. Раз попались — значит сами виноваты — надо быть внимательнее, а не рыпались бы и отдали все — остались бы невредимы. Выберутся живыми — их счастье, а если нет, значит не судьба.

Но прозвучавший надрывный женский крик, полный паники и отчаяния, заставил парней поменять свое мнение.

Грабеж грабежом, но женщин и детей трогать нельзя! На этом еще у дядяшки Таменкло был огромный пунктик.

Он вообще не приемлил лишнего насилия и всегда повторял своим ученикам, что истинный мастер своего дела совершает кражу так, что жертва прибывает в блаженном неведении до самого последнего момента.

А уж тех, кто обращал оружие против слабейших, дядюшка частил изуверами и только плевался, заслышав о таком. И неудивительно, что его подопечные полностью переняли эти убеждения.

Парни помчались туда во весь опор. Оставив коней на опушке, они буквально влетели под сень деревьев и почти сразу же, не сделав и десяти шагов, наткнулись на мрачное действо.

Бой уже почти заканчивался. На вытоптанной траве тут и там вперемешку валялись тела разбойников (которых можно было с легкостью распознать по живописным лохмотьям) и одетых в богато украшенные ливреи по моде Севера слуг.

На ногах оставались лишь семеро. Четверо грабителей теснили двоих как две капли воды похожих друг на друга парней, отбивавшихся с какой-то отчаянной яростью и упорством. Дикие звери, загнанные в угол, но не желающие проигрывать.

Но было уже ясно видно, что они сдают. Многочисленные, хоть и неглубокие раны, виднеющиеся на их телах, ослабляли их, постепенно, с каждой вытекающей каплей крови, заставляя терять темп и силу ударов. Еще немного и будет слишком поздно.

Седьмой была женщина, сжавшаяся в комок и так притиснувшаяся спиной к стволу дерева, что, казалось, почти уже срослась с ним. Огромными, полными слез и плескавшегося в них ужаса глазами, сейчас казавшимися вообще бездонными на ее бледном лице, она наблюдала за сражавшимися.

Она не могла не понимать, что еще чуть-чуть и останется с разбойниками один на один.

Времени раздумывать не было.

Сходу оценив обстановку и не медля ни секунды, схватив из валяющегося по всей поляне оружия по крепкой сабле, парни бросились на помощь уже едва державшимся на ногах близнецам.

Звон стали, ожесточенная лихорадка боя, запах брызнувшей из ран свежей крови — все, казалось, слилось в единый угар. Потрепанные и утомленные предыдущей схваткой грабители не были уже хоть сколь-нибудь опасными противниками, они и раньше брали только числом…

Все закончилось спустя пару секунд и несколько взмахов сабель — банда разбойников окончательно перестала существовать.

Тяжело дыша и едва не падая, шатаясь, словно крепко пьяные, близнецы с недоверием и настороженностью смотрели на неожиданных спасителей, словно бы ожидая, что те сами сейчас ринутся с саблями наголо на них.

Арэйн внимательным взглядом окинул стоявших перед ним молодых мужчин.

Наверное, только с первого взгляда могло показаться, что они совершенно одинаковые. Нет, то, что это были близнецы, даже не подлежало сомнению. Но все же, несмотря на общий потрепанный вид, было прекрасно видно, что характером они здорово отличаются. Суровая мрачность левого, вот сейчас он хмуриться и это кажется таким правильным, словно его нельзя и представить по другому. И явно легкий и веселый нрав правого, хоть сейчас он и не улыбался, но Ар готов был поспорить, что это шалопай и каверзник почище Лея.

Возраста они был примерно такого же, как и сами воры, или может чуть постарше.

В отличии от слуг они были одеты как воины. На тыльной стороне ладони левой руки у каждого виднелся хорошо узнаваемый знак. Телохранители? Странно…

Рыжие, короткостриженные, с тонкими косичками у висков и ярко желтыми, кошачьими глазами на темных, цвета бронзы лицах: они явно были выходцами из Южных степей.

Вот только кто в здравом уме возьмет в телохранители варваров, отличающихся твердолобостью и свободолюбием? Ар слышал о нескольких таких смельчаках, сумевших договориться и поладить с горячими южными парнями, вот только никакая девица в этот список не входила. Или не она их хозяйка?

Игра в молчанку начинала надоедать.

— С вами все в порядке? — Бросив саблю на землю, Ар сделал шаг к близнецам. — Нужно перевязать ваши раны, вы и так потеряли слишком много крови.

Арэйн сейчас прекрасно знал, что рискует, впрочем, нож достать он успел бы всегда.

Вздрогнув от звука его голоса, близнецы, словно наконец очнувшись, напряглись, снова перетекая в боевые стойки. Но уже через мгновение, когда до них дошла суть вопроса, расслабились, и, не сговариваясь, совершенно синхронно по южному обычаю приложив клинок сабли плашмя ко лбу, низко поклонились своим спасителям, при этом аккуратно положив оружие на землю.

Тот из близнецов, кто выглядел серьезнее (его Арэйн мысленно назвал Старшим), вышел чуть вперед и еще раз поклонился:

— Благодарим, да будут с вами благословения Пресветлых Богов. Что мы можем для вас сделать в ответ?

Ару захотелось выругаться! На них самих и живого места почти нет, а они здесь еще и церемонии разводят. И ведь нельзя послать всю эту мишуру подальше — обидеться могут, а обида южанина — дело страшное.

Пока Арэйн раздумывал, что же ему с этим делать и как уговорить близнецов пренебречь традициями, вперед вылез вездесущий Лей, которому на традиции и прочее всегда было начхать.

— Давайте о благодарностях и всем подобном поговорим попозже, незачем зря языком молоть. Не подобает ведь настоящим войнам пустопорожней болтовней заниматься? Как вы считаете? — Лей весь лучился доброжелательностью, в его голосе, правда, проскальзывали нотки раздражительности и ворчливости, но и они казались совсем даже не обидными. — Давайте прекратим эти соревнование в вежливости и займемся делом. Поплясать друг вокруг друга мы всегда успеем, а сейчас ваши раны требуют внимания.

Ар даже слова вставить не успел и теперь со страхом ждал, во что же им выльется необдуманное вмешательство Лея.

Не то, чтобы он боялся этих двоих — они с Леем в данный момент были явно сильнее — просто если воители сочтут это оскорблением, то придется сражаться, а бить их ох как не хотелось, им и так сегодня досталось.

Но обижаться близнецы и не думали. Переглянувшись между собой, отчего у Ара возникло такое ощущение, будто бы они общаются мысленно, братья беззлобно ухмыльнулись, и Старший, снова поклонившись, заговорил:

— Ты прав, пустые слова — это трата времени, за которую накажут Боги. Хороший войн — этот тот, кто заботится о себе и своих друзьях. Нет беды, если обряды совершатся позже. Но и собой мы сейчас заняться не можем. Нам нужно помочь госпоже.

Ну еще бы, первая обязанность телохранителя. Вот только сами едва ли не падают, а госпожа, и отсюда видно, что целехонька, без единой царапинки, только в глубокой истерике. Вон, как сидела у подножья одного из дубов, сжавшись в комочек, так и сидит, трясясь, словно в лихорадке, и громко всхлипывая.

Ар мог понять ее состояние. Изнеженная аристократка, в жизни не видевшая смерть, особенно так близко и так кроваво, а тут все и сразу. Конечно же шок. Вот только ему совсем не хотелось успокаивать истеричных дамочек. Кивнув Лею на девушку, он приказным тоном, не терпящем возражений, заявил:

— Займись ею. А я пока им помогу, — и, обращаясь к близнецам, добавил: — Пойдемте, разберемся с вашими ранами.

Игнорируя вопль Лея — «Почему я!» он направился с близнецами к дубу, под которым расположилась их хозяйка и, молча устроившись чуть в стороне, начал перевязывать лоскутами, оторванными от своей рубашки (так как другого подходящего материала не было), их раны. Когда догонят караван — переделают, а сейчас главным было остановить кровь. При этом Ар не забывал искоса поглядывать на своего недруга, надо же было его проконтролировать. Вдруг что!

Поворчав еще немного и поняв, что у него нет выбора, Лей, скуксившись, словно бы его отправили на каторгу, поплелся следом. Общение с неадекватной представительницей прекрасной половины человечества его явно не вдохновляло. Тем более девица, как специально, зарыдала в этот момент еще сильнее.

Устроившись на корточках в двух шагах от нее, чтобы не пугать слишком близким соседством, да и самому не рисковать — неизвестно, как может отреагировать девушка, если вообразит себе опасность — он приступил к выполнению своего «задания».

В общем-то, сначала все шло очень даже не плохо, девушка, прислушиваясь к увещевательным банальностям, которые обычно говорят в таких случаях, перестала рыдать в три ручья, перейдя на тихие, едва слышные всхлипывания. Лей осмелел. Уверившись в своем даре убеждения, он придвинулся к ней поближе и даже попытался чуть приобнять. Но девушка его опередила…

Вздрогнув, она испуганно-удивленным взглядом обвела вокруг, словно только что поняв, где находится, и, остановившись на сидевшем рядом парне, какое-то время просто напряженно и неотрывно вглядывалась в него. Вор замер с протянутой к ней рукой, словно бы перед диким зверем, вроде бы даже не дыша, боясь снова ее испугать. Но, как оказалось, не того опасался.

Игра в гляделки продолжалась от силы секунд пять. А затем, окончательно выйдя из своего ступора, с криком «Мой герой! Вы меня спасли!» девушка бросилась к неожидавшему такого поворота событий парню на шею, при этом практически повалив его на землю и заставив хорошо приложиться об оную копчиком.

Вцепившись в него мертвой хваткой, не давая даже малейшей возможности освободится, она начала с придыханием и редкими всхлипами, постоянно путаясь в словах, благодарить, при этом перемежая свои «спасибо» поцелуями.

Лей, явно оторопев от такого бесцеремонного обращения, некоторое время не возражал, позволяя себя тискать. А что с ней делать прикажете? Ударить он ее не мог, все-таки девушка, да еще и после такого потрясения. Да и кричать на нее как-то не хорошо… Поэтому и терпел молча.

Но, в конце концов поняв, что его попросту сейчас задушат, парень аккуратненько попытался вывернуться из захвата, но на его телодвижения не обратили внимания. Девушка держала крепко и отпускать свою игрушку не собиралась, да и, кажется, трепыхания «жертвы» только придавали ей энтузиазма.

Ару, наблюдающему за этой сценой, стало даже как-то обидно — спасали-то они вдвоем, а благодарит она почему-то только Лея. Не то, чтобы Ару хотелось подобных благодарностей, а тем более от этой девицы. Ему вообще от этого было не жарко и не холодно, но все же… Впрочем, это чувство потихоньку потонуло в мешанине других. На этот раз вперед вылез маленький червячок непонятного раздражения. Почему это Лей сидит просто так и даже вырывается как-то вяло, неужели ему нравится? Да как он вообще посмел?!

Буквально сжигая своим взглядом эту обнимающуюся парочку и увлекшись своими переживаниями, Арэйн и не заметил, как затянул бинт слишком сильно. И только громкий болезненный выдох пациента заставил его вернуться в реальность.

Чувствуя, что кипящая в нем ярость начинает зашкаливать, еще чуть-чуть и рванет, Ар отвернулся обратно к близнецам. Извиняющее улыбнувшись, он ослабил повязку и, чтобы немного отвлечься от увиденного, как можно более дружелюбно поинтересовался, каким же ветром их сюда занесло.

История оказалась не банальной, но весьма ожидаемой. Энит была единственным и горячо любимым ребенком богатых родителей. Они в ней души не чаяли и, естественно, исполняли все прихоти и желания, стоило лишь только намекнуть. Взбалмошная и не знавшая ни в чем отказа девица росла избалованной донельзя. А как же иначе, она и не знала, что может быть по-другому.

В особенности девушка любила всевозможные диковинки, привозимые из разных стран: прибытие нового каравана всегда было для нее праздником. Но купцы приезжают так редко, а привозят так мало, вот к Энит и пришла мысль попутешествовать самой, посмотреть мир, а заодно и пополнить себе коллекцию.

Ее отговаривали, но где там… Она стояла на своем, и родители в конце концов согласились. Да разве пойдут мама с папой против желания дорого дитятка? Все ради нее!

Естественно, Энит была выделена подобающая ее положению охрана, а так же целая армия слуг, в которую входил даже личный чесальщик пяток. Целый маленький караван набрался. Все для ее комфорта. Но, доехав до находящегося недалеко от сюда города, девушка заявила, что путешествие слишком скучно и ей надоели слуги, контролирующие каждый ее шаг.

Взяв всего несколько верных людей и только двух телохранителей, погрузив лишь самые нужные вещи, она отправилась дальше.

Чем же закончился ее выход «в народ» Арэйн мог видеть и сам.

Н-да, правильно говорят, если не знаешь дорогу лучше повернуть назад, целее будешь.

Быстренько закончив с перевязкой и кое-как общими силами уговорив восхищенно что-то верещавшую девушку все же отпустить Лея, парни и их спасенные отправились догонять караван. Благо пешком идти не пришлось, испуганные лошади не успели далеко убежать.



М-да, если бы Арэйн тогда знал…

И не пришлось бы ему наблюдать, как наглая девица вешается на его врага. Но, к сожалению, будущее могут знать только боги, смертным же дано лишь идти в слепую…

@темы: Слеш, Судьба любит пошутить, Мое творчество

---

Пушистики))))

29.01.2011 в 20:25

Пишет  IceLe:

*счастливая*

15.01.2011 в 02:17

Пишет  dacron:

Ня...

14.01.2011 в 14:32

Пишет  Миралиа:

клаааасные*много сердечек*

14.01.2011 в 11:14

Пишет  ДавыдоФФ:

Укаваилась
Пушистики: котики, мишки, белочки... и даже ёжики )

Людмила Мельникович
delfina_mila

пушистики

---------------------------------------------------------------------------





________________________________________________

Портфолио
* мы на krop.com
* мы на flickr.com
* мы на behance.net
* мы на free-lance.ru
* мы на illustrators.ru

@темы: Всяко разно, Картинки